— Где госпожа Кемина? — спросила гостья.
— В маленьком саду, госпожа домина, — ответила монахиня.
Лара кивнула ей в знак благодарности и поспешила к епископессе, а монахиня увела Даграса, чтобы накормить и напоить его.
Кемина услышала звуки гостевого колокола и вышла из своего сада к Ларе. Когда гостья и хозяйка обнимались, взгляд ярко-синих глаз Кемины был дружелюбным. Потом она отстранила Лару от себя, внимательно всмотрелась в нее и сказала:
— Вы беременны.
— Я подарю Магнусу сына, — ответила Лара.
— Как чудесно, что вы сами явились сообщить мне об этом. Доминус, должно быть, ведет себя как полный дурак: пытается держать вас как в вате. — У Кемины вырвался смешок. — Я знаю, как вы не любите, когда он обращается с вами как с ребенком.
Лара засмеялась.
— Мне пришлось удрать от него, иначе этот ребенок остался бы без отца, — призналась она и попросила: — Можно мне несколько дней побыть у вас?
— Он знает, где вы? — тихо спросила Кемина.
— Нет, — ответила Лара. — Я оседлала Даграса и прилетела сюда. Кемина, этот ребенок у меня далеко не первый, но Магнус упорно ведет себя так, словно я хрупкая и могу разбиться, если на меня кто-то дохнет.
— Кроме этого, есть и другая причина, — мудро заметила Кемина.
— Это так очевидно? — спросила Лара.
— Да, — улыбнулась Кемина. — Что еще не дает вам покоя?
— Он думает, что раз войска Повелителя Сумерек побеждены, то все хорошо. Он думает, что все снова будет как раньше. Он всерьез считает, что нам больше никогда не придется беспокоиться из-за Хетара, потому что нас и хетарианцев разделяет море. Но это не так! И, Кемина, он ничего не сказал о том, что я убила в бою вождя вольфинов Хролейфа. Как будто этого поединка не было.
— Пошли в сад, посидим там, — предложила Кемина. В саду она подвела Лару к уютному креслу. — Аромат лаванды и ромашки очень успокаивает нервы, потому что в теплую погоду они пахнут сильнее. Скоро снова наступит осень. Я ее очень люблю. — Епископесса усадила Лару в кресло и села в другое напротив. — Дитя мое, вы подумали о том, что ваш бой с вождем вольфинов испугал Магнуса. Он — теранин сердцем и душой. А до того, как вы вошли в его жизнь, ни он и ни один другой мужчина, родившийся в Тере, никогда не слышал даже голоса женщины. Теране считали, что женщины беспомощны и нуждаются в защите. Большинство женщин за всю жизнь ни разу не выходили из своих домов. Вы уничтожили проклятие, которое наложил Юси, и теперь женщины постепенно возвращают себе положение, которое когда-то занимали в нашем обществе. Но теранские женщины никогда не были воинами. Я могу лишь представить себе, Лара, как сильно он испугался, когда вы бросили вызов вольфину.
— Но я воин, которому нет равных в бою, — ответила Лара. — Принцы-тени научили меня сражаться, Кемина. Когда у меня в руке Андрасте, я не боюсь ничего и уж точно не боюсь смерти. Этот вождь вольфинов выглядел грозно, но был не очень умелым.
Кемина засмеялась и ответила:
— Вы красивы. Я знаю, что разумом доминус понимает, как вы сильны. Но когда он видел, как его изящная жена сражается с огромным злобным существом с головой волка, он, должно быть, страшно боялся. Он не говорит об этом поединке потому, что, если бы заговорил, обязательно накричал бы на вас за то, что вы так рисковали своей жизнью, к тому же в то время, когда носите в утробе его ребенка, — объяснила епископесса. — Пожалуйста, не сердитесь на мужа, Лара, он очень сильно любит вас.
— Он любит меня изящную и золотую, а я больше чем изящная золотая женщина и не могу быть тем, чем не являюсь, — ответила Лара. — Я никогда не ограничусь тем, чтобы спокойно сидеть за ткацким станком и смотреть, как у моих ног играют мои дети. Я еще должна выполнить оставшуюся часть моего предназначения.
— Что еще вы можете сделать, дитя мое, после того, что уже совершили? — удивилась епископесса. — Вы сняли с нас ужасное проклятие, победили тень злого колдуна, спасли народ Дальноземья от уничтожения и нашли для него новый дом. Вы помешали ужасной войне уничтожить Хетар и вообще не допустили его до наших берегов. Я уверена, что Великий Создатель более чем доволен вами, Лара.
— У меня еще остались невыполненные дела, — сказала ей Лара. — Какие именно, еще не знаю.
Кемина удивленно покачала своей белой как снег головой и сказала:
— Мне кажется, на ваши плечи легла слишком большая ответственность. Позвольте мне дать вам совет, Лара, забудьте о вашей судьбе, пока она не позовет снова. Просто наслаждайтесь жизнью, которая вам дана, — вашим мужем, детьми, домом и тем ребенком, который родится через несколько месяцев. Вы ведь наслаждались этим раньше и не обязаны все время прислушиваться, не зовет ли вас снова ваша судьба.
Лара вздохнула и ответила:
— Вы правы. Последние месяцы я жила как в лихорадке. Из-за этого разучилась наслаждаться жизнью.
Епископесса взяла в руку тонкую ладонь Лары и произнесла:
— Я знаю, дитя мое, как ответственность за других может отучить от этого.
Теперь Лара засмеялась.
— Я догадываюсь, Кемина, что вы в курсе дел. Вижу, я была права, когда прилетела в ваш монастырь. Несколько дней молитв и медитации вместе с вами и вашими монахинями успокоят и утешат мою взбудораженную душу.
— Мы пошлем Магнусу письмо по почте фей, чтобы он знал, где вы, — сказала Кемина.
Доминус вовсе не обрадовался тому, что его жена, ничего ему не сказав, куда-то улетела. Но пока он читал письмо первосвященницы, его гнев постепенно утихал. Он вспомнил, какой независимый характер у его жены-феи. Напомнил себе, что никогда не мог обуздать ее. Вынужден был вспомнить, что Лара не хрупкое существо, которое нуждается в его защите. Она сильная женщина. Доминус не был уверен в том, что когда-нибудь привыкнет к этому. Но он знал, что любит ее больше всего на свете. А значит, должен научиться быть довольным.
Когда Лара через несколько дней вернулась из Храма, ее душа, похоже, успокоилась. Увидев, как его жена выходит из конюшни, Магнус протянул ей руки, и она без всяких колебаний вошла в его объятия.
— Я скучала по тебе, супруг, — сказала Лара.
— А я скучал по тебе еще больше, — тихо ответил он и поцеловал жену в лоб.
— Тогда, Магнус, — тихо пробормотала она, — может быть, мы найдем тихое место и там ты покажешь мне, как сильно скучал без меня. — Ее пальцы скользнули по его паху.
— А можем ли мы… — заговорил Магнус, но почувствовал, что его стержень уже отвердел и готов к соединению с ней.
— В противном случае я бы этого не предложила, — ответила ему Лара. Кончик ее языка скользнул по краю его уха сначала с внутренней стороны, потом с наружной. — Я очень хочу тебя, супруг. И ты, конечно, не откажешь в любви женщине, которая скоро родит тебе сына.
Ее рука скользнула под его длинную одежду. Теплая ладонь немного подержала стержень, потом погладила его. Тонкие пальцы провели вдоль стержня раз, другой и третий. У доминуса от избытка чувств вырвался горячий, со свистом вздох.