Подтвердится ли собранная по кусочкам версия?
Времени на рассуждения не осталось. Судя по электронным часам на стене, прошла еще минута.
В Йорке девять сорок.
Бонд, сжимая в руках карту захоронений, расслабленно шел по коридору.
Охранник с маленькой головой на бычьей шее посмотрел на него с подозрением. К разочарованию Бонда, оружия у него не оказалось, рации тоже. Он спросил, как пройти в переговорную к Хайдту, — тот объяснил.
Бонд двинулся дальше, но вдруг обернулся:
— Ах да, мне бы еще уточнить у мисс Барнс по поводу обеда. Не знаете, где она?
Охранник с некоторым сомнением указал нужный коридор:
— Ее кабинет там. Комната сто восемь. Двустворчатая дверь с левой стороны. Сначала постучите.
Бонд направился в указанном направлении. Добравшись до цели, обернулся — никого. Он постучал.
— Джессика, это Джин. Мне надо с вами побеседовать.
Тишина. Она говорила, что будет у себя, но вполне могла заболеть, устать и остаться дома.
«Пожалуйста…»
Щелкнул замок, и Бонд шагнул в отворившуюся дверь. Джессика смотрела на него с нескрываемым удивлением.
— Джин, что случилось?
Он закрыл дверь и впился глазами в телефон на столе.
Джессика тут же поняла. Выпучив глаза, она шагнула к столу, схватила телефон и отскочила подальше.
— Вы… — Она покачала головой. — Вы полицейский. Вы охотитесь за ним. Как же я не догадалась!
— Послушайте…
— Да-да, понимаю. Вчера в машине вы меня… как там говорят? Вербовали? Втирались в доверие.
— Через сорок пять минут Северан убьет кучу людей.
— Чушь!
— Это правда. На кону тысячи жизней. Он взорвет университет в Англии.
— Я вам не верю! Он на такое не способен. — Однако убежденности ее тону не хватало. Джессика видела слишком много столь дорогих Хайдту фотографий, чтобы отрицать его страсть к смерти и разрушению.
— Он торгует секретами, которые извлекает из мусора, шантажирует ими людей и убивает. — Бонд шагнул вперед и протянул руку к телефону. — Прошу вас.
Она шагнула назад и помотала головой. Окно в комнате было открыто, после недавнего ливня под ним образовалась лужа. Джессика вытянула руку с телефоном наружу.
— Стойте.
Бонд замер.
— Время на исходе. Прошу, помогите.
Еще несколько бесконечных секунд. Наконец узкие плечи женщины поникли.
— Он темный человек. Я думала, что дело только в этих… в этих жутких снимках. Что у него просто такая болезненная страсть. И в то же время подозревала: все куда страшнее. Ему недостаточно просто смотреть — он хочет разрушать сам.
Джессика протянула телефон.
— Спасибо.
В этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял тот самый охранник, у которого Бонд спрашивал дорогу.
— Что здесь происходит? Посетителям не разрешается пользоваться телефоном.
— У меня дома беда, — ответил Бонд. — Заболел близкий человек, и нужно сделать пару звонков. Я попросил телефон у мисс Барнс — она не против.
— Все так, — подтвердила Джессика.
— Пожалуй, я его заберу.
— Нет, не заберете, — уверенно заявил Бонд.
Повисла тяжелая пауза, а потом охранник кинулся на Бонда. Тот отбросил телефон на стол и принял защитную стойку. Начался бой.
Противник был тяжелее килограммов на двадцать и вдобавок очень хорош — владел кикбоксингом и айкидо. Бонд не без труда уходил от ударов, тем более что в заставленном мебелью кабинете не было места для маневра.
Гигант вдруг резко отпрыгнул и врезался в Джессику. Та с криком рухнула на пол и, оглушенная, затихла.
Бонд понял, что уклоны и уходы «системы» здесь не помогут. Противник очень силен и, кажется, вообще не уставал.
Не теряя хладнокровия в горячке боя, охранник оценил обстановку и приготовился ударить, но в последний момент придержал ногу. Бонд разгадал его финт, и когда массивный противник повернулся, врезал локтем ему в бок — прием крайне болезненный, вполне можно отбить почку.
Увы, Бонд слишком поздно сообразил, что и противник предвидел его ход. Он подставился специально и теперь прыгнул к столу, схватил с него «Нокию», разломил пополам и вышвырнул в окно. Одна половинка исчезла сразу, вторая скакнула по поверхности лужи и пошла ко дну.
Однако когда охранник обернулся, Бонд был готов. Махнув рукой на «систему», он встал в классическую боксерскую стойку и врезал врагу левой в солнечное сплетение, а когда тот сложился пополам, обрушил правую по короткой дуге, метя в точку за ухом. Удар лег точно в цель. Охранник дернулся и рухнул на пол.
Бонд быстро связал здоровяка шнуром от лампы и заткнул ему рот салфетками, которые валялись на подносе.
Затем склонился к Джессике, которая как раз пыталась встать.
— Как вы?
— Ничего, — еле слышно шепнула она и подбежала к окну. — Но телефон-то… Что будем делать? Другого у меня нет. И диспетчерская сегодня закрыта — Северан отправил всех по домам.
— Поворачивайтесь, — сказал Бонд, — мне придется вас связать, причем туго — иначе не поверят.
Джессика сложила руки за спиной.
— Простите. Я очень старалась.
— Тс-с, — шепнул Бонд. — Я понимаю. Если кто-то войдет, скажите, что не знаете, куда я пошел. Притворитесь напуганной.
— Притворяться и не надо, — отозвалась она и добавила: — Джин…
Он обернулся.
— Перед каждым конкурсом красоты мы с мамой молились, и я часто побеждала. Наверное, у нас неплохо получалось. Я буду молиться за вас.
Бонд быстро шагал по темному коридору мимо фотографий с райскими кущами, в которые компания Хайдта превращала захоронения отходов.
В Йорке девять пятьдесят пять. «Резак» в боевой готовности. Взрыв произойдет через тридцать пять минут.
Нужно срочно выбираться из здания. Наверняка тут есть что-то вроде арсенала — скорее всего у поста охраны при входе. Туда-то он и направлялся уверенным шагом, опустив голову и сжимая в руках карты и блокнот. До входа осталось метров пятьдесят, и Бонд стал обдумывать тактику. Охранников трое. Сдавал ли оружие кто-то из посетителей, или им тоже велели оставить его в машине? Может быть…
— Вот вы где, сэр!
Бонд вздрогнул. Перед ним с ничего не выражающими лицами выросли два мускулистых охранника. Очевидно, Джессику и связанного бойца еще не обнаружили.