Девчонка по-прежнему усиленно рыдала. Пу И успокоился, сообразив, что Лола его в обиду не даст, и с интересом поглядывал по сторонам.

— Собака очень породистая и дорогая, — холодно сказала Лола, — я покупала ее два года назад в Германии. У меня есть документы, только не здесь, а дома.

— Мало ли у кого что есть дома! — раздраженно закричал укушенный мужчина.

— А вот, кстати, про документы! — оживилась начальница. — Предъявите, граждане!

Через некоторое время выяснилось, что папа с дочкой вовсе никуда не летали. То есть девочка Оля Ныркова действительно прилетела недавно рейсом за номером таким-то из Иркутска. Папа же ее только встречал.

— Минуточку! — строго заговорила начальница. — А отчего это у вас с дочерью фамилии разные? Она — Ныркова, а вы — совсем даже Кукушкин?

— Вот-вот, — злорадно поддакнула Лола. Как вы объясните такой факт?

— Понимаете… — мужчина несколько смутился, — я вообще-то ей не совсем отец… То есть, наверное, правильнее будет сказать, что я ее отчим… Я женился на ее матери…

— А у вас есть документы, подтверждающие факт женитьбы? — вкрадчиво спросила администратор.

— Есть, но только дома…

— Мало ли, у кого что есть дома! — скандальным голосом завопила Лола.

Мужчина заметно скис, администратор же строго велела Лоле замолчать и принялась куда-то звонить, чтобы выяснить, правду ли говорит мужчина.

— Врет все! — убежденно сказала Лола. Жулик он! И похититель чужих собак!

— Да я понятия не имел, что это не ее собака! — оправдывался мужчина. — Она сказала, что бабушка ей подарила песика…

Девочка, поняв, что дело не выгорело, перестала рыдать.

— Он просто так сидел на лавочке, — сообщила она, — я и решила его взять себе.

— Пу И! — строго спросила Лола. — Так и было?

Песик потупился и тяжко вздохнул.

Парочку оставили до выяснения родства, Лолу же отпустили. В суматохе никто не поинтересовался, куда же делся ее встречающий, если собака бегала одна по зданию аэропорта.

Лола и сама хотела бы это знать. Сейчас же она была зла как сто чертей. Ленькино безобразное поведение переходит уже всякие границы. Мало того, что он не встретил Лолу, он еще бросил Пу И!

Проходя мимо Лениной машины, Лола пнула ногой колесо и махнула таксисту.

* * *

— Мы долго закрывали глаза на твои художества, — сурово проговорил голубоглазый толстяк, краем глаза взглянув в разложенные на столе бумаги и снова уставившись на Маркиза. — Поскольку ты в основном занимался мелким мошенничеством, обирая людей, которые и сами были не в ладу с законом. Но сколько веревочке ни виться, а яблоко от яблони недалеко падает.., короче, Леонид, ты должен сейчас сам определить, что ты выбираешь тюрьму или свободу!

— Свободу, — не задумываясь ответил Леня. Чего тут выбирать? Вы всем задаете такие простые вопросы, или во втором раунде будут посложнее?

— Я не сомневался в твоем выборе, — кивнул майор Неупокоев. — Ведь ты разумный человек. Но ты, конечно, понимаешь, что свободу нужно заслужить?

— Вот так всегда, — вздохнул Леня. — Знаю ведь, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и все равно каждый раз попадаюсь.., очень уж сыр люблю! Короче, что я должен выкрасть? Унитаз из Белого дома или ходовой винт от американской подводной лодки?

— А ты сообразительный парень, Леонид! майор мягко улыбнулся и нажал на кнопку, вмонтированную в столешницу. — Только нам, как ты понимаешь, чужого не надо, нам бы свое вернуть!

Дверь комнаты распахнулась, и появилось новое действующее лицо — маленький сутулый человечек с толстой папкой под мышкой. Положив эту папку на стол, человечек застыл рядом в позе молчаливого ожидания и бесконечного терпения., — Можешь идти, Константин, — разрешил ему майор. — Сегодня ты мне больше не понадобишься.

Константин исчез, причем Лене показалось, что он просто испарился, растворился в воздухе, просочился через закрытую дверь, оставив после себя сухой и пыльный запах канцелярии.

— Итак, Леонид, вот какая перед тобой стоит задача, — начал майор, опустив глаза на принесенную Константином папку. — В нашем городе проживает некий человек, иностранный подданный, выдающий себя за коммерсанта, бизнесмена…

— Нельзя ли немного поточнее? — прервал Леня голубоглазого толстяка. — Подданный какой страны, где проживает, каким бизнесом занимается?

— Всему свое время, — неодобрительно проговорил толстяк. — Имей в виду, чем больше ты знаешь, тем опаснее твоя жизнь…

— А чем меньше знаешь, тем твоя жизнь короче, — ответил Леня и замолчал в ожидании.

— Нам, конечно, было известно, что на самом деле этот господин — совсем не тот, за кого он себя выдает, и его подлинные интересы далеки от законного бизнеса. Однако до поры до времени мы его не трогали, чтобы выявить все его связи, знакомства, контакты, и прояснить для себя его подлинные намерения.

— Держали его под колпаком, — вспомнил Леня выражение из классического детективного сериала.

— Приблизительно, — майор поморщился, как будто съел подпорченную виноградину. Но этот господин оказался чересчур хитер… или сотрудники, которые его вели, недостаточно профессиональны.., короче, ему удалось похитить некий очень важный предмет. Предмет, от которого, не побоюсь этого слова, в значительной степени зависит безопасность нашей страны. А может быть.;. — майор на секунду замолчал и со значением взглянул на Маркиза. — А может быть, Леонид, — и безопасность всего мира!

— И теперь, как я понимаю, вы хотите, чтобы я этот предмет, так сказать, возвратил?

— Правильно понимаешь.

— И что же это за предмет? — поинтересовался Леня.

— В целях безопасности тебе, Леонид, лучше этого не знать. В частности, в целях твоей собственной безопасности.

— Ничего себе! — удивился Маркиз. — Как в сказке — пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что! Нет, гражданин майор, так я не работаю! Чтобы сделать дело, мне нужна информация, причем вся возможная информация! А нет — сами добывайте свою игрушку!

Как хотите, я умываю руки!

— Обратно захотел, в музыкальную шкатулку? — негромко проговорил майор, приподнимаясь из-за стола. — Это можно! — и он вполголоса замурлыкал:

— Между нами дверь стеклянная, ла-ла-ла.., золотится роза чайная, ла-ла-ла…

— Только не это! — Леня побледнел и отшатнулся.

— То-то! — майор усмехнулся. — И имей в виду, теперь ты слишком много знаешь, и уже не можешь просто так выйти из игры! Мы этого не можем допустить!