Кто-то похлопал Фрэнки по плечу.

– Слышь, сделай мне крутой контакт в пупок, а? – широко улыбаясь, попросила Лагги. Из ее холщовой сумочки торчала бутылочка крема для рук, обмотанная полоской ткани. Место для сердца у Фрэнки заныло. «На чьей же она стороне?»

– Да брось ты, Шейла, не дуйся! – сказала Лагги. Ее глаза лучились искренностью. – Мы ж тут все свои. Не могу я между вами выбирать. Только квадрат не меняет сторон, верно?

Фрэнки поразмыслила и усмехнулась.

– Настоящая звезда светит всем одинаково! – сказала она и, широко улыбаясь, протянула Лагги блестящий контактик.

– Зыко! – сказала Лагги, вставляя контакт в пупок.

– Следующий!

– Мне вот такое же, как ей, – сказала Эмми-ирландка.

Следующие сорок три минуты Фрэнки вставляла запасные папины контакты в ногти, в уши, в шеи, в носы, на запястья и в чей-то невидимый лоб (Билли, конечно!). К ее столу выстроилась очередь длиннее, чем к Клео и Хэйли, вместе взятым. А Бретт снимал ролики быстрее, чем Дженнифер Энистон. Восторгов было море, больше, чем когда Обама поймал Усаму. Все шло совершенно зарядно!

А потом контакты кончились.

– Давай быстрей! – сказал Бретт, протягивая Фрэнки свою камеру. – У меня аккумулятор сел!

Фрэнки еще не полностью восстановилась после вчерашнего, и электрический ток из нее еле сочился, как просроченный лак из бутылочки. Медлительный и вязкий, липкий и загустевший – казалось, зарядка будет длиться вечно.

– Носишь контакты – значит, дурак ты! Ужастики – дурастики! – провозгласила Клео. – А вот кто хочет себе украшения собственного дизайна?

Дьюс стоял у столика, на котором были разложены ножницы, листы бумаги и десятки бутылочек с лаком для ногтей. Сторонники Клео вырезали украшения по собственному вкусу и разумению, а Дьюс потом взглядом превращал их в каменные амулеты. Те, кому хотелось чего-то поярче, могли потом раскрасить серые камушки лаком для ногтей из летней коллекции Клео. Вокруг Дьюса и Клео быстро собралась толпа. На стороне Штейн и Реддинга остались только маски, испачканные сиропом, полузаряженная камера, пустые декорации и горький вкус поражения. Все поклонники разбежались.

Бретт принялся сворачиваться. Фрэнки стояла, ковыряя швы. Ну и что, если ее тело развалится? Ну и пусть! Место для сердца у нее все равно разбито…

– А ну, прекрати! – сказал парящий в воздухе контакт во лбу. Билли…

– Чего прекратить-то? – спросила Фрэнки. Голос у нее дрожал, плечи поникли.

– Прекрати думать, будто все это было зря! И что у тебя никогда ничего не выходит! И что ты опять все бросишь и займешься шопингом!

Фрэнки невольно улыбнулась. Билли опять попал не в бровь, а в глаз!

– Но я так хотела победить в этом конкурсе…

«Я так устала от поражений…»

– А ты еще не проиграла! – напомнил Билли.

Фрэнки взглянула на фандемониум, царящий вокруг Клео и Дьюса.

– Кажется, уже проиграла…

– Вещи не всегда таковы, какими кажутся!

Пш-ш-ш-ш-ш! Билли обрызгал себе лицо Спектриным спреем видимости с ароматом лимона. Контакт торчал у него не во лбу, а на кончике носа!

– Видела?

Фрэнки хихикнула.

– Клео, конечно, упорная, но победа у тебя в кармане!

– А ты откуда знаешь? – спросила Фрэнки.

– Носом чую! – ответил Билли и растворился в воздухе. Но надежда оставалась с Фрэнки до конца дня.

КОМУ: ДЖЕКСОНУ

16 июн 18.07

МЕЛОДИ: Угадай, я кто?

КОМУ: МЕЛОДИ

16 июн 18.07

ДЖЕКСОН: Конь в пальто?

КОМУ: ДЖЕКСОНУ

16 июн 18.08

МЕЛОДИ: Дурак!

КОМУ: МЕЛОДИ

16 июн 18.09

ДЖЕКСОН: Тебе же нравится. Ну так?

КОМУ: ДЖЕКСОНУ

16 июн 18.10

МЕЛОДИ: Звонила Сейдж. Ты теперь смсишь официальному вокалисту группы БОГИНЯ ГРАНЖА!!!!!!!!

КОМУ: МЕЛОДИ

16 июн 18.12

ДЖЕКСОН: УРА!!! Я знал, что тебя возьмут!

КОМУ: ДЖЕКСОНУ

16 июн 18.12

МЕЛОДИ: Завтра веч. – 1 выступление!

КОМУ: МЕЛОДИ

16 июн 18.13

ДЖЕКСОН: После встречи ЛОТС?

КОМУ: ДЖЕКСОНУ

16 июн 18.14

МЕЛОДИ: Блин. Совсем забыла. Оно во сколько?

КОМУ: МЕЛОДИ

16 июн 18.14

ДЖЕКСОН: В 19.

КОМУ: ДЖЕКСОНУ

16 июн 18.15

МЕЛОДИ: Саундчек в 18:30… Попробую потом забежать.

КОМУ: МЕЛОДИ

16 июн 18.16

ДЖЕКСОН: Попробуешь? Это обязательно! Мр. Д собирает всех!

КОМУ: ДЖЕКСОНУ

16 июн 18.17

МЕЛОДИ: Ну, ОК.

КОМУ: МЕЛОДИ

16 июн 18.17

ДЖЕКСОН: Честно?

КОМУ: ДЖЕКСОНУ

16 июн 18.07

МЕЛОДИ: Ага. А ты ко мне на концерт?

КОМУ: МЕЛОДИ

16 июн 18.07

ДЖЕКСОН: ОК.

Глава 12
Бурная пятница

Последние лучи солнца гасли в ветвях кленов, и поляна погружалась во тьму вместе со всеми ЛОТСами, которые собрались, чтобы выслушать объявление мистера Д. Они стояли, прямые и безмолвные, как деревья вокруг, готовые грудью встретить любые бури, которые…

Шлеп!

Ляля убила комара на щеке у Клода.

– Не смей кусать моего парня! Я его сама укушу! – объявила она, шутливо клацнув клыками. И с самодовольной улыбкой стряхнула кровососа на землю.

– Спасибо, – буркнул Клод, – но только этот комар – пустяк по сравнению со всеми остальными проблемами.

– Я знаю, – вздохнула Ляля. Ее напускное веселье растворилось в прохладном ночном воздухе. На самом деле она чувствовала себя ужасно. Все вокруг были напряжены донельзя. А еще хуже то, что причиной этому – ее отец. А самое худшее – что она точно так же ничего не знает, как и все остальные. Ну что он, умер бы, что ли, если бы назначил встречу в ЛИТе? Или он не в курсе, что его дочь не выносит холода? А может, он вообще не в курсе, что у него есть дочь?