* * *
Ближе к полудню во двор дома по 13–й Парковой улице въехали две неприметные малолитражки с потравленными ржавчиной боками. Обе аккуратно запарковались на полупустой стоянке, из машин выбрались молодые парни в спецовках дозиметрической службы и с характерными желтыми чемоданчиками в руках. Трое дозиметристов направились к первому подъезду, а еще четверо, возглавляемые плотным мужчиной с посеребренными сединой висками, вошли во второй подъезд, где накануне произошло ЧП. Именно так, потому что местные сплетницы до сих пор не решили промеж себя: убийство там случилось или самоубийство.
Теперь же две бессменные бабульки–наблюдательницы, узрев специалистов, окончательно склонились к версии убийства и конечно же с помощью радиации.
— Модно нынче это стало, Макаровна, — авторитетно заявила одна из них другой. — Пистолет там или бомба шуму много делают. А тут какая–нибудь крохотная пуговка или таблетка. Сунул ее человеку в карман — и пиши пропало!
— Точно! — откликнулась товарка. — Эта радиация человека как порча изнутри съедает. Два дня — и тю–тю.
— Да ну, вряд ли в два дня… Ну, за неделю там или больше…
Дозиметристы не слышали их рассуждений. Они споро поднялись на четвертый этаж, один из них ловко снял печати с двери трагической квартиры, и вся четверка проскользнула внутрь.
— Так, — заговорил седой. — Влад и Борис, разбирайтесь с бумагами. Игорь, займись компом. — Сам же направился сначала в спальню, потом перешел на кухню.
Через пять минут из кабинета выглянул Игорь и позвал:
— Семен Денисович, зайдите сюда!
— Что у тебя? — подходя, хмуро спросил Сытин.
— У компа отсутствует винт.
— Как это?!
— Кто–то вынул жесткий диск, — кивнул Игорь на развороченный системный блок на столе. — Сначала я подумал, что «винда» накрылась, запустил тест со своего «флэша». Он мне показал, что винта нет, отсутствует как устройство. Ну, я системник вскрыл — и вот…
— Сп…дили, суки! — выругался Сытин. — Ну, это им даром не пройдет! Влад, иди–ка сюда! — Смуглый очкастый парень вырос в дверях кабинета. — Сможешь след прочитать? — кивнул на компьютер начальник опергруппы.
— Попробую…
Очкарик бочком протиснулся к столу, вытянул руки над компом и закрыл глаза. Сытин и Игорь с интересом наблюдали за его манипуляциями. Влад медленно помавал руками в стороны, снова возвращался к компу, потом неожиданно развернулся и, по–прежнему не раскрывая глаз, двинулся в коридор. Дотопал до входной двери, ткнулся в нее пальцами и уронил руки.
— Есть след, но слабый.
Сытин посмурнел.
— Вести сможешь?
— Попробую…
— Надо его найти, Влад!
— Постараюсь…
— Уж постарайся!.. Так, парни, — командир оглядел группу, — мы идем за… грабителем, а Алексея отправлю девчонку порасспрашивать. — Он вынул из кармана уоки–токи: — Алекс, встречаемся у машин!..
* * *
На этот раз встречались в «Шоколаднице» на Тверской. Александр Михайлович сидел в зоне для некурящих в дальнем, полутемном уголке. Оттуда было видно почти весь зал и вход в кафе. Прохоров гадал, в каком виде на этот раз явится волхв. Изобретательность Белогора неоднократно вызывала восхищение куратора. «Такому парню в разведке работать, а он дурью мается, в язычество какое–то ударился!.. — лениво размышлял Александр Михайлович, помешивая крохотной ложечкой кофе в микроскопической чашечке. — И харизма у него определенно имеется: ведь смог же с нуля боевую организацию создать. Хорошо еще вовремя мы на него внимание обратили, не то прибился бы к каким–нибудь радикалам… Мда, но теперь–то что делать? Серега, блин, снова подгадил! Ведь просил же его не лезть, так нет, надо было норов показать! Как же, начальник департамента по науке при Администрации президента!..»
Увлекшись рассуждениями, Прохоров не заметил, как рядом с его столиком остановился лохматый парнишка с подносом.
— Разрешите присесть?
Александр Михайлович поморщился и, мельком глянув на него — типичный «ботаник» — второкурсник, — отмахнулся:
— Занято, молодой человек!
— Извините, но мест вокруг больше нет, так что я все–таки сяду, — нагло заявил студент и шлепнул поднос на столик.
Прохоров от неожиданности едва не поперхнулся кофе.
— Да ты что себе позволяешь, щенок… — в ярости зашипел он и осекся, наткнувшись на знакомый насмешливый взгляд. — Стас?!
— Добрый день, Александр Михайлович. Прошу прощения, задержался: пробки.
— Ты действительно мастер перевоплощения, Стас! — невольно рассмеялся Прохоров. — Тебе бы в ГРУ служить или в ФСБ.
— Спасибо, не хочется, — вежливо отказался волхв и пригубил апельсиновый фрэш из высокого стакана на подносе.
— Считай, я тебе ничего не говорил, — кивнул Александр Михайлович. — Так что случилось? Чем вызвана наша внеплановая встреча?
— Ситуация обострилась. Эти… ребята из Группы перспективных исследований оказались очень шустрыми и настырными. Несмотря на ваши заверения, они предприняли еще один налет. Вчера!
— Действительно, борзота!..
— Правда, я все же предпринял некоторые шаги по усилению безопасности нашего центра. И на сей раз эти «шустрики» получили по полной.
— Надеюсь, обошлось без жертв?
— С нашей стороны — да.
— А с их?.. — Прохоров напрягся, но виду не показал. «Вот, наверное, где собака зарыта! — подумал про себя. — Облажались твои голубчики, Алексей Михайлович, по самое «не балуйся», ты и бесишься!..»
— Один ушел, семерых взяли, один «трехсотый», — почти по–военному доложил Белогор.
— Раненый?.. Черт, это плохо!.. Ладно, разрулим. Что дальше?
— Мы вычислили «крота». Работал на ГПИ, во время допроса у парня сработала программа самоликвидации… — волхв помедлил. — По–моему, вот это — действительно очень серьезно, Александр Михайлович!
— Психологическое зомбирование… — досадливо крякнул Прохоров. — Заигрались, мальчики!
— Мы вышли на оператора, обработавшего «крота», — ровным голосом продолжил Белогор, внимательно наблюдая за куратором. — Во время допроса он тоже… ушел. Тогда мы забрали винчестер из его компа и уже в центре, в спокойной обстановке, выпотрошили.
— Ага. — Прохоров сделал заинтересованное лицо. — С этого места поподробнее, Стас. Нашли что–нибудь?
— Более чем достаточно. Группа перспективных исследований занимается киднеппингом, Александр Михайлович! Только не заверяйте меня, что вы не в курсе!
— Что ты мелешь, Стас? Конечно, я ни сном ни духом!.. ГПИ вне моей компетенции. Ее курирует департамент по науке Администрации президента… — Прохоров осекся, поняв, что сболтнул лишнее, бросил быстрый взгляд на Белогора.