– Ой, а зеленое что?
Сестренка внезапно испуганно заозиралась по сторонам:
– Где? Где ты увидел это?
– Вон, – указал я на тоненькую ядовито-зеленую змейку, ползущую вдоль подоконника.
– Это отрицательная магия!
– Что еще за хрень?
– Невероятно опасная штука! Как ты знаешь, кроме как от ран, полученных от оружия или магическим путем, эльфы практически не болеют. У них невероятно высокий иммунитет к инфекциям, переохлаждению или перегреву, отравлениям и прочим недугам, которым подвержены другие расы.
– Стоп! А почему же вы тогда вырубились в «Тетраэдре»?
– Там нас, скорее всего, опоили ядом или наркотиком не растительного и не животного происхождения.
– Чистая химия? – догадался я и подумал, что неплохо было бы узнать рецепт того коктейля. Так, на всякий случай. Вдруг понадобится отравить немного (или много) ушастых.
Сестра кивнула и продолжила начатый рассказ:
– Но есть одна вещь, которая страшна и для эльфов, – отрицательная магия. Если попавшие под ее влияние сразу не умерли, в скором времени у них возникают трудноизлечимые опухоли, некоторые становятся бесплодны, а с организмами иных представителей старших народов и вовсе происходят жуткие процессы – они начинают стареть. А для светлых и дроу дряхлость пострашнее смерти. Многие не выдерживают и накладывают на себя руки.
– О господи! А что является источником излучения этой гадости?
– До войны богинь с отверженным магом известны были только природные месторождения. Но этот негодяй придумал способ создавать отрицательную магию искусственно. Слава Эвве и Шейле, которые уничтожили безумца вместе с его лабораторией! Правда, поле битвы с сумасшедшим – до сих пор запретная зона. Вот уже много лет там все пронизано зелеными потоками. А звери, птицы и растения вокруг гиблого места необычайно агрессивны и отказываются идти на контакт даже с детьми Леса.
– И что нам теперь делать? – спросил я, не сводя испуганных глаз с зеленой заразы.
– Не бойся, этот поток не опасен. По крайней мере, при непродолжительном контакте с ним.
– Но лучше к окну не подходить, верно? А вообще это можно как-то уничтожить?
– Насколько мне известно, нет. Но ходят слухи, что некоторые виды драконов питаются отрицательной магией.
– А собственно, почему отрицательная?
– Сейчас поймешь. Скрести руки на груди.
– Так?
– Да. Теперь запомни то место, где пересекаются предплечья.
– В районе солнечного сплетения?
– Правильно, – кивнула сестренка и больно ущипнула меня за бок.
– Ай, ты чего?
– Так надо. Сейчас подойди к красной нити так, чтобы она упиралась в это самое солнечное сплетение, и прислушайся к ощущениям.
– Вау! Чувствую, как теплый и приятный ручеек вливается и расходится по телу! Но большая часть потока устремляется туда, где твои пальчики оставили синяк.
– Это энергия жизни. Через пару минут гематома рассосется. Был бы поток мощнее, на это ушло бы несколько мгновений.
– Чудеса! А с синим источником тоже так работать?
– Ага. Только он холодный. И ты его не почувствуешь, пока запасы маны полны.
– Давай потрачу на что-нибудь?
– Нет, лучше пропусти через себя зеленую нить. Не трусь, она весьма слаба и в малых дозах ничего страшного не сделает.
– Уверена? А то я еще хочу тебе племянников наделать.
– Не уверена. Так нам рассказывал наставник в школе магии, – «успокоила» Цветана. – Но если ошибаюсь, все равно у тебя с дроу не может быть детей.
– Пути Господни неисповедимы. Вдруг ваши Эвва с Шейлой разрешат своим дочерям размножаться с людьми.
– С чего это вдруг?
– Увидят, например, какой я красавчик. Теона же нашла во мне что-то.
– Так, не заговаривай зубы. Иди, пробуй на вкус отрицательную магию.
– Эх, – перекрестился я, присел около подоконника и подсунулся под «зеленого змия».
И гад жадно, словно голодный младенец к материнской груди, присосался к моему «порту ввода-вывода энергии». Неприятное ощущение: будто из тела медленно вытягивают жилы, легкое головокружение, тошнотворный ком в горле и спазмы в животе. Чем дольше испытываешь, тем меньше хочется колдовать. Тянет подальше убежать отсюда и забиться в какую-нибудь норку.
– Чувствуешь, как магия утекает? Понял, почему отрицательная?
– Угу, – промычал я, боясь открыть рот и выблевать содержимое желудка.
– Тогда отстыковывайся.
С радостью отпрянул в сторону. Сразу же полегчало.
– Теперь быстрее к синему потоку, – скомандовала сестра.
О! Не оргазм, конечно, но чрезвычайно близкое к нему ощущение приятной прохладой распространилось по телу.
– Ты тоже так балдела, когда я тебе восполнял ману?
– Нет, балдею – это когда пью какао, – улыбнулась куцеухая эльфийка. – А твой мощный способ просто взбудоражил все внутри. В те мгновения я словно купалась в море наслаждения, волны эйфории несколько раз проходили сквозь тело, подхватывали и уносили меня куда-то на острова счастья. И, знаешь, снова позавидовала Теоларинэ – захотелось и себе такого мужа, – разоткровенничалась Цветана.
Догадался, что завуалировано под ее метафорой. Приятно слышать такое в свой адрес от любой красивой девушки. Но не от сестры!
– Так, а на чем мы там остановились в теории магии? – скорее сменил я тему разговора.
– На регулировании потока излучения. Теперь ты примерно представляешь, как это происходит. В момент сотворения волшебства старайся, чтобы из твоего солнечного сплетения выходило только столько, сколько необходимо.
– И как это сделать?
– Не могу объяснить. Сам должен это понять. Для начала пробуй управлять шириной канала с помощью «захвата самоубийцы».
– Э? Что-то меня пугает такое название.
– Переплети пальцы рук, словно сжимаешь в ладонях рукоять кинжала. Да, правильно. Теперь представь, что ты вонзаешь себе лезвие в живот. Вот. Изменением размера щели между большими и указательными пальцами можно регулировать поток. Со временем научишься делать это без рук.
– А как узнать, сколько нужно выпустить энергии?
– Это тоже придет с опытом. Если не знаешь, начинай с малых доз.
– Понятно, методом научного тыка. Идем дальше. Создание узора плетения – это как?
– Это выбор и сотворение правильных схем при обвязке объекта воздействия магическими нитями.
– То есть один рисунок может использоваться в разных заклинаниях?
– Совершенно верно. Помимо навыка плетения потоков, необходимо уметь мудро с ним управляться. Возьмем тот же магический купол. Рисунок там простой – похож на обычную рыбацкую сеть. Но для пленения дракона требуется одна ширина ячейки, для ловли бабочки – совершенно иная. А если помимо физического проникновения требуется установить ограничение на пропускание магии, клеточки сети заполняются узором, похожим на паутину. Опять же в зависимости от того, защитный это купол или купол удержания, важно не перепутать вязку – делать ее внутренней или наружной. И паутинки вязать либо по часовой стрелке, либо против.