Джанден воспользовался этим. Он стремглав преодолел дистанцию, отделявшую его укрытие от стены, где прятался капитан. Он был уже на расстоянии вытянутой руки от Тейда, когда ему в грудь угодил лазерный луч, разворотивший броню. Связист упал на землю рядом с капитаном, как несколько минут тому назад упал Таан. Исковерканный нагрудник еще дымился.
— Близко, — ухмыльнулся Джанден.
— Близко, — согласился Тейд. — Но бывало и хуже. Говоришь, Флот?
Джанден протянул капитану трубку, и Тейд прислушался.
Буря голосов. Испуганных, сердитых, умоляющих — и все на фоне оглушительного треска помех. Тейд зажал рукой второе ухо, отгораживаясь от щелчков лазганов.
— …сквозная пробоина…
— …атакует без прикрытия…
— … еще несколько секунд… дрейф…
— … Императора… Лазерные батареи…
— …слишком много!
— …покинуть… Реактор…
— …«Ярость» разбита!
— …уничтожена… «Ярость»…
— Нет, — выдохнул Тейд и ошеломленно добавил шепотом: — Трон Терры, нет!
Близкий взрыв отвлек его от ужасов вокса. Остатки воспользовались осколочными гранатами.
— Зайлен, — хладнокровно произнес он в микрофон вокса.
Еще один взрыв вызвал новый всплеск криков.
— Капитан?
Зайлен был из Каср Новграда, находящегося на противоположной стороне планеты от Каср Валлока, где родился Тейд, и с его акцентом слово звучало как «кептан».
— Зайлен, надо уничтожить гранатометчиков. Все наше тяжелое оружие осталось на севере и на востоке, есть только ты. Прием.
— Есть, капитан. Будет сделано.
«Йес, кептан. Бу сделано».
— Удачной охоты. — Не опуская пистолет, Тейд выглянул из-за стены. — Видишь ту часовню с куполом к северу от нас? Напротив башни. Они там.
— Считайте их трупами, сэр.
«Щитайте их трупами, сер».
Тейд отвернулся от ослепительно ярких плазменных копий, вылетевших из оружия Зайлена уже через мгновение, и снова обратился к связисту:
— Джанден, Джанден, смотри на меня.
— Сэр?
На лице Джандена, обезображенном рябинами, застыло выражение мрачной тревоги.
— Соедини меня с Маггригом, если сумеешь. Если нет, свяжись с полковником Локвудом.
— Сэр.
Джанден принялся за работу. Он щелкал ключами и вертел диски настройки, стараясь добиться хоть какого-то подобия точности сигнала. Не снимая наушников и не отключая микрофона, связист менял одну частоту за другой в надежде получить ответ.
Тейд тем временем включил канал связи между отделениями.
— «Охотник» вызывает «Адамант». Хорлан, ответь Тейду.
— «Адамант» разбит.
Старшему лейтенанту Хорлану приходилось перекрикивать грохот стрельбы. Его отделение все еще занимало позицию на кладбище, люди собрались под защитой небольших мавзолеев, а те, кому не так повезло, притаились за надгробьями. На них надвигалась орда Остатков, к счастью, без крупнокалиберного оружия. Лишь некоторые еретики пользовались теми же укрытиями, что и кадийцы. Остальные просто бежали вперед, становясь все ближе и ближе.
Среди солдат сражался и инквизитор Бастиан Кай, вооруженный одолженным у кого-то лазганом. Он явно не желал использовать против этих негодяев свою пси-пушку.
Между сходившимися группами метались злобные красные лучи лазеров, косившие бегущих солдат Остатков. Ответный огонь наносил ущерб силам кадийцев. Не далее как в десяти метрах от Хорлана спиной на сухую траву рухнул рядовой Сеал. Пуля угодила ему точно в правый глаз.
— Хорлан? — послышался опять голос Тейда.
— У меня проблемы, сэр.
Лейтенант перевел винтовку в режим стрельбы одиночными. Уничтожение этого сброда быстро истощает боезапас. Затем он рискнул выглянуть из-за могильного камня, за которым нашел укрытие. Остатки были повсюду. Чуть впереди несколько его людей между надгробиями и могилами уже вступили в штыковой бой с противником.
— У нас у всех проблемы. Флота больше нет.
— Повторите, капитан.
— Флота больше нет, Хорлан. — Голос Тейда на мгновение потонул в вое активированного цепного меча. Затем снова заговорил капитан: — Дай-ка мне инквизитора, и побыстрее. Скоро на нас может обрушиться орбитальная бомбардировка.
Хорлан окликнул Кая, и тот вышел из боя, всем своим видом выражая нечто вроде насмешливого удовольствия. Он усмехался, словно показывая, что эта резня недостойна его. Перебегая от одной низкой ограды к другой, Кай добрался до Хорлана. Его бионический глаз зажужжал, меняя фокусировку с поиска движущихся целей на лицо лейтенанта.
— Лорд инквизитор, у капитана Тейда срочные новости.
— Дай мне твой вокс-передатчик, — без предисловий распорядился Кай.
Хорлан подчинился. Кай закрепил микрофон на горле и вставил наушник в ухо.
— Тейд?
Джандену удалось наладить связь. Командиры других подразделений наземных сил Отвоевания тоже пытались связаться с базой, и все говорили об одном и том же. Флот почти полностью уничтожен, и сигналы бедствия слышны на всех частотах. На поверхности солдат одновременно со всех направлений атакуют несметные полчища Остатков. Силы Архиврага грозят смять Имперскую Гвардию.
Джанден зафиксировал донесение киридианцев об угрозе первой степени, встреченной во время атаки на жилой квартал на окраине города. Триста третий Урии не мог сдвинуться с места и требовал срочно направить подкрепление на юго-восток. Они столкнулись с интенсивным сопротивлением на главном проспекте Солтана. Имперский бульвар, застроенный часовнями, кенотафами, реликвариями и гостиницами для паломников, извергал потоки жертв эпидемии. Ведниканские стрелки докладывали о контакте с бронетехникой — полицейскими броневиками и военными транспортами, ржавыми от плохого ухода, но с тяжелыми орудиями, установленными на турелях.
Третий полк Скарранских Рейнджеров молчал.
Ни слова не было слышно и от Блюстителя Маггрига.
— Инквизитор?
Тейд с жужжащим мечом в руке присел под стеной мавзолея. Рядом с ним Джанден повторял в трубку свои позывные, поскольку помехи Катура уничтожали большую часть слов. Вокс-офицер все еще пытался связаться с остальной частью Восемьдесят восьмого полка.
— Инквизитор Кай?! — снова крикнул Тейд, предоставив Джандену заниматься своим делом.
— Что у вас происходит, капитан? — донесся сквозь шум голос инквизитора.
— Лорд инквизитор, срочно подойдите к вокс-офицеру Хорлана. Флот атакован. На поверхности Гвардию по всему городу теснят восставшие еретики. Нам необходимо немедленно объединить свои силы. Я предлагаю прервать наступление на башню и произвести перегруппировку. Я скоро снова свяжусь с вами.