«Правильно сделал», – подумал Мертвый. Сколь надежной ни была защита, стоит вспомнить, что однажды её смогли обойти. И не просто обойти, приоткрыв завесу, а уничтожить её начисто, ворваться в святая святых Анклава Москва, открыть базы данных «Пирамидома» и… И никому не рассказать о том, что было увидено там.
За легендарным Чайкой пристально следили. И в тот раз в том числе. Однако он сумел перехитрить всех. Чайка был гением, а гении обязаны работать на Максимилиана Кауфмана, который никогда не отступался от своих намерений. Теперь Чайки не было. Физически. Не то, чтобы совсем, но… Нет, эта тема слишком сложна. Не стоит вдаваться в подробности, если можешь пользоваться результатами, не понимая процесса. С процессом разберутся другие.
– Ты ведь прилетел не для того, чтобы справиться о моих мыслях?
– Нет, Макс. Но я всё равно рад тебя видеть.
– Я тебя – тоже.
Мертвый повернулся и крепко пожал руку Холодову. Впрочем, выражение задумчивости и отрешенности, смешанное с решимостью, не исчезло с лица Кауфмана. Именно за эту «непрошибаемость», за способность сохранять спокойствие и сдерживать эмоции в любых ситуациях, директор московской СБА и получил свое прозвище.
– Кто-то ломает сеть нашей северной космической группировки, – сообщил Холодов.
– Пускай разберутся твои машинисты. – Кауфман пожал плечами. Холодов вполне мог справиться со взломом своими силами. Тем более в его распоряжении сеть Станции, которая с некоторых пор стала больше, чем сетью. Значит, дело не во взломе.
– Ты же понимаешь, что я не стал бы лететь в Москву только ради того, что сообщить тебе о заурядном взломе. У нас забот и без сети хватает – переброска техники, отбор персонала, подготовка колонистов. Ты не представляешь, что творится на полигоне – базар-вокзал какой-то.
– Как везде. – Уголки губ Кауфмана едва заметно потянулись вверх, обозначив улыбку. – Только у тебя достаточно ресурсов.
– Особенно людских – их у нас с избытком. Оттуда и все проблемы.
– Вы справитесь, – отрезал Мертвый. Говорил он тихо и спокойно, но слова прозвучали, как приказ. – Так что там у вас с сетью?
Холодов отошел от окна, у которого всё еще стоял Мёртвый, и сел на один из стульев у длинного стола для совещаний. На полированной столешнице лежали какие-то бумаги. Холодов машинально поднял их, повертел в руках и положил обратно.
– Сеть ломают, – повторил Игорь Александрович.
Теперь он говорил задумчиво, не сводя глаз с изображения, отпечатанного на верхнем в стопке документе.
Мертвый неспешно прошел через весь кабинет, который размером вполне подошел бы для игры в футбол, и сел в свое кресло. Он ждал объяснений. Похоже, у Игоря их не было, именно поэтому он и прибыл в Москву.
– Работают профессионалы. Внешнего подключения через Сеть не зафиксировано, спутники ломают изнутри.
– То есть кто-то получил к ним доступ прямо на орбите? – Кауфман не выглядел удивленным. Если технологии орбитальных полетов существуют и широко известны, странно было бы считать, что ими никто не сможет воспользоваться в каких бы то ни было целях.
– Похоже, что так. Но это не самое главное.
– Около недели назад европейцы совершили удачный запуск, – заметил Мертвый. – На орбиту выведены несколько спутников. По заверениям ESA, военных среди них нет, только связь и метеослужба. Вы проверяли эту версию?
– Да, Макс. Я понимаю, к чему ты клонишь. Мы проверяли и кое-что нашли. Собственно, этот факт никто и не скрывал – один из спутников, принадлежащий корпорации «Раумфарт», выведен на орбиту, лежащую в зоне нашей северной группировки. Как раз той, что сейчас атакуют.
– Что такое «Раумфарт»?
– «Раумфарт» – это Цюрих.
– А Цюрих – это Моратти, – закончил за Холодова Мертвый. – Да, молодец, старина Ник, не разочаровал.
Значит, Ник Моратти не оставил затеи досадить ему, Максимилиану Кауфману. И не только не оставил, но и предпринимал активные действия в этом направлении. Сначала тактические ядерные заряды – никто не предъявлял Москве никаких требований или претензий, никто не выражал угроз, но история с взорвавшимся крейсером «Истанбул» Мёртвому, конечно же, была известна. И о цели ракет с ядерными боеголовками он тоже прекрасно знал.
Чего он до сих пор не понял, так это причины, по которой удар не был нанесен: кто-то взорвал ракеты вместе с крейсером и собой. Но кто это мог быть, и зачем ему это понадобилось? Теперь уже не столь важно. Хотя выяснить подноготную этой странной истории всё равно придется. Главное в том, что Ник чуть было его не переиграл – если бы удар по Станции был нанесен, противопоставить ему было нечего. Не бомбить же в самом деле густонаселенные районы Европы. Станция не пострадала бы, чего не скажешь о репутации Мертвого. А вот «случайно» уронить спутник цюрихской корпорации где-нибудь неподалеку от самой вотчины Моратти Игорю вполне по силам. И жертв минимум, и получит свое.
– Мы не смогли точно установить координаты ломщиков, но ты прав – больших сомнений, что это дело рук Моратти, нет.
– И эти руки давно пора обломать, – мрачно вставил Мёртвый, скривив лицо в гримасе отвращения. – Сбейте спутник, и пускай Моратти сам разбирается со своими верхолазами.
Холодов улыбнулся. Улыбка получилась недобрая – Игорь Александрович давно и хорошо знал своего друга: если он что-то решил, его трудно будет переубедить.
– Есть во всем этом одна странность: они захватили большую часть спутников, но используют их для чего-то еще.
– Что ты имеешь в виду?
– Они не пытаются проникнуть в наши базы данных. Ломщики вообще не проявляют никакого интереса к нашим сетевым ресурсам. Они перенастроили некоторые спутники – точные данные нам недоступны из-за невозможности полного контроля над Сетью – и с их помощью пытаются взломать что-то, нам неизвестное.
На лице Мёртвого отобразились редкие для него эмоции. Он был удивлен.
– Они не пытаются найти сеть Станции?!
– Когда взлом начался, мы именно так и решили: сейчас начнут прощупывать все каналы, надеясь отыскать подступы к Станции. Моратти, вероятно, сделал правильный вывод – спутников слишком много, значит, они обслуживают что-то, кроме сети «Науком». Кстати, ты так и не рассказал, для чего нам нужно столько спутников над Северным полушарием.
– Мне оставлены некоторые планы. Спутники в них значатся. А я не специалист в космической отрасли, я не знаю, для чего они. Спутниками занимается твое ведомство, Игорь.
– И не только спутниками, – усмехнулся Холодов.
На самом деле Мёртвый до сегодняшнего дня никогда не задумывался над заданным Игорем вопросом. Забот и без того хватало. А о причинах усиленной космической группировки на севере еще придет время подумать. Возможно, думать будет уже кто-то другой.
Прошло почти четыре года. С того дня, как на Станции работает энергетический столб, буравя Землю и улетая вверх, в небеса. Где-то там, в вышине, вокруг голубоватого марева Копья вращаются спутники. Энергетический столб уходит в космос только с северной стороны, на юге Копье исчезает в недрах планеты. Может быть, спутники нужны Копью? Не важно, сейчас это не важно.