От волнения она на миг забыла дышать, а потом, глядя прямо на Лютова, изо всех сил заколотила раскрытыми ладонями по стеклу.
— Помоги ему! Помоги ему, он умирает! — срывая голос, кричала Мила, даже не осознавая, что Нил Лютов все равно не услышит ни звука. Единственное, что для нее сейчас имело значение, — жизнь Гарика. Все остальное потеряло какой-либо смысл.
Лютов не мог слышать, о чем она просила его, но по его лицу Мила видела — он понял. Ее сердце тревожно замерло, когда Лютов отвел он нее взгляд и шагнул к фонтану. Но, не пройдя и пяти шагов, он замер на месте, будто бы что-то остановило его.
— Нет, — в ужасе выдохнула Мила. — Лютов, нет, прошу тебя…
В первый миг его лицо стало похожим на маску — без выражения и эмоций. Он обмер, словно вмиг окаменел. Мила не понимала, что происходит. Почему Лютов остановился? Она не хотела верить своим глазам, когда вместо безжизненной маски на его лице вдруг проступило озлобление.
Мила бросила быстрый взгляд на Гарика: вода на уровне его груди уже превратилась в лед. Его руки, которыми он пытался оттолкнуть застывающий кокон, так и замерли в ужасающей ледяной скульптуре ладонями вперед. Она видела, что на уровне его головы вода движется самым неестественным образом: стекает вниз и тут же, словно подчиняясь чужой воле, поднимается вверх, а следом моментально замерзает, увеличивая в высоту ледяную глыбу.
Взгляд Милы вернулся к Лютову. Он все еще неподвижно стоял на месте, наблюдая, как тело Гарика сковывает толщей льда. В его темных глазах под нахмуренными бровями, словно цунами, вздымалась холодная злоба, которая, казалось, вот-вот хлынет наружу. Какое-то время он не отрывал полного ненависти взгляда от Гарика, а потом стал медленно отступать назад.
— Нет! НЕТ, НЕТ, НЕТ! — закричала Мила, когда Лютов резко развернулся и побежал прочь.
Мила безнадежно смотрела ему вслед, а когда он исчез из виду, в ее голове снова прозвучал знакомый голос:
«Полагаю, в следующий раз ты будешь более сговорчивой, Мила. Мы еще встретимся. И намного скорее, чем ты можешь себе представить».
Она резко повернула голову. Ее взгляд остановился на окне башни напротив: фигура Многолика таяла, он отступал в глубь башни — в чужеродный желтый сумрак, и вскоре исчез совсем. И почти в тот же миг Милу заключила в тесные объятья темнота, а когда в глазах прояснилось, она увидела перед собой наполненный светом арочный проход — выход из башни.
Растерянность Милы продолжалась не больше секунды. У нее не было времени думать о том, что произошло, потому что совсем рядом, всего в нескольких метрах от нее, умирал Гарик.
Мила бросилась к проходу и вылетела наружу. Не чувствуя под ногами почвы, она устремилась к фонтану так быстро, как никогда еще не бегала, думая только об одном: лишь бы не было поздно!
Мила подбежала к ледяной глыбе, внутри которой неподвижно застыл Гарик. Она прикоснулась ладонями ко льду, и кожу тотчас обожгло холодом.
— Гарик! ГАРИК!!!
Мила отчаянно ударила кулаками по льду, не обращая внимания на отозвавшуюся в руках боль. Оглядевшись в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь, она увидела отколовшийся от бордюра бассейна кусок мрамора. Дрожащими руками Мила схватила его, зажав в ладони острым концом вперед. Метнувшись назад, к ледяной глыбе, она несколько раз ударила по ней, пытаясь разбить лед. Он откалывался крохотными кусочками, и было совершенно очевидно, что затея бессмысленная. Таким способом она будет освобождать тело Гарика ото льда целую вечность!
Мила всмотрелась в его лицо, пытаясь разглядеть хоть какие-нибудь признаки жизни. Его глаза были закрыты, и она понимала, что там, внутри льда, он не может дышать, даже если еще жив.
— Не умирай, — дрожащим голосом прошептала она. — Пожалуйста, не умирай…
Слыша собственные всхлипывания словно со стороны, Мила снова ударила куском мрамора по льду: яростно, отчаянно. Яркие блестящие кусочки брызнули фонтаном от того места, куда был нанесен удар.
— Пожалуйста… ну пожалуйста… — умоляюще повторяла она.
Милу пронзило острое чувство, что она теряет его, как будто ее и Гарика разделяла сейчас не толща льда, а мили и мили.
Видя, что ее потуги ни к чему не приводят, Мила что было сил зажмурилась, пытаясь собрать в кулак последнюю волю. Она стиснула зубы так сильно, что от напряжения свело челюсти, но усилие дало результат — в голове Милы словно натянулась невидимая струна, подталкивая ее к действию.
Она не имеет права сдаваться… Только не сейчас! Нужно попытаться! Еще раз!
Мила отбежала на несколько шагов в сторону и, повернувшись лицом к ледяной глыбе, направила на нее перстень.
— Агитацио Вулканус! — срывающимся голосом воскликнула она.
Но ничего не произошло. Карбункул не отвечал на ее призыв. Магия, так часто приходившая ей на выручку, в этот раз молчала.
— Помоги, ну помоги же мне! — глухим шепотом попросила она у камня, заставляя себя верить, что должно, непременно должно случиться чудо, ведь Многолику как-то удалось применить магию: он создал иллюзию арки, поднял воду в фонтане… А она должна спасти жизнь Гарика — он не может умереть. — АГИТАЦИО ВУЛКАНУС!!!
Ничего.
В этот момент внутри Милы что-то сломалось, и она закричала, закрывая голову руками, словно пытаясь отгородиться от того, что неумолимо свершалось на ее глазах. Она и не подозревала, что может так страшно кричать.
Не чувствуя ног и почти ничего не видя от слез, застилавших глаза, Мила снова приблизилась к ледяной глыбе, внутри которой застыл Гарик. Тишина каменного черного города словно нашептывала ей в уши то, что она не желала слышать: Гарик мертв или на пороге смерти, она не сможет его спасти.
Мила, словно одержимая, трогала руками лед, совсем не чувствуя холода. Но в действительности ей хотелось дотронуться до Гарика. Его веки были сомкнуты — из-за этого Миле казалось, что его уже нет рядом. Она не могла и не хотела верить, что никогда больше не увидит устремленного на нее лучистого взгляда с притаившейся в самых уголках губ улыбкой — его улыбкой…
— Гарик, не умирай… Пожалуйста… Не умирай… Пожалуйста… — со слезами в голосе почти беззвучно прошептала она одеревеневшими губами.
Глыба льда вдруг вздрогнула: раз, другой. Перед глазами Милы все поплыло. Она медленно куда-то падала, чувствуя, что сознание ускользает от нее. В следующий миг ее охватила кромешная мертвенная темнота.
* * *
Кто-то нес ее на руках: осторожно, бережно. Когда-то точно так же держал ее на руках Гарик. Мила против желания вспомнила: она тогда впервые левитировала и не смогла сама опуститься, а Гарик притянул ее силой магии.
— Гарик, — слабым шепотом позвала она, не в силах открыть глаза — веки ее не слушались, словно принадлежали кому-то другому.
— Слава Богу, ты пришла в себя!