– Спасибо! Все получила!
– …огда приеха..?
– Вчера. Вечером.
– …огда?
– Вчера! – надрывалась я, понимая, что начальник отдела доставки решил проверить выполнение заказа. Семьдесят две новые батареи стоят приличную сумму, и, вероятно, люди с телевидения подозревают, что грузчики нечисты на руку.
– …оставка… да? Хорошо?
– Отлично! – проорала я. – Супер! Все чудесно, не переживайте!
– …дома есть?
– Да, да, да, – зачастила я, – полная квартира, аж до потолка.
– …ом…ем, – прозвучало напоследок и полетели гудки.
Я поправила наушник хэндс-фри. Какие слова скрываются за «…ом» и «…ем» осталось за гранью моего понимания, но мне и неинтересно знать, что сказал проверяющий. Буду считать, что он пожелал мне хорошего дня и успеха во всех начинаниях.
В кафе оказалось малолюдно. Я села за круглый столик в глубине зала, изучила меню и спросила у официантки:
– Салат «Цезарь» вкусный?
– Замечательный, – заверила молодая женщина. – Вам с курицей или с креветками?
– Лучше с грудкой птицы, – выбрала я. – А когда чупаку-тарапаку вынесут?
Подавальщица заулыбалась.
– Не сейчас, вечером.
Я прикинулась разочарованной.
– А-а-а, значит, я неправильно поняла, подумала – в обед. Каждый день машину разыгрывают? И что, кто-то получил автомобиль?
– Уже двое отсюда уехали! – радостно воскликнула девушка.
– Небось дешевенькие отечественные колеса, – скривилась я. – А народу полно толчется. Нет шансов победить. Разве мне удастся мужиков переорать? Как завопят, мигом одинокий женский голос заглушат.
– Кричать не надо, – принялась растолковывать официантка, – наша хозяйка Надежда Михайловна все хорошо продумала. Зотова каждого отдельно спрашивает.
Я постаралась не измениться в лице.
– Вашу владелицу зовут Надежда Михайловна Зотова?
– Да. А почему вы удивляетесь? – не поняла девушка.
– У меня была подруга, врач, Алла Михайловна Зотова, – недолго думая, брякнула я и тут же пожалела о сказанном.
Подавальщица округлила глаза.
– Надо же! У нашей Надежды Михайловны была сестра Алла, она сюда частенько заглядывала. Умерла бедняжка, ей операцию сделали неудачно. А вот и хозяйка… Надежда Михална, тут посетительница про вашу Аллу спрашивает! Говорит, они дружили!
Стройная брюнетка, вышедшая из служебного помещения, быстрым шагом приблизилась к столику.
– Здравствуйте. Вы общались с Аллочкой? Что-то не припомню вас.
Я начала изворачиваться.
– Ваша сотрудница неправильно меня поняла. Алла Зотова лечила меня, я пациент коммерческой клиники Громова, где она работала.
– Ясно, – протянула Надежда, – Лена, принеси гостье бизнес-ланч за счет заведения.
– Спасибо, не надо, – смутилась я.
– Клиентка хотела «Цезарь» с курицей, – влезла со своим замечанием Лена, – спрашивала про чупаку-тарапаку, интересовалась, какую машину дают в награду. Не «Жигули» вовсе, иномарки. Их спонсор представляет, вон на стене плакат!
Я проследила взглядом за рукой девушки и скрыла за улыбкой изумление, прочитав надпись крупными буквами: «Ешь чупаку-тарапаку, угадывай, из чего сделано блюдо, и выиграй классный седан. Машина представлена салоном «Никвес». Обязательно зарегистрируйся как участник».
– Ступай выполнять заказ, – велела официантке Надежда Михайловна и села за мой столик. – От чего вас лечила Аллочка?
– Воспаление легких, – с самым честным видом солгала я.
Зотова склонила голову к плечу.
– Интересно… Судя по вашему цветущему виду, сестра оказалась на высоте. Давно общались с Аллой?
Начав врать, трудно остановиться.
– Года полтора назад.
– И вы до сих пор ее вспоминаете? – продолжала Надя.
– Хорошие доктора редкость, – нашлась я.
– Согласна, – кивнула хозяйка. – А ко мне, значит, вы за чупакой? В Интернете про конкурс прочитали? У нас в социальных сетях группы фанатов имеются. Люди обмениваются впечатлениями, пытаются прогнозировать рецепт. Некоторые у черного входа дежурят, надеются увидеть, какие нам продукты привозят. Очень настроены автомобиль выиграть.
– Нет, мне приятельница рассказала, – выдвинула я свою версию, – она сюда иногда заглядывает.
– Как ее зовут? – мгновенно поинтересовалась Надежда.
– Катя Романова, – ответила я. – Она тоже врач, как ваша покойная сестра, только хирург.
– Откуда вы знаете, что Алла умерла? – прогнав с лица доброе выражение, осведомилась Надежда.
– Ваша официантка сообщила, – отрапортовала я. – Скажите, чтобы участвовать в состязании, нужно зарегистрироваться?
– Да, – медленно подтвердила Надя. – Постоянные посетители, а их довольно много, имеют специальные карточки, им положен ужин со скидкой. А тем, кто нерегулярно заглядывает или вообще впервые пришел, необходимо ответить на пару вопросов в анкете. Мы не допускаем к игре несовершеннолетних и лиц без московской регистрации тоже.
– Фамилию, имя, отчество и номер телефона они указывают? – поинтересовалась я.
– Зачем? – удивилась Надежда. – Если выиграете автомобиль, наш спонсор, естественно, попросит паспорт, без него машину не оформить. Но во время состязания безразлично, кто как назовется, главное, точно перечислить ингредиенты блюда.
– Нелогично получается, – протянула я. – Просите указать в бумаге возраст, а паспорт человека не изучаете. Что мешает пятнадцатилетнему подростку указать в соответствующей графе «восемнадцать»?
– Наверное, я не совсем точно выразилась. Если мы видим юное лицо, то, извинившись, непременно потребуем студенческий билет или паспорт, – напряженным голосом ответила хозяйка кафе. – Слушайте, лучше вам не начинать, уходите сразу. Не стоит ваньку валять. И скандалить не надо. Ничего у вас не получится.
– Простите, что вы имеете в виду? – искренне удивилась я.
Зотова провела ладонью по скатерти.
– Аллочка не могла вас лечить от воспаления легких. Она в свое время интересовалась вирусами, защитила кандидатскую, но затем резко изменила сферу деятельности, стала сначала гомеопатом, позднее фитотерапевтом. В отличие от многих травников, у Аллы было классическое медицинское образование, и она понимала: иван-чай, полынь, валерьяна и прочий огород не во всех случаях помогут, человеку могут потребоваться операция, антибиотики, противовирусные препараты. Моя сестра была не из тех, кто лечит воспаление легких медом с редькой, онкологию керосином, а конъюнктивит хозяйственным мылом. Неудачная попытка, дорогая. Неужели тебе не стыдно? Использовала имя покойной, чтобы тут вынюхивать да расспрашивать. Тебя Юрий послал? Можешь не отвечать, я отлично знаю, что он. Ну и о чем говнюк свою очередную фанатку попросил?