Вирт кивнул.
— Благодарю. — И уже обращаясь к судьям, заявил: — У Защиты больше нет вопросов к свидетелю.
— Есть ли вопросы к свидетелю у Обвинения? — спросил сухим, ровным голосом Мстислав, когда Вирт возвращался на свое место возле Милы.
Злата буквально подскочила со своего места и быстрым шагом подошла к свидетельскому креслу.
— Господин Фенхель, скажите, пожалуйста, — звонким голосом произнесла она, — возможно ли, чтобы была какая-либо другая причина, кроме названной вами, почему на теле Гурия Безродного оказались следы некромантии, но ущерб некромантия не нанесла?
Фенхель, чуть качнув головой, ответил:
— Да, могла быть и другая причина.
— Например?
— Например, некромант призывал свою магию в непосредственной близости от моего пациента, — ответил он и после секундного раздумья добавил: — Или они создавали какие-то чары вместе.
В зале снова раздался тихий гул — мнение публики переметнулось на сторону Обвинения.
— Спасибо, господин Фенхель, — сказала Злата, возвращаясь за свой стол. — У Обвинения больше нет вопросов к свидетелю.
Мила резко дернула головой, когда Вирт рядом с ней встал со стула.
— Да, господин Нобиль? — Мстислав обратил к Защитнику взгляд, по-прежнему выражающий беспристрастность, но Мила заметила, как всего лишь на миг в темных, глубоко посаженных глазах мелькнула вспышка недовольства.
— Я хотел бы сделать заявление для протокола суда, Владыка, — громко произнес Вирт.
Мстислав несколько секунд пристально смотрел на Защитника, потом ответил:
— Вы можете сделать заявление. — Он обернулся к Жавелю. — Занесите заявление Защитника в протокол, господин секретарь.
Жавель с готовностью занес перо над листом пергамента.
— Я прошу суд обратить внимание на противоречие, возникшее в показаниях свидетелей, — сказал Вирт. — Знахарь Фенхель в своих показаниях сообщил, что на теле Гурия Безродного обследование выявило следы некромантии, что, исходя из показаний следователя Розыскной палаты Дворни, невозможно, потому что проверка перстней некроманта показала — в тот день он ими не пользовался. Моя подзащитная некромантией не владеет — по первому требованию суда она будет готова пройти экспертизу, чтобы доказать это. Соответственно, есть только три варианта, которые могли бы объяснить возникшее противоречие. Первый: на месте преступления, в период, когда оно было совершено, находился кто-то, кроме Мантика Некропулоса, Гурия Безродного и моей подзащитной, — кто-то, кто мог владеть некромантией. Второй: обследование Гурия Безродного было проведено с ошибкой. Третий: проверка перстней некроманта была проведена с ошибкой. Я прошу суд учесть возникший в ходе процесса казус.
Жавель еще строчил, как одержимый, когда Мстислав, не глядя на Вирта, без выражения произнес:
— Суд учтет. — Он опустил глаза в какие-то бумаги. — Вы можете сегодня вызвать еще одного свидетеля, Защитник.
Вирт кивнул и объявил:
— Защита вызывает Акулину Вариводу.
Мила вздрогнула и быстро посмотрела на своего Защитника.
— Ты не сказал, что вызовешь Акулину, — прошептала она ему.
— Я вообще не говорил тебе, кого я собираюсь вызывать, — также шепотом отозвался Вирт и обезоруживающе улыбнулся: — Ты проявляешь удивительное равнодушие к собственному судебному процессу и ни о чем меня не спрашиваешь, как будто тебя не слишком волнует, оправдают тебя или признают виновной. Вот тебе повод, чтобы изменить свое отношение.
Мила нахмурилась, но не ответила. Высматривая свою опекуншу, она обернулась назад как раз в тот момент, когда раскрылась дверь Светозариума и следом за одним из охранников Менгира в зал суда вошла Акулина.
Уверенным и ровным шагом двигаясь по проходу, Акулина направлялась к свидетельскому месту. Проходя мимо стола Защиты, она повернула голову и коротко улыбнулась Миле, встретившись с ней взглядом. Этой мимолетной улыбки было достаточно, чтобы волнение Милы ощутимо улеглось.
Когда Акулина заняла свидетельское кресло, к ней подошел Вирт.
— Госпожа Варивода, скажите, кем вы приходитесь моей подзащитной?
— Я ее официальный опекун, — ответила Акулина.
— В каких вы отношениях? — спросил Вирт.
Акулина улыбнулась и посмотрела на Милу.
— Мы семья.
Внутри Милы, будто котенок, свернулся теплый клубок. Она тоже улыбнулась Акулине.
— Значит, можно сказать, что вы хорошо знаете свою подопечную? — задал вопрос Вирт.
— Да, — уверенно ответила Акулина.
Вирт кивнул.
— А в каких отношениях ваша подопечная находится с профессором Думгрота Гурием Безродным?
— У них с самого начала знакомства сложились хорошие отношения, — ответила Акулина. — А последние пару месяцев Мила и Гурий очень много времени проводили вместе. Я думаю, он стал для нее старшим другом. Я точно знаю, что в последнее время он относился к ней как к дочери. Он говорил мне об этом.
— Это правда, что в августе этого года вы и господин Безродный планировали пожениться? — очень мягким тоном спросил Вирт.
Мила видела, как Акулина сглотнула, на секунду опустила глаза, потом кивнула.
— Да, мы собирались пожениться.
За спиной Милы несколько человек из публики сочувственно охнули.
— Как относилась к этому ваша подопечная?
Акулина снова улыбнулась.
— Мила была очень рада. — Она качнула головой. — Из-за некоторых событий мы даже подумывали отложить свадьбу, но Мила была против.
— Могу я уточнить, из-за каких событий? — аккуратным тоном спросил Вирт.
Акулина посмотрела на Милу таким взглядом, словно извинялась.
— Из-за гибели ее молодого человека, — тихо сказала она. — Из-за этого мы сомневались, что нужно спешить с женитьбой, но Мила настояла, чтобы мы ничего не отменяли.
— Почему, как вы считаете? — заинтересовался Вирт.
На лице промелькнула грустная улыбка.
— Потому что она думала в первую очередь обо мне и о Гурии, а не о себе. Мила не хотела, чтобы мы приносили в жертву свое счастье из-за того, что несчастна она. — Акулина покачала головой и посмотрела на Милу. — Конечно, она этого не говорила, но это было очевидно.
Мила опустила глаза и вздохнула. Значит, ей не удалось обмануть Акулину ни показным воодушевлением по поводу их решения пожениться, ни улыбками, ни попытками шутить. Выходит, Акулина знала ее даже лучше, чем Мила думала.
— Госпожа Варивода, — продолжал тем временем Вирт, — как человек, хорошо знающий и пострадавшего Гурия Безродного, и обвиняемую сегодня в нападении на него Милу Рудик, скажите, по-вашему, она могла это сделать? Могла ли ваша подопечная напасть на вашего жениха?