Вирт усмехнулся.
— Еще один чароит. Теперь все понятно.
Он поднялся на ноги и вернулся к оборотню. Перстни Вирт спрятал в карман своей куртки. Потом он щелкнул пальцами и на ближайшем подоконнике появились свиток пергамента, перо и чернильница. Все это Вирт взял в руки и положил перед Горерадом Серым.
— Пиши.
— Что?
— Признание в убийстве некроманта, — ответил Вирт. — Заодно напиши, что ты сделал с Гурием Безродным. И не забудь упомянуть про перстень с чароитом. Ведь он принадлежит тебе, верно?
Через десять минут Горерад Серый отбросил в сторону перо. Вирт поднял с пола пергаментный лист и внимательно прочитал. Потом свернул его в трубочку и сунул за пазуху.
— Как ты попал в дом Гурия Безродного?
Оборотень криво ухмыльнулся.
— Это мой дом. Он принадлежал моему отцу и должен был принадлежать мне.
— Меня не интересуют твои обиды на закон, волкулак, — хладнокровно произнес Вирт. — Ты не понял вопрос?
Изо рта Горерада Серого вырвался короткий рык — видимо, он настолько сросся со своей волчьей сущностью, что уже не способен был избавиться от нее даже в облике человека.
— В доме есть потайная комната. Туда ведет магический проход, такой же, как здесь. В Троллинбурге никто лучше меня не умеет создавать такие ходы. В комнате спрятан мой портрет. Это Порог Темперы. Я проникал в дом с его помощью.
Вирт вежливо улыбнулся ему.
— Я думаю, новый хозяин этого дома теперь позаботится о том, чтобы этот портрет был уничтожен.
Я тем временем подошел к Шалопаю и осторожно положил руку ему на загривок. Пес прорычал, не раскрывая пасти и не поворачивая головы в мою сторону.
— Эй, не обижайся. Зачем тебе этот кусок прогнившей волчатины? Вернемся домой — насыплю тебе целую миску овсяного печенья, идет?
Шалопай шевельнул ушами и поелозил хвостом, мол, ловлю на слове, но на меня взглянуть так и не изволил — его взгляд по-прежнему был прикован к оборотню.
Вирт подошел к стулу — единственному предмету мебели в этом доме — снял со спинки бесформенную черную тряпку и бросил волкулаку.
— Одевайся. Мы возвращаемся в Троллинбург.
В этот раз Вирт телепортировал четверых, но, кажется, разницы он даже не почувствовал. Из полуразвалившейся лачуги, в которой прятался Горерад Серый, мы вмиг перенеслись прямо в холл Менгира.
* * *
Когда Ромка закончил свой рассказ, они уже подошли к Дому Знахарей. Над конусообразной крышей круглой и толстой, как бочка, башни сбились плотной периной облака.
— Так вот что случилось с его плечом, — произнесла Мила. — Значит, укус оборотня для Вирта всего лишь «незначительная бытовая травма»?
Ромка усмехнулся.
— А он ничего. Хоть ему и семьдесят с чем-то там… Совсем не похож на наших учителей или на Велемира. Он мне напомнил… — Ромка запнулся, потом договорил: — Наших кураторов. Как будто он старше, но не намного.
Миле на секунду показалось, что Ромка хотел сказать что-то другое, но в последний момент передумал.
— Значит, тебя окончательно оправдали? — спросил он.
Мила кивнула.
— Поверить не могу, что этот кошмар закончился. — Она на мгновение с силой зажмурила глаза, пытаясь отделаться от внезапно сжавшего ее внутренности холода. — Надеюсь, я никогда больше не увижу ордалий. Никогда.
Почувствовав теплое прикосновение, Мила открыла глаза. Ромкина рука лежала у нее на плече.
— Все на самом деле закончилось.
Под взглядом друга, проникнутым поддержкой и уверенностью в произнесенных словах, Мила глубоко вздохнула и через силу заставила себя кивнуть.
— Кстати, а когда ты научился использовать Серебрянку? — удивленно спросила она Ромку. — Мы это только на восьмом курсе учить будем, кажется.
Он прищурился, скорчив смущенную мину.
— Ты как-то рассказывала, как профессор Безродный и Гарик поймали оборотня во время Соревнований. Ну, я… нашел в книге нужное заклинание, попрактиковался немного… Вот уж не думал, что мне действительно это скоро пригодится.
Мила улыбнулась.
— Это спасло Вирту жизнь.
Ромка кивнул и сразу же тряхнул головой, словно выбрасывая из головы какие-то пугающие картины.
— Слушай, а откуда Вирт знал, что Шалопай будет меня слушаться? — удивленно нахмурился он.
Мила на секунду задумалась.
— Кажется, я догадываюсь. У него есть дар: распознавать способности других людей. Наверное, он почувствовал в тебе что-то такое, из-за чего решил, что Шалопай будет тебя слушать.
Ромка озадаченно качнул головой.
— Знаешь, я ведь половину не понял из того, что там происходило, — сказал он. — Ты мне еще много чего должна объяснить. Идет?
— Идет, — легко согласилась Мила. — Но не раньше, чем навещу Гурия. Я должна увидеть его. Мне необходимо убедиться, что он вернулся из этого бесконечного сна, что с ним действительно уже все в порядке. Ты со мной?
Мила уже сделала несколько шагов в сторону главного входа Дома Знахарей, но, обернувшись, заметила, что Ромка остался стоять на месте. Он сдержанно кашлянул и, нахмурившись, отвел взгляд.
— Ты не пойдешь, верно? — с тяжелым вздохом догадалась Мила. — Ты все еще в обиде на него? В обиде за то, что он сделал много лет назад?
Ромка улыбнулся. Улыбка вышла одновременно ироничной и извиняющейся.
— Я просто обещал Шалопаю, что накормлю его овсяным печеньем, как только мы вернемся домой. Оборотня он так на вкус и не попробовал, так что…
Шалопай при словах «овсяное печенье» зашелся лаем.
— Ну вот! Видишь? Обещания надо выполнять, правильно?
Шалопай схватил Ромку зубами за штанину джинсов и потащил за собой. Лапшин напоследок беспомощно развел руками, и они ушли. Мила, скептически изогнув бровь, несколько секунд смотрела им вслед.
— Что-то я не поняла, — вслух пробурчала она. — Это вообще мой пес или чей?
Затем снова вздохнула и поспешила к Гурию.
Не успела Мила войти в палату Гурия, как тут же очутилась в знакомых объятьях Акулины.
— Ну наконец-то! — Карие глаза Акулины разглядывали ее с беспокойством. — Как ты? Тебя оправдали? Утром здесь была Платина…
— Со мной уже все хорошо, — с показной беспечностью перебила Акулину Мила. — Все нормально. Меня оправдали и отпустили. А как Гу…
Отстранившись от Акулины, Мила глянула поверх ее плеча.
— Гурий!
На Милу с улыбкой смотрели серо-зеленые глаза. Гурий все еще был в постели, но уже не лежал, а сидел, подложив под спину подушку. Он выглядел бодрым и жизнерадостным. Мила стояла на месте и глупо улыбалась.