Горестным взглядом окинув свое скудное имущество, я приступил к подсчету наличных средств. Здесь дело обстояло немного получше. В общей сумме я насчитал восемь золотых, четырнадцать серебряных монет и пять медных. Будь я простым новичком без определенных целей на будущее, то радовался бы сейчас как сумасшедший. Еще бы, только с Яслей успел выйти, а в карманах уже золото бренчит. Но сейчас для меня этого было мало. Если я хочу играть в одиночку и при этом прогрессировать, потребуется постоянное денежное вливание. Покупка заклинаний, целебных и усиливающих зелий, новое оружие и снаряжение, информация. Все не бесплатно. И придется все делать одному, бегая высунув пересохший язык, и стараться везде успеть и никуда не опоздать.
И весь юмор в том, что по сути никто меня не просит этого делать. Я сам взгромоздил на себя кучу проблем, никто мне в этом «благом» деле не помогал. Наоборот, все наперебой предлагают свою помощь. Как знакомые, так и абсолютно незнакомое мне личности. Готовы помочь с прокачкой персонажа в закрытой клановой локации, готовы обеспечить элитной экипировкой, готовы предложить мне деньги за полученный от Грима легендарный предмет и прямо жаждут помочь мне с продажей уникального заклинания. И вместо того чтобы принять их помощь, я изо всех сил отпихиваюсь всеми частями тела от сыплющихся на меня предложений. И все наваливаю, наваливаю на себя практически невыполнимые задачи. Этакий голозадый супермен с невозмутимостью истинного англичанина и исконно русской упертостью.
Получил предмет из легендарного сета «Серебряный доспех Грима». Хотите продать или хотя бы обсудить? Нет-нет, что вы, я справлюсь сам. Обязательно справлюсь! Всего-то делов быстренько обежать весь мир Вальдиры, отыскать остальные части доспеха и только то! Для меня это сущая ерунда! Поэтому даже не предлагайте обсудить и ничего не спрашивайте.
Надо за неделю прокачаться до шестидесятого уровня? Насмешили! Да я за день до сотого поднимусь, ага… Помощь? Предоставление клановой локации? Да ну бросьте, зачем такому крутому перцу как я ваша несчастная локация? Я сам все сделаю! Побегаю по окрестностям, вынесу пару подземелий начисто, да так, чтобы мобы начинали рыдать при моем приближении и звали администрацию, прося прекратить произвол сумасшедшего игрока… В общем, не волнуйтесь, милорд Гоша, я со всем справлюсь… даже не запыхаюсь.
Набрать десять тысяч пунктов маны? Так это вообще раз плюнуть. Я же крутой! Я могу! Продавать заклинание или принимать помощь какого-либо клана не буду! Да и о чем тут говорить, ваша божественность Бессмертный? Меньше чем за месяц смогу набрать все двадцать тысяч! И корабль мне не нужен — я вплавь до Зар'граада доберусь! Что там того моря…
Усилием воли заставив себя прекратить самобичевание, я снял яркий турнирный плащ, заменив его своим потрепанным серым. Ни к чему нам столь яркие пятна в игровой биографии. Перебьемся без восторженных взглядов и возгласов: «ах, вы только гляньте, этот малыш уже победитель турнира!». Ну и последнее — серебряный браслет коротко щелкнул, раскрываясь, я полюбовался на искусную гравировку и аккуратно опустил его на пол Личной комнаты. Пусть лежит здесь. Во всяком случае, пока.
В обычной одежде с неброским орнаментом, сером плаще на плечах и ясеневым посохом в руках, я выглядел абсолютно неприметно. Как для «местных», так и для игроков. Неплохое подспорье в создании обыденного облика оказали и мои черные волосы вкупе с карими глазами. Серая внешность.
Дверь Личной с едва слышным стуком закрылась, а я бодро зарысил по коридору. За стойкой стояла уже совершенно другая барышня, но улыбающаяся не менее тепло.
— Доброе утро, милостивый господин.
— И тебе того же, красавица, — весело ответил я, заставив девушку смущенно потупиться. — Не ответишь ли на пару вопросов? Я прибыл в ваш славный город прошлой ночью и многого не знаю.
— Конечно, господин, почту за честь, — тут же ответила девушка. — Что вы хотите узнать?
Ну да, еще бы не ответила. Служащие гостиницы обязаны помогать игрокам, особенно тем, кто едва начал свой жизненный путь в мире Вальдиры.
— Если интересуетесь приобретением оружия или доспехов, то вам следует обязательно наведаться к таким мастерам как…
— Нет-нет, погоди, красавица, — поспешно остановил я поток стандартной информации. — Меня интересует несколько другое. Видишь ли, я решил выбрать путь бродячего менестреля. Что может быть лучше этого? Ходить по городам и селам, радовать людей своей музыкой, рассказывать сказки, романтические истории и героические сказания. Беседовать с седовласыми мужами, по крупице впитывая их мудрость… Это ли не самый лучший удел?
Эк меня понесло… кажись, переборщил малость.
Впрочем, стоящая за стойкой «местная» так не думала. Широко распахнув очаровательные зеленые глаза, она восторженно внимала моим словам. И незамедлительно дала совет.
— Господин, тогда вам следует направиться на площадь Семи фонтанов. Там вы всегда сможете найти сказителей, музыкантов, клоунов и циркачей! Там жизнь не затихает никогда! Сделаете шаг налево — услышите легенду о великих героях, шаг направо — прослезитесь от печальных звуков свирели…
— А жирный кот в цепях и с русалкой на плече там случайно не ходит? — автоматически поинтересовался я, тут же спохватившись, вежливо поблагодарил несколько опешившую от моего вопроса девушку и покинул гостиницу.
Ну конечно! Площадь Семи фонтанов! Сам я не вспомнил об этом месте по очень простой причине — никогда не относился к типу тех игроков, что обожают навещать Плосефонт или вообще проводят там все свое игровое время. Слышал многое, как не слышать, но не хаживал.
Да и игроками их уже не назвать. Не пойми что. Загадочные индивидуумы обоих полов, всевозможных рас и расцветок кожи. Занимаются чем угодно, но только не сражениями с монстрами или другими игроками. Более того — они вообще не покидают городских пределов! Поют, танцуют странные танцы в минимуме одежды, сочиняют и исполняют стихи, бренчат на различных музыкальных инструментах, проповедуют странные религии, готовят еду из несовместимых ингредиентов. Делают скульптуры, читают вслух написанные собственноручно книги, показывают фокусы или акробатические трюки, щеголяют в диковинных костюмах, называя это не иначе как «дизайнерский показ» очередного гениального модельера. Ага… видел я однажды такой костюм — три дубовых листочка с золотой каемкой по краям и пара шнурков. Как хочешь, так и надевай. Помнится, мне даже вручали разноцветный листок с приглашением на «неделю высокой моды» на площади Семи фонтанов. Как мода может быть высокой или низкой, я не понял, но на всякий случай туда не пошел, хотя и обещали бесплатное угощение и напитки всем гостям.
Правда, администрация Вальдиры всячески поощряет творившийся там бардак и даже проводит регулярные конкурсы с нехилыми призами. Еще обещали раздвинуть пределы площади чуть ли не вдвое и построить обширный музей, дабы подчеркнуть, что они с уважением относятся к стихийно возникшей субкультуре творческих людей и их вкладу в развитие искусств мира Вальдиры. Сама эта фраза вымораживает…