Глеб посмотрел на меня, и я почувствовала, что он чего-то недоговаривает. Мы отправились к Максиму. По дороге Глеб позвонил ему и предупредил о нашем приезде. Максим выглядел даже хуже, чем в прошлый раз. Такое впечатление, что он находился в длительном запое. Спиртным, кстати, от него несло за версту, что делало мои догадки вполне обоснованными.
– Ольга здесь? – спросил Глеб, входя в гостиную.
– Не видел ее уже два дня, и на звонки не отвечает, – усмехнулся Максим. – Знаешь, мне кажется, она меня бросила.
– С чего вдруг?
– Я недостаточно хорош для нее. Она назвала меня размазней и неудачником. Как считаешь, она права?
– Не болтай глупости. Лучше сядь и выслушай меня. Когда ты познакомился с Ольгой, она уже водила дружбу с Павликовым?
– Какая дружба? – возмутился Максим. – Этот тип ее преследовал. Прохода не давал. Он же форменный бандит. Если он что-то хочет, он это получает. Ольга была в отчаянии.
– Что-нибудь, кроме ее собственных слов, это подтверждает? – спросил Глеб.
– Что ты хочешь сказать? – растерялся Максим.
– Я только задал вопрос. Ты знакомишься с красивой женщиной, влюбляешься, и она рассказывает тебе, что ее домогается какой-то бандит. Ты пытался с ним поговорить?
– По-твоему, я спятил? Нет, не пытался. Я видел, Оля боится его. И знал, что повод для этого у нее есть, – Павликов мерзавец, каких поискать. И он ни перед чем не остановится.
– Ольга обратилась к детективу? Так?
– Да.
– С какой целью?
– Я тебе рассказывал: она, то есть мы надеялись получить на Павликова компромат. В этом случае он оставил бы ее в покое.
– Тебе не кажется это глупостью? – мягко спросил Глеб.
– Нет, не кажется. Мы должны были что-то сделать и…
– Детектива нашел ты или Ольга?
– Оля. Он когда-то ей помог. Приличный парень, главное, надежный.
– Ты с ним встречался?
– В этом не было необходимости.
– То есть с ним имела дело Ольга? – уточнил Глеб.
– Ну да…
– А потом Павликов погиб, и некто стал тебя шантажировать.
– Да иди ты к черту! – взорвался Максим. – На что ты намекаешь?
– В прошлый раз ты рассказал мне эту историю, и я был склонен в нее поверить. Даже обещал тебе помочь. Ты должен был договориться с шантажистом о времени и месте передачи денег, моя задача была его выследить и установить, кто он. Но накануне того дня, когда все это должно было произойти, я оказываюсь в больнице.
– Ну, да. Мы с тобой еще решили, что шантажист каким-то образом узнал о наших планах и попытался вывести тебя из игры.
– Точно. Вот только каким образом он узнал, Максим?
– Я не понимаю, – нахмурился тот.
– А я, кажется, кое-что начал понимать. Шантажист заявил, что у него есть доказательства твоей причастности к убийству.
– Прекрати! – взорвался Максим и посмотрел на меня.
– Пусть присутствие Ани тебя не смущает. Ее все это напрямую касается.
– Каким образом?
– Я сейчас не об этом. У шантажиста якобы были доказательства, которые он, в случае если ты не заплатишь, отправит в милицию. Что за доказательства?
– Детектив следил за Павликовым, шантажист узнал об этом. Он вполне мог представить дело так, что цель слежки – убийство.
– А тебе не пришло в голову, что детектив и шантажист – одно и то же лицо? И он действительно убил Павликова.
– Но зачем? – опешил Максим.
– Затем, чтобы получить деньги. Ты ни разу не встретился с детективом. Даже после того, как тебя стали шантажировать. А ведь поговорить с ним было вполне естественно. Вместо этого ты выкладываешь кругленькую сумму, хотя должен был знать, что это не решит проблему. Он может шантажировать тебя до бесконечности. Если бы ты сам пошел к следователю и все рассказал…
– Где гарантия, что они мне поверят? – запальчиво ответил Максим.
– Думаю, дело все-таки не в этом. Шантажист настаивает, чтобы деньги ему передала Ольга. Вроде бы логично, от женщины не ждешь особых неприятностей. Ольга оставляет сумку с деньгами в определенном месте… и что происходит дальше?
– Он забирает деньги, а твои ребята его бездарно прошляпили.
– Да. Именно так. По мнению Сергея, парень либо фокусник, либо… – Глеб помедлил и резко произнес: – Либо ему очень помогли. Из переулка, где Ольга должна была передать шантажисту деньги, он не мог выбраться, минуя ребят Сергея, значит, он ушел тем же самым путем, что и Ольга. Точнее будет сказать, ушел одновременно с ней, но она утверждает, что никого там не видела. Остановила машину в подворотне, бросила сумку, как договаривались, возле мусорных баков и уехала. Ребята держались рядом, не входя во двор дома, чтобы не спугнуть шантажиста. Как только Ольга уехала, они перекрыли все выходы, но… шантажиста не обнаружили. Только пустую сумку. Парень словно растворился в воздухе вместе с деньгами.
– Не растворился. Просто оказался умнее твоего Сергея.
– Или сел в машину к Ольге и уехал вместе с ней, – Глеб пожал плечами. – Ты умный мужчина, и я уверен, ты с самого начала догадывался о том, что происходит, оттого и предпочел не обращаться в милицию. Вот только не знаю, на что ты надеялся. Неужто в самом деле верил в ее любовь? И сейчас веришь?
– Замолчи! – крикнул Максим.
– Ольга с самого начала была заодно с шантажистом, не удивлюсь, если этот гениальный план принадлежит именно ей. Аня проявила интерес к Ольге, и в ее окружении сразу появился некий молодой человек, который предпочел скрываться под чужим именем. Разговор с Аней натолкнул меня на догадку. Я раньше знал одну женщину, давно, много лет назад. И теперь я не сомневаюсь – это Ольга. Правда, тогда ее звали иначе. Ольга меня узнала сразу, не думаю, что я очень переменился, да и имя, в отличие от нее, не менял. Расскажи я тебе все, и ее план полетел бы к чертям. Вот она и поспешила от меня избавиться.
– Чушь, – не выдержал Максим. – Все это просто чушь. Я уверен, что этот тип вынудил ее, она… она не могла, – жалко закончил он, покачал головой и, уткнувшись лицом в ладони, замер в кресле.