Зак сидел за столиком, потягивая скотч с содовой и размышляя, не были ли стринги тактической ошибкой на этой стадии игры. Он купил их, повинуясь внезапному порыву, но теперь засомневался, не перестарался ли.
Есть ли у нее чувство юмора?
Однако как только он заметил ее, идущую к нему в неярком освещении ресторана, то обнаружил, что все опасения смыло взрывной волной вожделения.
Она выглядела потрясающе. Золотистые нити платья отражали свет, мерцая на изгибах и акцентируя внимание на том, как ткань облегает каждый соблазнительный дюйм ее тела. Обладает она чувством юмора или нет, но чувство стиля у нее определенно есть. В этом наряде она была похожа на Мерилин Монро. Зак впился взглядом в вырез платья, и во рту у него пересохло.
Кейт вежливо улыбнулась ему, когда официант положил меню на стол и удалился.
— Добрый вечер, мистер Бодро, — произнесла она своим чуть хрипловатым голосом, который наводил его на мысли о теплой плоти и мягких простынях. — Надеюсь, я не заставила вас долго ждать?
— Зови меня Зак. — Он взял протянутую руку Кейт. Пальцы ее подрагивали, и, уловив аромат духов, он сдержал порыв зарыться лицом ей в шею и вдохнуть его. — Ожидание того стоило, — сказал Зак, скользнув взглядом по ее фигуре. — Потрясающее платье.
— Спасибо. — Она разгладила руками шелк, воплощенная скромность, но он заметил лукавые искорки в ее глазах, когда их взгляды встретились. — Лучше, чем халат, да?
Его губы изогнулись. Значит, чувство юмора у нее все-таки есть. Разрази его гром, если сегодняшний вечер не будет сплошным удовольствием.
— Зависит от того, что у тебя под ним.
Сожаление, решил он, для слабаков.
Глядя в эти горящие изумрудные глаза и наслаждаясь неотразимой белозубой улыбкой, Кейт чувствовала, как все ее благие намерения летят в тартарары.
— Бог ты мой, мы уже говорим о твоем фетише? Я думала, ты сначала дашь мне немного выпить.
Зак рассмеялся и щелкнул пальцами, подзывая официанта.
— Хорошо, но предупреждаю, что этот фетиш быстро становится навязчивой идеей.
— В самом деле, Зак? — уголок ее рта дернулся. — Звучит не слишком здорово.
Легкий трепет пробежал по ее телу от его взгляда.
— Ты права, это нездорово, — сказал он низким и интимным голосом. — Может, мне требуется терапия?
— Или, возможно, тебе следует прекратить посылать предметы нижнего белья женщинам, которых ты не знаешь.
Официант принес ей бокал вина, и она сделала глоток.
— Да, конечно, — согласился Зак. — Или, быть может, мне вначале следует узнать ее. — Он протянул руку через стол и большим пальцем погладил тыльную сторону ее ладони. — Как тебе это?
От легкого прикосновения струйки жара потекли вверх по руке и растеклись в груди. Опасный порыв поиграть с огнем охватил Кейт. Почему бы и нет? После такого дня, как сегодняшний, чуть-чуть безвредного флирта пойдет ей на пользу.
— Если только ты говоришь не о том, чтобы узнать ее в библейском смысле… — она сделала глоток вина, ощутив внезапную сухость во рту, — потому что это вновь вернет нас к твоей проблеме, не так ли?
Он вскинул черную бровь, взгляд стал еще жарче.
— Долго это проблемой не будет. Гарантирую.
О-ох, подумала Кейт. Этот флирт отнюдь не так безвреден, как она думала. Зак смотрит на нее так, словно уже раздел догола, а она чувствует такой огонь в крови, как будто он и в самом деле сделал это. Надо немного охладиться, пока они оба не задымились. Это не просто огонь, а самый настоящий лесной пожар, и она не знает, как с ним справиться.
Зак моментально понял, что зашел слишком далеко. Румянец окрасил ее щеки, глаза омрачились. Но что это с ним? Он еще никогда в жизни не вспыхивал так быстро и так сильно. Черт, когда она подносила бокал к губам, кровь в нем начинала бурлить, а голова кружилась.
Он позволил ей вести легкий, безопасный разговор, пока они делали заказ. Чуть заметная дрожь в голосе Кейт послужила ему красным сигналом «стоп». Как бы ни хотелось ему рискнуть, Зак понимал, что не должен. Еще в юности он пришел к выводу, что терпение — больше чем добродетель. Это удовольствие. Оно дает тебе то, чего ты хочешь, но позволяет вначале насладиться этим.
Еда была восхитительной. Кейт с удовольствием ела и болтала без умолку. Возможно, из-за того, что Зак буквально впитывал все, что она говорила. Или из-за вопросов, которые он задавал, как будто ему и в самом деле было интересно ее слушать.
Большую часть времени они говорили о Лондоне, где он жил несколько лет. Разговор должен был быть расслабляющим, безобидным, но всякий раз, ловя мерцающий взгляд Зака на своих губах, она замечала, как сексуально изгибается его рот в ответ на какое-нибудь ее замечание или шутку.
Кейт положила ложку восхитительного шоколадного десерта себе на язык, смакуя его неповторимый вкус.
— Как пирог? — спросил Зак, снова опустив взгляд на ее рот.
Пульс Кейт участился.
— Сказочный. — Она облизала губы, шокированная собственным безрассудным возбуждением, когда его глаза проследили за движением. Кейт зачерпнула еще ложку шоколада. — Хочешь попробовать?
— Я думал, ты никогда не спросишь, — сказал он, и по напряженности его взгляда Кейт поняла, что они говорят не о десерте.
Она подняла ложку. Обхватив руку Кейт сильными пальцами, Зак поднес ее к своим губам. Наблюдая за ним, Кейт ощутила, как сдерживаемое желание забурлило как гейзер. Чувственная битва, которую Кейт весь вечер вела со своим телом, была целиком и полностью проиграна.
— Спасибо. Очень вкусно. — Он погладил ее пальцы, прежде чем отпустить руку.
Кейт увидела огонек триумфа в его глазах и осознала: он понял, что победил.
Зак тем временем поспешил закрепить победу.
— Кейт, — сказал он, откинувшись на кожаном сиденье. — Ты красивая, ты интригуешь меня. Мне бы хотелось заняться с тобой любовью сегодня. Что ты на это скажешь?
Ей следовало бы сказать, что он ее не привлекает, что она не хочет заниматься любовью. Это чистейшее безумие — поощрять что-то настолько безрассудное, настолько импульсивное. Но ложь отказывалась слететь с ее губ.
Может, это и безумие, но она не только не могла произнести этих слов, но и не хотела. Зак Бодро — мечта любой женщины. И то, как он смотрит на нее сейчас, заставляет сердце биться сильнее в груди. Еще ни к кому в жизни она не чувствовала такого сексуального притяжения. Этот мужчина может заставить ее позабыть обо всех ее невзгодах, пусть даже всего на одну ночь.
Кейт сосредоточилась на его лице, упиваясь приливом желания, пока раздумывала над ответом.
— Мне нравится эта идея.
Зеленые глаза Зака расширились, и она испугалась, уж не шокировала ли его развязностью, но он резко бросил салфетку на стол и встал.