С воплем «Убью, щенок!!!» Оглобля бросился на него, съездил кулаком по челюсти, сев противнику на живот и схватив обеими руками за горло, треснул затылком о пол.
В зале хлопнул второй выстрел, свистнул клинок.
Оглобля пригнулся, и брошенный Гестом меч чиркнул его по плечу. Башмачник ослабил хватку – и получил ребристой гранатой в ухо. В голове ударили колокола, зрачки закатились.
Вик схватил Оглоблю за ворот, рванул на себя, врезавшись лбом в крепкие зубы, опрокинул бывшего бригадира на бок и вскочил.
Под лафетом дальней катапульты катались в обнимку Гест с Ильмаром. За спиной хрипел Оглобля. Вик обернулся, заехал ему носком сапога по ребрам и попятился к проему с аркой. Башмачник с хриплым воплем вскочил. Ощерившись, он показал окровавленные зубы. Медленно развел руки и, раскачиваясь, на полусогнутых двинулся вперед.
– Стой! – крикнул Вик и вскинул руки над головой. Выдрал из гранаты кольцо, швырнул его Оглобле под ноги.
– Всем стоять! Или взорву!
Башмачник остановился. Из-под лафета донесся звук удара, сдавленный стон, потом возня прекратилась.
Вик быстро огляделся: до арки два шага, за ней небольшая комната… тупик. Дверь справа заперта, забраться в одну из стартовых шахт нечего и думать, он просто не успеет.
Из-за катапульты показался грузный мужик с квадратным подбородком и коротким ежиком седых волос. Нос был разбит в кровь, один глаз быстро заплывал. Он выволок согнувшегося в три погибели Геста на середину залы и приставил нож к его горлу.
– А теперь поговорим, – тяжело дыша, произнес седой.
– О чем нам говорить? – спросил Вик, не опуская руку с гранатой, чтобы все ее видели.
Седой, наклонив голову, попытался стереть о плечо кровь со скулы, но только больше размазал по лицу.
– Я – Ильмар Крест. И я знаю, кто ты. – Он пожевал губами и сплюнул красным. Гест в медвежьей хватке слабо покряхтывал от боли и дергался, но вырваться, конечно, не мог. – Ты джагер. Отдай мне… сам знаешь что.
– Ключ, – сказал Вик. – Так его называют. Ты знаешь, для чего он нужен?
Ильмар Крест покачал головой:
– Вот ты мне и расскажешь.
Атаман крепче сдавил Геста, и тот засипел.
– Все расскажешь, – повторил Ильмар. – И отдашь ключ, а иначе твой Преподобный умрет. Прямо сейчас.
– Но мы можем… – начал Вик, и тут пол в зале дрогнул.
* * *
– Ящики тут разгружайте, один сразу к воротам несите. – Баграт спрыгнул с коня, бросил повод Скалозубу и побежал к скале.
Взошло солнце. Туман над озером растаял, обнажив каменистые берега и основание бункера, стоящего возле скалы.
– Никодим, лошадей и повозку назад к расселине уведешь, там ждать будешь, – велел Баграт, подходя к железным воротам бункера. – Ежи, тащи детонаторы и шнур.
Владыка обернулся:
– Долго возитесь!
Сунув в котомку банку с детонаторами и моток запального шнура, секретарь выбрался из кузова вслед за Мирчем. Жрец перегнулся через борт, ухватил здоровой рукой ящик со взрывчаткой и взвалил на плечо.
И как он на ногах еще стоит, удивился Ежи. Раны какие, полночи без сознания… Секретарь повесил котомку на плечо и поковылял к Баграту. Ну и силища у этого Мирча, куда там до него Скалозубу! Тот духом стократ слабее будет.
– Жди у ворот! – бросил Владыка, пробежав мимо Ежи.
Секретарь оглянулся. Хозяин подхватил тяжелый ящик, который тащил Мирч, вместе они поднесли его к скале.
– Ко шву, где створки смыкаются, лепите. Квадратом. – Владыка откинул крышку и вытащил несколько желтых брикетов. – И чтобы плотно прилегали, без щелей.
– Подсоби, – сказал жрец Ежи и присел, вытянув здоровую руку.
Другая висела в перевязи, из рукава сочилась кровь, стекала по запястью к пальцам. Значит, рана снова открылась. Жрец был бледен; протянувшийся через все лицо рубец, стянутый грубыми стежками, вздулся, бурая корка на нем местами лопнула, выпустив наружу гной и сукровицу.
Секретарь начал укладывать взрывчатку на локтевой сгиб Мирча. Тот прижимал ее к груди, а когда стопка брикетов выросла до подбородка, встал и подошел к Владыке.
– Ежи, детонаторы готовь, – не оборачиваясь, сказал тот.
– Шнуры какой длины делать?
– В два локтя.
Ежи полез в котомку. К воротам подбежал Скалозуб, поставил на землю пулемет и стал помогать крепить взрывчатку к створкам. Вскоре ящик опустел. Баграт воткнул в последний брикет медные гильзы детонаторов, а в них вставил шнуры. Ежи протянул щипчики. Обжав гильзы, Владыка налепил брикет на ворота и отступил.
– Все. Теперь слушайте. В скале ход длинный, вниз лестница полого уходит. Как рванет, я с Павлом спускаюсь. Ежи… – Баграт расстегнул браслет, снял часы с запястья. – Помнишь, я тебя учил, как время делится?
– А то! – Ежи быстро закивал. – Минуты, часы… все помню.
– Держи. Засечешь десять минут с момента взрыва. В самый раз, чтобы с ящиками вам с Мирчем управиться. В конец лестницы тащить их не надо, на середине поставите. Мирч, запалы и шнуры сготовите, там все залепите, время выйдет – взрывайте.
– А вы… – начал Ежи.
– По-любому взрывайте, вернемся мы с Павлом или нет. Ясно, Мирч?
Жрец кивнул, и Баграт внимательно посмотрел ему в глаза:
– На тебя надеюсь, воин Храма киевского. Не подведи. Надеюсь, не человеку ты предан, но делу. Разумеешь? А дело наше сейчас: место это взорвать. Павел, в конце лестницы дверь, за ней зала. Ты в нее заскочишь, на мушку всех возьмешь…
– А если в ответку палить начнут? Мы ж не знаем точно, скока там людей?
– Не начнут. Их так взрывом глушанет… пока в себя придут, ты уже там будешь.
– Ясно. – Телохранитель поднял с земли пулемет.
– Всех под прицелом держишь, кто дернется – стреляй без жалости. И главное, ничему не удивляйся. Ничему, что там увидишь или что происходить будет. Твое дело – люди в зале.
Баграт достал из-под куртки автомат, проверил магазин и дослал патрон в ствол. Бросил взгляд на полосу каменистой земли, в конце которой стояла скала с прилепившимся к ней бункером.
Никодим, отогнав повозку к расселине, топтался рядом с манисами, держась за упряжь. Рядом щипали траву стреноженные кони.
– Теперь отойдите в сторону, к скале прижмитесь.
Владыка спрятал оружие, вынул из кармана зажигалку и поджег шнуры.
* * *
Пол в зале дрогнул, с потолка посыпался мусор. Взрывная волна пронеслась над лестницей, ударила в запертую дверь, смяла и бросила ее в людей, стоявших напротив.
Оглоблю отшвырнуло к катапультам, Ильмар рухнул на Геста. Вик, отшатнувшись, выронил гранату. Упругий поток воздуха толкнул его, ноги заплелись, и он, влетев в арочный проем, упал на спину. Хлопнул запал. Вик успел сесть и заслониться рукой, когда граната взорвалась. Взвизгнули осколки. Он был уверен, что сейчас они изорвут его лицо, грудь и живот в клочья, но ничего не произошло. Под аркой вспыхнуло на миг искрящее полотно света, погасло. Из проема на пол у ног Вика брызнули капли металла.