Движения капитана выглядели немного странными, и Джек подумал, что Лефлеру нездоровится.

Сверху вниз – раз, снизу вверх – два, слева направо – три, справа налево – четыре. И еще наискосок – вжик-вжик и снизу вверх – вжик-вжик. А теперь все то же, умноженное на семь эмоциональных настроев… Поехали, Джек!

Спустя полчаса этих мучений Джек понял, что тупое перемножение вероятностей ни к чему в ближайшие полгода здесь привести не сможет, а ведь от него требовали прорыва. И тогда он решил расслабиться, он вспомнил, что самые лучшие догадки приходили тогда, когда от него ничего не требовали.

Однако такой настрой дорогого стоил. Мысли метались из стороны в сторону, образы нагромождались один на другой. Где-то он видел первый бой, вспоминал ужас в ногах и ломоту в мочках ушей, а где-то появлялась улыбчивая Китти Холланд из деревни Грязное Болото, ее пышная грудь и гостеприимные бедра. Все смешалось, и как бы ни старался Джек… Стоп!

Стоп еще раз! Теперь он точно понял, что зацепил…

Джек провел рукой в одну сторону, потом в другую, но сила «зацепления» осталась прежней.

«А если так?» – подумал он, прогоняя через одно движение сразу весь спектр новых, полученных от Крафта ощущений. И вот – бинго! На седьмой ступени открылось огромное окно с экраном, но тут же Джек зашелся жутким кашлем, и окно исчезло.

Полковник Ройх, его сотрудники, вспотевший Лефлер и Крафт пытались снова запустить ту же комбинацию, но Джек перхал до красных пятен в глазах, а когда успокоился, почувствовал в области затылка похолодание.

– Ну и как ты? – спросил полковник, нагнувшись над лежащим Стентоном.

– Вроде понял, сэр… Соберусь с силами и…

– Ты не торопись, – сказал полковник и лег рядом с Джеком. – Наплюй на цейтнот, иногда это лучше, чем торопливая мастурбация.

– Что, сэр?

– Я говорю, никогда не знаешь, что лучше, избыточная концентрация или вольный полет мысли, понимаешь?

Полковник заложил руки за голову, и на его лице появилась улыбка мечтателя. Он видел синее небо, черепичные крыши, потревоженные ветром кроны деревьев и что-то еще – полковник был немолод и многое подзабыл.

– Однажды на Стренксе… Нас вызвали чрезвычайным постановлением правительства, представляешь?

– Выше его нет? – уточнил Джек.

– Нет, приятель. Я тогда еще в майорах ходил. Всю команду с базы, вместе с поваром и дежурным сантехником, – срочно вперед. Оказалось, под зданием правительства находится полость, заполненная взрывчатым веществом. Причем… – Тут полковник поднял указательный палец. – Об этой полости знали уже лет сто и полагали, что она засыпана дерьмом, что она обычное подвальное помещение. И вдруг – тревога номер раз! Откуда, думаешь?

– Представить себе не могу, сэр, – ответил Джек, слегка приподнимаясь.

– Вот! Оказалось, что где-то на Таравенеции какой-то умник по имени Бон Концептор распознал то подвальное дерьмо как кристаллическую взрывчатку второго рода, представляешь?

– Неожиданно, сэр, – признался Джек.

– Неожиданно, так их разэтак… А у меня механик на полпути обосрался – реальная диарея на почве нервного перенапряжения! Как тут воевать?..

58

Огромное окно открылось вновь, когда Джек решил, что нужно дать рукам полную волю – пусть двигаются, как получится. И вот оно открылось.

– Запоминайте схемы! – закричал полковник, опасаясь, что ценная информация снова уйдет в никуда. Но Джек контролировал ситуацию, и этот экран никуда деться не мог. Джек был уверен, что не просто открыл окно, но прочно его держал.

Подскочивший Крафт, сжав кулаки для лучшей концентрации, стал запоминать информацию, затем из-за его спины выпрыгнул Герман и, щелкнув видеосканером, удивленно развел руками – полученный файл оказался пустым.

– Что же ты удивляешься? – усмехнулся полковник Ройх. – Разве ты не знал об этом?

– Я надеялся, что…

Герман вздохнул. Да, он знал об эффекте волнового подавления, тот был описан после захвата нескольких командных пунктов в подземных вражеских городках. Там можно было фотографировать все что угодно, кроме показаний информационных панелей и рабочих экранов. Их передачи блокировались неизвестным пока кодом волнового наложения.

– Ну и что там? – спросил Джек спустя несколько минут, когда Крафт отошел от экрана.

– Это оно, Стентон…

– Что?

– Схема инициаторов самоликвидации. Оказывается, их было еще четыре.

В этот момент окно закрылось.

– Значит, получилось, старшина? – тихо спросил Ройх, боясь спугнуть удачу.

– Не совсем, сэр. Там дальше еще переход на следующую схему. Пока мы знаем только количество инициаторов и принципиальную схему, а дальше должны быть указаны гнезда заложения в реальном масштабе. По крайней мере, я на это надеюсь.

– Стентон, а ты сможешь открыть окно снова?

– Вроде могу, сэр.

Джек шагнул к стене и снова тем же неуловимым движением заставил окно с экраном открыться. Крафт тотчас ткнул пальцем в ссылку, и на экране появилась следующая схема, но Крафт отрицательно покачал головой и снова нажал ссылку. Пятый лист его заинтересовал больше, но ненадолго, старшина вернулся к предыдущему и, повозившись с совершенно непонятной навигацией, заставил чертеж пульсировать местами заложения инициаторов.

– Вот они, все четыре!

– Герман! Твидл! – крикнул полковник. – Вы это видите?

– Так точно, сэр!

– Найти сможете?

– Ну… если успеем перерисовать схему. Окно ведь не закроется?

– Не закроется! – пообещал Джек.

– Тогда найдем, сэр.

– Стентон, а ты сумеешь открыть хранилища инициаторов? – спросил полковник.

– Попробую, сэр.

– А если не сможет, у нас есть сквоззер… – напомнил Герман, торопливо перенося схемы в большой блокнот. – Он хоть и старенький, но режет любые стены, мы возле входа уже попробовали.

59

Эту операцию приятели рассчитывали полторы недели. Следили за курьерами, сидели в засаде у складов, валялись в канаве неподалеку от лодочного ангара, где банда наркоторговцев собиралась для проведения совещаний.

Тратить деньги на спецоборудование было жалко, куда с большей охотой напарники их пропивали, поэтому для получения самой горячей информации приходилось подбираться совсем близко, иногда на полтора-два шага, когда слышно было даже дыхание.

Из-за этого Рема приняли ночью за кошку и расстреляли по нему целую обойму. Чудо, что его задела лишь одна пуля, оставив шрам на ребре, ну кто знал, что у наркокурьера боязнь кошек?

– Я убил эту тварь, Альфред! Пойди найди ее, я хочу видеть этот труп! – орал он в ночи, пока обалдевший Рем торопливо отползал вдоль штабеля из старых досок.