Сейчас на районе встала бригада Циклопа, и скрытые преступники сменились явными.
Оценивая маршрут, прикинул, что трупов в районе много не будет, не сезон. Частные отельчики пустуют, хозяева особняков сидели в Москве на распиле, готовясь к летнему отдыху. Мало там сейчас жителей, значит, и Запах будет несильный. Вот уж точно, меньше народу – больше кислороду.
– Давай накатиком, на холостых, – предложил я Линне на спуске.
– Не буду, – возразила она, – двигатель и так тихо работает.
Возле перекрестка с Пирогова, где стоял памятный с детства гастроном номер десять, я заволновался:
– Налево надо! Там вход в «Заполярье», хорошо помню!
Научно-краеведческий консультант и ухом не повел.
– Не надо. Ниже спускаемся, к «Радуге», – решил он с достоинством настоящего знатока, – отель где-то там. Как называется, «Южная Бавария»?
Я энергично кивнул в темноте, понял, что никто меня не видит и буркнул, вспоминая рассказы Марии Степановны:
– Ну. На моей карте его нету.
– Можно считать, что на вашей псевдокарте, Игорь Викторович, вообще ничего нет. – Он протянул свой планшет, показал: – Вот карта, самая актуальная. Хм… Впрочем, и тут информация не полная.
Посмотрел я и ничего не понял. Какая-то мешанина построек, улочек и переулков. Строения лепились друг к другу вплотную – бетонная мешанина самых причудливых форм, в то же время удивительным образом матричных, тщательно огибала рельеф, заполняя каждую впадинку, каждую трещину склонов балки. Черт ногу сломит… С тоской бросил взгляд на автомобильный навигатор. Сдох, бобик, спутники вышли в свободный полет, не хотят, паразиты, работать самостоятельно по заветам фантастов. Джип проехал мимо рекламного стенда какого-то застройщика, на котором было написано: «Девиз и кредо наших клиентов, выбравших элитное жилье в этом районе, прост: «Оставьте меня в покое, но не оставляйте меня одного!»
– Всегда мечтала иметь жилье в подобном месте. Только на такую роскошь мне за всю жизнь не заработать, – скорбно вымолвила Линна, глядя на открывающуюся панораму.
Мы стояли рядом с пустым комплексом верхней части санатория «Радуга», где еще не так давно отдыхали работники ФНС. Интересно, когда в этом мире, если он выживет, вновь появятся налоговики? Скорее всего, я одним из первых буду, ага.
– Уже заработала, – вставил я.
– Можете выбирать любой, – щедро поддержал меня Негадов. – Правда, ходили слухи, что тут стоит целый ряд пустых радиоактивных скворечников…
Темнота накрыла некогда элитный район, тихо шелестел мотор. Бензиновый двигун – это хорошо, диверсионный агрегат, на холостых его еле слышно. На скорости по-другому. Пусть акселератор у «восьмерки» менее отзывчив, чем на дизельке, зато такой двигатель можно закрутить в звон. На высоких оборотах распредвалы на впуске подставляют клапанам «мощностные» кулачки – и мотор поет, чем выше стрелка тахометра, тем больше эмоций в голосе двигателя.
– Налево и вниз, медленно.
Джип тихо покатился по улице. Впереди показались корпуса «Заполярья» – огромного санатория, окруженного бетонным забором с колючей проволокой поверху. Скорее всего, именно там, в этом автономном городке, Циклоп и устроил резиденцию, я бы на его месте так и поступил. Жилой квартал многоэтажных домов слева нависал над улочкой мертвыми громадами. Вряд ли кто-либо рискнет высунуться, даже если уцелел – соседи не те.
И тут что-то меня заинтересовало! В зеркале заднего вида справа мелькнул слабый отсвет – только что был виден, но после легкого поворота руля Линны пропал.
– Стоп! Там кто-то живет. Юлий, выходим.
Мы, крадучись, пошли назад. Это был крошечный частный магазинчик, входная дверь которого была закрыта на засов и здоровенный амбарный замок. Такие лавки частенько встречаются вдали от оживленных туристических троп. Рассчитанные больше на местных, ларьки буквально встроены в ограду невеликой усадьбы. Не подобраться и не взломать, хозяева всегда рядом. И арендоваться не надо, территория своя. Вот и здесь – чисто кича средневековая, единственное окно забрано в тюремную решетку, сваренную из толстых арматурных прутьев. Вывеска со стены была благоразумно содрана. Тихо подойдя сбоку, я встал возле двери и почти сразу услышал внутри приглушенные женские голоса. Вновь разгорелся свет свечи, по стеклу торопливо мазнул луч фонаря. Конспираторши…
– Хозяйки! Доброй ночи, – поздоровался я с обитательницами схрона. – Вопросик у приезжего имеется к местным знатокам. Ответите?
Внутри что-то стукнуло, передвинулось, ойкнуло, замерло. Адреналиновая пауза. Да ладно вам, что теперь-то прятаться.
– А точно не местный?
– Совершенно верно. Извините за беспокойство, из Адлера приехали, сотрудники администрации, государевы люди, – соврал я. – Видите ли, мы тут своих ищем, надо бы забрать.
Фонарь уже без стеснения светил в окно, я подошел ближе, авось не шмальнут.
– Это не бандиты, Зина, – громким шепотом успокоила товарку таинственная незнакомка. – Явно культурный человек, те всегда на фене разговаривают!
– Подойдите к окну!
– Да я уже здесь… Смотрите там, не выстрелите в официальное лицо, – вряд ли у них есть оружие, да только времена такие, что у кого угодно ствол может быть.
– А, вижу… Вы, что ли, представитель? – недоверчиво спросила старшая, полноватая женщина лет пятидесяти с густыми черными бровями, по виду деловая торговка.
– Теперь только такие представители и выживают, – уверил я хозяйку. – Путь к вам трудный, тяжелый.
– Вы точно не бандиты? – не выдержала ее сверстница, особа с интеллигентным лицом преподавателя музыки.
Вот как ей ответить, если по правде? Я внутренне усмехнулся.
– Уважаемые, вы мальчика нашего не видели? И девочку. Глеб и Даша, семь и десять лет, одни остались в этом кошмаре, без родителей, где-то поблизости. Я за ними.
Женщины притихли, зашушукались, потом заговорили громче:
– Мальчика? Зинаида, это точно они были, помнишь? Молодой человек!
Чопорная дама придвинулась поближе, почти прижимая лицо к тюремной решетке. Умереть не встать, чумовая фотка для мордокниги, училка на киче!
– Там подальше стоит отель «Семь ветров», красивенький такой, – сказала она с убеждением в достаточности эпитета для опознания, – а за ним еще один продовольственный магазин, его сразу вскрыли. Еще ресторан был, но неважный, я как-то там была на юбилее директора… Зин, помнишь, как он собирался устроить мне публичную выволочку? И что я ему сказала при всех, а?!
Коммерсантка понимающе улыбнулась и махнула рукой, мол, ну тебя к черту. А та продолжала вспоминать:
– Так вот, три дня назад, когда мы с Зинулей туда ходили, ну, просто посмотреть, не подумайте чего, то видели двух детей, они выбежали с пакетами. Может, эти?