— Оружейку свою нашли, гады. — Даже по рации было слышно, как Бероев скрипнул зубами. — Ладно, справимся, слушай сюда…
Оказывается, самолета не будет.
На последнем вылете Эльза чуть не задела крылом землю, все, вымоталась девчонка, и Бероев волевым решением авианалеты прекратил. Демченко ревет, но сидит на ВПП.
— Понял. Вы шумните в них через… через пятнадцать минут, а мы постараемся сработать по максимуму.
Пш-шш…
— «Гоблин» — «Броне», «Тунгусу», слышу-слышу вас, хе-хе! Федя, брателло, рад видеть вас на стрелке! Мы тоже почти на позиции.
Я оставил майору возможность задать вопрос.
— Далеко от них, Миша?
— Еще бы подойти надо, метров на семьсот. Ползем, как тараканы…
Семьсот — это предел, дальше уже и носа не высунешь, одна травка мелкая. Сталкеры заходят низом, почти точно с запада. Дорога здесь делает S-образный изгиб и входит в развал между холмами с северо-запада, там и стоит колонна. А вот мы — с юга и потому сможем быть наиболее опасными.
— Принял, ребята, через пятнадцать минут начинаем.
— «Гоблин», после шума можешь работать сразу же, нам уже нельзя будет: слишком близко, нарвемся, если оплошаю.
— Не оплошаешь, Федя, — успокоил меня Сомов. — Ты не оплошаешь. Давай по деталям…
Ага… Потрясывает, однако! Ух! Волнуюсь!
Быстро рассказав своим задачи, я целей распределять не стал — индус просто не сможет на такой скорости бить гарантированно на ноль, — лишь порядок поражения определил. Его задача следить за моими целями и результатами — оптику Джаю пришлось прикрутить — и добирать подранков. С Ленни еще проще, стрельба вообще не ее дело, Zicke будет наблюдать за подходами и общей картиной: нам только встречной группы не хватало.
Ровно через четверть часа на позицию врага налетел огневой шквал в самом импотентском варианте, источники пулеметания стоят далеко, все летает как попало, грохоту маловато. Ба-бах! С недолетом в сто метров взорвался снаряд «сорокапятки» — это уже красиво, шумно! Впрочем, я ничего этого уже не замечал: с первым выстрелом нашего ДШК начал работать.
И, о чудо, вся трясучка сразу исчезла, пространство словно замерло, все стало контрастней, хотя выступившие на лбу капли реально мешали.
Банг! Оператор ДШК схватился за бок, осел.
Банг! Наблюдатель рядом с ним (вдруг не хуже умеет?) рухнул уже тихим, сказалась поправка. Перенос. Вдох-выдох, тяга.
Ба-бах! Еще один снаряд из пушки разорвался, чуть ближе, в низинку угодил, такие не опасны. Да, на этой дистанции много из нашей пушечки не постреляешь.
Банг! Показалось, что он из умеющих отдавать приказы, начал оглядываться по сторонам, заподозрил. И упал.
Банг! Автоматчик уронил голову.
Банг! Его сосед справа поднялся посмотреть на друга и умер.
Перезарядка!
Тук-тук-тук! Джай перекрывает паузу. Огонь со стороны колонны продолжался, мало того — парни пристрелялись, и пули перестали летать над тем местом, где лежит наша группа. Работаем дальше… Кто? Ты?
Банг! Самый осторожный решил убрать ручной пулемет подальше и поднялся на четвереньки — пуля ударила в таз, отбросив его на бок. Плохо попал, мучительно, надеюсь, индус доберет.
А что у нас с ДШК? Кто это там к нему ползет? Да хорошо так ползет, вот я уже и не успеваю по нему. Тогда так.
Банг! Банг! Я старался попасть по ствольной коробке тяжелого пулемета, стоявшего наготове за природным кустистым бруствером. Посмотрел на результат: вроде разбило что-то.
Джай тронул меня за плечо, показывая поднятый перед губами палец. Точно, обстрел прекратился… Уж что успел и смог, ребята… Что успел.
Тишина. И кто-то тонко воет. Было слышно, как степные сверчки собираются на вечерний концерт, начинают свои пробы. Руки и плечи дрожали от стресса и напряжения. Вот это стрельба, вот это скорость! Сам удивляюсь, вот что значит настрой.
И тут из удачно выбранной ложбинки прилетела первая плюха из миномета, которые сталкеры скрытно перли от самой трассы — пока из одного, пристреливаются ребята. Мин, насколько я знаю, у них совсем немного. Вот и второй подключился — снаряды начали накрывать позицию.
Пш-шш…
— «Броня», вперед!
Здесь было слышно, как вдалеке заревел хор запущенных двигателей. Колонна рванула, как на гонках, справа раздались хлопки, это пошли тяжелые Гонты.
— Группа, огонь по готовности.
И мы начали палить от души, особенно эффективно получилось, когда парочка хитрых решила уйти огородами и нарвалась на злую Zicke. Выпустив все мины, над холмиком показались и сталкеры, двое побежали на расстояние броска гранаты, а мы не давали никому высунуть в их сторону ствол. Хотя, если честно, никто толком и не попытался. И в атмосфере, и в эфире стояли крики, гам, приказы и отчеты.
— Группа, к мотоциклам.
И мы пятнистыми молниями ломанулись к стойлу: нечего нам здесь делать, и без нас народу хватает, да и… сейчас последний огонь пойдет в нашу сторону. Оседлав технику, группа направилась к дороге.
— «Тунгус», вы куда? Прием.
— На трассу, поедем друзей встречать.
— Ну подожди пять минут, подкатим, — попросил Гоблин.
Они тоже не остались на зачистку: чем больше народу, тем меньше порядка, да и дружескую пулю поймать можно запросто. Пусть тяжелые дочищают, пленяют и ищут ту самую драгоценную «металлическую» локалку, за которую зацепились духи.
Техника, возвращаясь на дорогу, постепенно выстраивалась, собираясь втягиваться в развал. Ждали бэтээрку с командирами.
А выстрелы прекратились, амба, последний рубеж пройден.
Дождавшись, когда квадр Гоблина подойдет ближе, я тронул круизера.
— Вперед.
Ехать пришлось недолго: за вторым поворотом послышался звук приближающейся колонны союзников.
Мы повернули за поворот и остановились в ожидании — три мотоцикла и два квадра в ряд. Позади в развале между холмами нарастал грозный гул — наша колонна идет.
Навстречу первым шел высоко поднятый над дорогой огромный угольно-синий «лендкрузер» личной охраны профессора, досточтимого Святого Сакды. Правда, если не знать, какой цвет у машины, то не сразу и поймешь: «крузак» весь обвешан мятыми пластинами выносной и навесной брони. Для начала я опознал его по «максимке» — в верхнем люке через прицел пулемета на нас смотрел крепкий швейцарский боец в бронике, сфере и с большими «пылевыми» очками на лбу.
Надо же, сам Тхирасак Сакда свою машину охраны отдал для дела!
Сразу за джипом ехали два китайских грузовичка, те еще шушпанцеры… И еще: квадры, пара тяжелых мотоциклов, даже скутеры есть! На джипе за спиной пулеметчика развевался многозвездный флаг Свободной Территории Шанхай, а на идущем следом грузовике еще какой-то, наверное, это стяг Экспедиционного Корпуса.