Взгляните на карту, господа! Этот путь на бумаге действительно короче других, проходит мимо оккупированной немцами Норвегии! Мимо настоящего осиного гнезда — где с аэродромов готовы взлететь сотни бомбардировщиков, где в шхерах наготове целые флотилии субмарин, и наконец, где совсем рядом с предполагаемым маршрутом находится главная база немецкого Арктического флота, по своей боевой мощи сравнимого — а с учетом близости к своим базам и воздушной поддержки — бесспорно превосходящего наш флот Метрополии! И пытаться провести там конвой — это занятие для самоубийц; конечно, Сталин имеет полное право распоряжаться грузом, уже принадлежащим ему, но я не могу посылать на верную гибель наших моряков и наши суда!
С болью в сердце, по чисто политическим причинам, я не могу отказаться от посылки PQ-18, о которой была уже твердая договоренность. Мы выполним свой союзнический долг — но сколько судов из отправленных на этот раз дойдут до Мурманска и Архангельска? Сколько из них падет жертвой торпед U-ботов и бомб люфтваффе? А когда конвой, уже ослабленный потерями, будет на кратчайшем расстоянии от немецких баз и максимально удален от наших, на перехват выйдет «Тирпиц», по силе равный двум нашим новейшим линкорам с соответствующим сопровождением — и что тогда останется от каравана? Это уже не атаки подлодок и бомбардировщиков, господа, — образно выражаясь, если атаки с воздуха и из-под воды могут лишь покусать конвой, то линкор съест его целиком, без остатка, никуда не спеша!
Поэтому моя позиция была тверда. У русских есть такие поговорки — «тише едешь, дальше будешь» и «лучше меньше, да лучше». Британия категорически возражает против отправки конвоев на убой и риска огромных потерь. Только южный маршрут — пусть немного более длинный, но, по крайней мере, там никак не может встретиться «Тирпиц»! Ну, и если русские так настаивают — можно посылать им изредка отдельные транспорты с малоценными несрочными грузами, которых не жалко. И так будет до тех пор, пока мы не найдем способ нейтрализовать германскую угрозу.
От Советского Информбюро, 5 сентября 1942 года.
В течение ночи на 5 сентября наши войска вели бои с противником северо-западнее и юго-западнее Сталинграда, северо-западнее Новороссийска и в районе Моздок.
Подводная лодка «Морской волк». Белое море.
— А волны и стонут, и плачут. И бьются о борт корабля. Растаял в далеком тумане Рыбачий — родимая наша земля.
Вот откуда у меня привычка появилась, как у героя фильма «Небесный тихоход», напевать что-то себе под нос, когда настроение меняется?
— Новое? — спрашивает Видяев. — А послушать дадите?
— Да ради бога! — отвечаю. — Вот после вахты подойди к Санычу и слушай. Хоть весь концерт, что мы вам по радио тогда передали, хоть любую на выбор из фонотеки.
А ведь считал — что песня эта из военных. Верно, военная — но не сорок второго года!
Ни боли, ни досады,
Прощаться мне не надо,
Я — вот он весь.
Да дело и не в этом,
Идем, по всем приметам,
В последний рейс.
Маяк кровавым глазом
Мигнул. Забезобразил,
Завыл норд-вест.
Качаются постели,
Дешевый крест на теле
И Южный Крест.
Нет, ну его к черту, примета все ж плохая «последний». Мы вернемся — слышишь, ты, кто нас сюда закинул? Ведь не зря же! Ну а после — как сказать: Сирый клянется, что при должном обслуживании БЧ-5 будет в исправности еще лет десять. А там, надо полагать, и наши подтянутся — вот будет картина, в войне Корейской американские авианосцы массово горят, взрываются и на дно? Поскольку Три Эс утверждает, что «Граниты», если слить топливо, тоже пролежат на складе еще очень долго. Хотя — надеюсь, не будет в этой реальности Корейской войны — поскольку не будет и двух Корей. А значит, товарищу Ким Ир Сену, который сейчас трудится участковым в Благовещенске, ловя местную гопоту, не потребуется ни миллионная армия, ни собственный ядрен батон. Ну так будет Вьетнам или еще что: вот не верю я в добрую волю американских империалистов! Зубы обломаете, сво…!
А пока что — идем немецкие зубы выбивать. Которых англицкий боров до ужаса боится.
Что в Северодвинске (простите, тогда еще Молотовск) было? Так оттого у меня и настроение хорошее, что все, слава богу, позади!
Для начала — место, выбранное предками для долгой (в будущем) стоянки «Воронежа» мне не понравилось категорически. У стенки судостроительного завода, рядом с «Шеером» — который, по замыслу, будет служить для нас электростанцией и батареей ПВО, а также притягивать как магнитом немецкие бомбы. Хотя, надеюсь, что после Сталинграда у люфтваффе появится достаточно иных забот. Еще менее приятным было, что нас отлично могли наблюдать со всех судов, проходящих мимо в Архангельский порт — вот наглийские шпионы порадуются! Ну и наконец, территория была очень неудобна — в плане охраны и недопуска посторонних.
Кириллов только плечами пожал — это временно! Вы же требовали, чтоб к месту стоянки все коммуникации, электропитание были подведены, какие вам нужно — так это пока только здесь. Проблему решим — может, вас в самом Архангельске, возле Соломбальского машзавода поставить — ну а пока надо приказ Самого исполнять, время идет!
И закрутилось. Что послать, чтоб сам Сталин представление составил? Первое — оно, как вы знаете, самое верное?
С техникой было проще. Поскольку кое-какая работа, подбор уже был. Тут и все, что товарищ старший майор нашел по антибиотикам (с помощью Князя), и Боевой устав Советской армии сорок четвертого года — «опыт войны и побед», и куча информации по самолетам, танкам, кораблям — в том числе и популярной: к вашему сведению, описание техники «вероятного противника» в журнале типа «Авиаколлекция» в то время представляло страшную тайну, за которой давились бы любые шпионы; ну а уж четырехтомник Свирина по всем советским танкам и самоходкам до середины 50-х — это вообще! Даже «Справочник корабельного инженера-механика», черная книжка карманного формата — и то по меркам сорок второго была кладезем ценнейшей инфы для проектировщиков судовых, и не только, систем и механизмов!
Отдельно шло все, что мы нашли по атому. У нас, у них, как, кто, что, где. Также особым разделом — все про немецкое «сверхоружие»: ракеты ФАУ, реактивные самолеты, управляемые планирующие бомбы, самонаводящиеся торпеды, неконтактные донные мины, боевая химия-фосфорорганика. С обязательным указанием — что со всем этим стало после сорок пятого: как наши «союзники» развили эти направления, используя трофеи.
Еще ящик — описание системы РДУ и образцы пластин к ней, В-64, естественно, с документацией. В это время не производились — но спецы по порохам разберутся легко. Если удастся поставить такие на те же «Щуки» и «эски», это здорово облегчит жизнь нашим подводникам этой войны.
Стрелковое оружие — образцы вооружения. Не только АК-74 и «Стечкины» — но и то, что обнаружилось «в закромах» Большакова. Пулемет ПКМ, снайперская винтовка СВУ, по одному экземпляру «Вала» и «Винтореза» — и на кой черт они с собой тащили АКМ под патрон 7.62 образца сорок третьего? Должны были там каких-нибудь арафатовцев изображать, у которых эти стволы поголовно? Совсем уж экзотика — «Калаш подводный». Ну и, конечно, документы. Подробно — биографии Калашникова, Драгунова, описание того, что у нас не нашлось, например КПВТ, РПГ-7, ну и вся история нашей стрелковки в известной монографии Болотина.