— Бегите!
Ошарашенный Мишка замер на месте. Первой очнулась Яна — метнулась в заросли кустов и рванула вдоль улицы. Атила врезал ногой в живот обернувшемуся пулеметчику, дернул Большого за руку, увлекая с тротуара к дому, стоящему за кустами, где мелькнула спина Яны.
Но добежать до кустов не удалось. Коренастый гранатометчик рванул наперерез Мишке, сделал подсечку, и тот растянулся на земле. Атилу у самых кустов сбили доской, брошенной в ноги, он упал, приложившись головой к бордюру.
Сильные руки схватили за плечи, оторвали от земли. Егора ударили в живот — перед глазами поплыло, и он бы вновь упал, но держали его крепко. Саданули по бедру, в бок…
— Прекратить! — велел Жагов. — Связать и не спускать глаз!
Когда зрение вернулось, Атила понял, что сидит на том самом бордюре, о который треснулся головой. Рядом, плюясь и кашляя, сыпал проклятьями Большой. Через минуту привели Яну, руки ей тоже связали. Не церемонясь, толкнули к беглецам-неудачникам, после чего к ним подошел Митяй. Скалясь, глянул сверху вниз и сказал:
— Вздумаете бежать — пойдете дальше без штанов. Тебя, девка, это тоже касается.
Пулеметчик было загоготал, но смолк под тяжелым взглядом полковника Жагова.
— И все-таки они похожи на людей, — тихо произнес Атила, ни к кому не обращаясь. — Монк их разберет, что творится в Антизоне.
Через лес двигались тихо: впереди Жагов, Митяй и два бойца, за ними Картограф под надзором еще двоих, потом Мишка, Егор, Яна, по сторонам — по автоматчику и сзади еще несколько.
Теперь руки пленникам связали за спиной. Атила опустил Линзу так, чтобы летела невысоко над кронами деревьев, и он не терял из вида Митяя.
Если все остальное в его голове постепенно складывалось в общую картину, то роль Митяя до сих пор была не ясна. Зачем он фотографировал карту с маршрутом, на кого работает? Или Жагов сам послал его в свой кабинет, чтобы скопировать маршрут? Игровые «фотоаппараты» потом выдавали виртуальные снимки — то есть, по сути, скриншоты, — которые можно было рассматривать прямо в игре. Интересная фича, появившаяся в онлайн-проектах не так давно. Ну, и зачем копии Митяю: для себя, для Жагова, еще для кого-то? Снова вопросы, а ответов нет…
Митяй впереди повернулся к идущему неподалеку Жагову и что-то сказал. Когда тот кивнул, проводник поспешил вперед, обгоняя остальных, — наверное, объяснил командиру, что хочет разведать местность, и получил согласие.
Когда проводник исчез за поросшим кустами холмом, Атила мысленно расширил окошко интерфейса Линзы, куда она передавала картинку, и увеличил скорость диска. В окошке замелькали кроны — быстрее, быстрее… Он споткнулся, едва не налетев на Мишку, и тот буркнул, не оглядываясь:
— За костылями следи!
Как бы не потерять проводника за деревьями! Егор снова уменьшил скорость Линзы — и увидел Митяя.
Тот сбежал с обратной стороны холма, сходу проскочив между деревьями, взял левее и очутился на небольшой поляне. Сложив ладони рупором, Митяй трижды проухал филином. Замер, прислушиваясь… Где-то рядом дважды гавкнули. Егор мог бы поклясться, что лает волк-мутант, — но на поляне появились двое в пятнистых комбинезонах клана, известного в Зоне под названием «Анархия».
Ну вот — он кивнул себе — все и выяснилось. Не местность Митяй разведывает, сволочь он. Сначала их обманул, потом Жагова… Предатель — он предатель и есть, натура такая.
В одном из анархистов Атила без труда признал узколицего Алваса, лидера группировки, но второго он видел впервые. Проводник с анархистами обменялись несколькими словами, после чего Митяй передал Алвасу фотоаппарат. Добавил что-то — и побежал обратно.
Анархисты тоже поспешили убраться с поляны, чтобы не оказаться на пути отряда.
Митяй, гад, чит тебе в задницу! — подумал Егор, ведя Линзу обратно. Какая у тебя игра — двойная, тройная? Что вы там с «Анархией» задумали, напасть хотите, захватить кого-то из отряда или убить всех?
Когда отряд достиг подножия холма, с его вершины сбежал Митяй.
— Можно дальше, — сказал он Жагову. — Холм обойдем с юга, на него лучше не подниматься, а то еще из лесу кто заметит.
С юга, значит? Егор прикинул: анархисты после разговора отошли на север… Митяй просто дополнительно страхуется, чтобы гербовцы точно не засекли засаду. Или Алвас с бойцами собираются напасть с холма? Он провел Линзу низко над вершиной — засады нет, да ее там толком и не устроить, верхушка лысая, как колено.
— Мутанты? — бросил Жагов, делая знак остальным сворачивать вдоль подножия.
— Не-е, — протянул Митяй, — тут издавна места чистые. Вот севернее болота есть — там студни часто попадаются. Как запузырит в тебя своими этими… стрелковыми клетками…
— Стрекательными, — перебила Яна презрительно. — Мурло необразованное.
— А ты заткнись, дура! — окрысился Митяй и шагнул к ней, занося кулак. Егор уже приготовился засандалить проводнику носком ботинка между ног, но тут Жагов сухо бросил:
— Отставить!
Повелительный тон заставил Митяя опустить руку. Плюнув, он поспешил дальше.
Пока обходили холм, Егор размышлял: предательство Митяя наверняка закончится перестрелкой, в результате связанных пленников просто убьют. Значит, надо разоблачить предателя перед Альфой. Но как? Проводник ведь отдал анархистам единственную улику — фотоаппарат. Теперь невозможно, не «засветив» Линзу, доказать, что он Иуда. Да и с Линзой… в ней ведь нет функции записи. Сцену, как Митяй разговаривал с Алвасом, не воспроизвести, Альфе не показать…
— Большой, Яна, вы как? — тихо спросил Атила, когда холм остался позади.
— Не разговаривать! — прикрикнул идущий рядом пулеметчик.
— Приготовьтесь, сейчас будет жарко. Нужно сымитировать побег.
— Ты о чем? — Большой оглянулся.
— Скомандую — бегите, но только в разные стороны.
Когда пулеметчик шагнул к нему, замахнувшись, он крикнул:
— Сейчас!
И ломанулся сквозь кусты, пригибаясь.
— Не стрелять! — крикнул за спиной Жагов.
Большой с Яной тоже рванули прочь. Мишка с воплем налетел на пулеметчика, сбил его с ног, освобождая путь Егору. Пригибаясь, Атила врезался в плотные кусты, едва не упал, перескочил через торчащий из земли корень и рванул дальше. Вспышка впереди — магнето! Егор едва не влетел в нее, в последний момент оттолкнулся ногой от кочки, отскочил в сторону, больно врезавшись плечом в дерево, растянулся на земле — аномалия не разрядилась. А вот почти настигший его боец вляпался. Затрещали разряды — бедолагу с такой силой швырнуло о ствол, что захрустели сломанные кости, и гербовец бесформенной кучей свалился в траву рядом с Егором, коснувшись рукой плеча беглеца. Цепь замкнулась, и разряды перекинулись на Атилу. Он задергался, суча ногами, из глаз полетели искры, его скрючило, но вскоре отпустило.