Атила доковылял до ворот полигона, и полоска теплого дневного света легла на лицо. Он прищурился, собрав остаток сил, уперся в металлические створки. Ворота поддались, заскрежетали петли.
Свет резанул по глазам, привыкшим к полумраку, и Атила козырьком приставил ладонь ко лбу.
Напротив ворот маячила обветшалая пятиэтажка, увитая зеленью до вторых этажей. Атила поморгал, утер слезившиеся глаза. Все четыре подъезда были без дверей. Сорванные с петель, они гнили возле уцелевших лавок, окруженных густыми зарослями сирени. Солнце спряталось за зловещими сизо-фиолетовыми тучами, бегущими по небу.
Ну вот и окраина Мертвого города, значит, до АЭС совсем недалеко.
За спиной лязгнули железные подошвы эксзоскелета – Большой прекратил стрелять и устремился к воротам.
В зале, где располагался полигон, было темно, там виднелся лишь смутный силуэт Большого. Теперь тот двигался быстро и с некой легкостью, будто, наконец, освоился в экзоскелете, так сказать, разносил его.
Когда Мишке осталась пара шагов до ворот, Атила заметил на его пути две черные пластины. Они сильно напоминали прогалины, которые оставляет катапульта после разрядки. Нехорошее предчувствие возникло слишком поздно, Егор не успел предупредить Мишку – тот наступил на пластину, и его подбросило в воздух. Окрестности огласились воплем отчаянья. Кувырнувшись через голову, Большой шмякнулся на бетон, въехав левым плечом в железную створку ворот. Если бы не экзоскелет, ему бы переломало кости, но конструкция из композитного материала и вставки-демпферы спасли от серьезной травмы.
– Вот же гадство! – проворчал Большой, поднимаясь и потирая ушибленное плечо. – Больно, блин!
В зале что-то загрохотало, донеслись топот и рев. Атила скомандовал:
– Быстрее, надо ворота запереть.
– Откуда здесь монки? – спросил Большой. – Ну ладно, пси-бруторы, но монков в подземельях никогда не было.
– Не знаю, – Атила навалился на створку, поддавалась она слабо. – Наверное, сейчас в Зоне все возможно. К тому же полигон, считай, на поверхности… Помоги!
Мишка тоже уперся плечом, дело пошло быстрее.
Вскоре ворота закрыли, и Атила принялся искать, чем бы их подпереть, чтоб хоть немного задержать мутантов.
* * *
Яна, обхватив за талию водителя скутера, приникла к нему, не забывая локтем прижимать лэптоп к боку.
Когда немного отъехали от здания, она оглянулась. Горилла с Рыжим выбрались на дорогу из толпы у высотки и, яростно размахивая руками, пытались остановить попутку, чуть не под машины бросались, но им лишь истошно сигналили в ответ.
Охранниками пришлось прорываться сквозь толпу демонстрантов, и они отстали. Видимо, служебных машин «Русо-Вирта» с этой стороны здания не было – то ли все стояли где-то во дворе или в подземном гараже, куда нет доступа демонстрантам, то ли взбешенные люди просто блокировали гараж.
Даже если преследователи попадут к машинам и им удастся вырулить на дорогу, скутер уедет далеко, они просто потеряют его в плотном потоке. Потому-то эти двое и пытались тормознуть тачку.
Яна привстала, поверх машин посмотрела назад. Оба охранника рванули к остановке, куда подъехала маршрутка. Горилла, распахнув дверцу, выбросил наружу водителя, прыгнул за руль, а Рыжий забрался в салон, откуда через несколько секунд повалили возмущенные и напуганные пассажиры.
Подрезав джип, маршрутка влилась в поток машин.
– Как дела? – прокричал подросток, не оглядываясь.
– За-ши-бись! – выдохнула Яна. – Слушай, за нами там двое… на маршрутке, преследуют!
– Че, серьезно? – Он, наконец, оглянулся. Нижняя челюсть меланхолично двигалась – пацан жевал резинку, – лицо было почти что отрешенным, светлые глаза – пустыми… укуренный, что ли? Или регги так действует на неокрепшие юные мозги?
– Ничего, телка, ща оторвемся.
Телка?! Если бы не летели по дороге на бешеной скорости, свернула бы хаму малолетнему башку как цыпленку! Но вместо этого пришлось крепче прижаться к нему, потому что юркий скутер начал лавировать между машинами, пронесся на красный сигнал светофора и выехал на широкую улицу, едва не угодив под колеса бензовоза. Водитель засигналил.
Сзади взвыла сирена патрульной машины, голос ДПСника, усиленный громкоговорителем, потребовал немедленно остановиться. Справа вдоль улицы тянулся бетонный забор, за ним была промзона, слева – трамвайные пути, за которыми раскинулась парковка перед торговым центром.
Скутер выскочил на встречку, где автопоток меньше, пересек трамвайные рельсы, уложенные между рядами неровной плитки, и вдоль забора устремился к воротам на парковку, догоняя трамвай. Патрульная машина, сигналя, повернула за ним… и врезалась в «тойоту» на встречной полосе. Или та врезалась в нее, а скорее уж – обе постарались. Завизжали покрышки, донесся новый звук удара, звон, скрежет.
Маршрутка с Гориллой и Рыжим, проскочив опасный участок, начала догонять скутер, которому трамвай мешал разогнаться.
– Быстрее! – закричала Яна, оглядываясь. – Догоняют!
– А кто это ваще? – спросил подросток.
– Это мой отец с женихом! Старая сволочь, богатый, меня насильно замуж за него хотят! – она брякнула первое, что пришло в голову, но юный скутермэн с запрессованными регги мозгами эту чушь проглотил и сказал:
– Ну, сволочи!
И еще наподдал. На соседней улице взвыла сирена – подтягивались другие патрули. Скутер катился по рельсам до тех пор, пока трамвай впереди не начал тормозить перед остановкой. Пацан вывернул руль, и скутер вместе с седоками безжалостно затрясло на брусчатке. Яна до крови прикусила язык и едва не потеряла лэптоп.
Обогнав трамвай и распугав пешеходов на остановке, они влетели на парковку перед торговым центром. Помчались между рядами машин.
Маршрутка с охранниками «Русо-Вирта» не отставала – зацепив боком трамвай и снеся зеркало, протиснулась между путями и остановкой, после чего тоже влетела на парковку.
На улице, откуда уехали преследователи, выли полицейские сирены, сигналили возмущенные водители и кричали пешеходы.
– Держись, телка! – парень резко бросил скутер влево.
Навстречу вынырнул автомобиль ДПС. Парень закричал и сумел-таки уклониться от столкновения, но накренился слишком сильно, потерял управление – и скутер боком лег на асфальт. Яна вскрикнула, больше всего опасаясь, что разобьет лэптоп.
Позади маршрутка, не успевшая повернуть, лоб в лоб впилилась в патрульных.
Скутермэн, прихрамывая, улепетывал вдоль ряда автомобилей. Яна, лежа на асфальте, плюнула кровью из разбитой губы, приподнялась. Из машины ДПС к ней спешили патрульные, и вид у них был такой суровый, что сразу стало ясно: добра не жди.
* * *
Если бы не ржавые буквы «Фабрика Вторсырья» на крыше, здание можно было бы спутать с мрачным больничным комплексом – такой же массивный домина с маленькими черными окошками и длинной одноэтажной пристройкой, похожей на школьную столовую.