– Есть хочешь? – спросил он, поднимая взгляд.
– Нет, спасибо. Кофе и пирожное.
– Отлично. Значит, два кофе и пирожные, – сказал он официантке. Девушка отошла, а он вновь обратился ко мне: – Знакомиться будем или перебьемся?
– Меня Натальей зовут. А вас?
– Илья. Чего это ты вдруг «выкать» начала? – спросил он со смешком.
– А вам чего вздумалось по ночам бродить?
– Я же сказал: бессонница. Давай лучше на «ты». Хорошо?
– Для бессонницы есть причина?
– Есть, – кивнул Илья. – Но если не возражаешь, о ней я рассказывать не буду.
– Как хотите… хочешь…
Нам принесли кофе и пирожные, я стала уныло жевать, а он смотрел на меня и улыбался, вызывая в душе смутное беспокойство. Все дело было в его взгляде. Несмотря на мягкий тон с долей иронии, его взгляд был не очень дружелюбен.
– Чем занимаешься? Можешь не отвечать, если не хочешь. Хотя я не против выслушать твою историю. Уверен, она заслуживает внимания.
– История – полное дерьмо, – охотно сообщила я. – С работы выперли, с квартиры тоже.
– За что выперли?
– Да так… не сошлись характерами.
– Характер у тебя, похоже, не сахар.
– Нормальный у меня характер.
– Значит, ты жила на квартире. Приезжая?
– Ага. – Я выдала свою нехитрую историю о стервеце-парне.
– Парня найдем, не переживай, – сказал он, выслушав меня. – Если с фамилией твой друг ничего не напутал.
– Да пошел он… обойдусь.
– Домой возвращаться не собираешься?
– Нет.
– Ясно. Значит, тебе нужна квартира?
– Ну, нужна… А вот с какой стати ты решил мне помогать?
– У меня сегодня ночь добрых дел.
– Может, ты и вправду маньяк, а? – усмехнулась я.
– Я Санта-Клаус. Перепутал зиму с летом и маюсь от безделья. Еще пирожных?
– Нет, спасибо.
– В детстве я очень любил пирожные, особенно «картошку», мог съесть штук десять. Мама пугала, что от сладкого все зубы у меня выпадут… – Он говорил не спеша, я слушала, подперев щеку рукой, и не заметила, как задремала.
Илья коснулся моего локтя, и я вздрогнула, поспешно разлепив веки.
– Идем, – сказал он.
– Куда? – спросила я хрипло.
– Устрою тебя на ночлег.
– Я же сказала…
– Не волнуйся. Я буду спать в другом месте, если, конечно, повезет и я усну. Идем, – повторил он.
Я с трудом поднялась, чувствуя ломоту во всем теле. Мысли были вялые, точнее, их не было вовсе, наверное, поэтому я покорно за ним поплелась.
– Потерпи немного, – выйдя на улицу, заявил он. – Здесь пешком минут десять. Но если хочешь, возьмем такси.
– Перебьюсь.
Переулком мы вышли к универмагу, свернули и вскоре оказались рядом с пятиэтажным домом, построенным в пятидесятые годы прошлого века. Лепнина на фасаде, широкая арка посередине. Просторный двор был заставлен машинами, слева детская площадка, справа с десяток деревьев, а между ними клумбы с цветами.
– Ты живешь в этом доме? – спросила я Илью.
– Жил. Собираюсь продать квартиру, да все руки не доходят.
Подъезд под номером два был снабжен домофоном, Илья достал ключи, открыл входную дверь, пропустил меня вперед. Мы поднялись на третий этаж. Прислонившись к стене, я ждала, пока он возился с замком. Вошла в квартиру и присвистнула:
– Ничего себе…
– Нравится? – спросил он с усмешкой.
– Еще бы.
Квартира оказалась просторной, трехкомнатной, с антикварной мебелью, хрустальными люстрами и ковром на полу, которому было место в музее.
– Ну, если нравится, живи, – заявил он и положил ключи на консоль. – Постельное белье в шкафу, там же полотенца. С водой поаккуратней, не залей соседей. Спокойной ночи, – добавил он, направляясь к двери.
– Ты что, уходишь? – растерялась я.
– А ты хочешь, чтобы я остался? – вроде бы удивился он.
– Нет, конечно. Но… как ты можешь оставить здесь совсем незнакомого человека? Тут полно дорогих вещей, а если что-нибудь пропадет?
– Ты собираешься что-нибудь украсть?
– Не собираюсь.
– А я не собираюсь беспокоиться об этом.
– Ты чокнутый.
– А ты вроде бы хотела спать.
Он вышел в прихожую, через мгновение хлопнула входная дверь, и стало тихо.
– Чудеса, – пробормотала я и пошла искать полотенце.
Я проснулась ближе к полудню и еще минут двадцать лежала в постели, вспоминая свое ночное приключение. Потом встала и направилась в кухню. На столе лежала записка. «Заходил утром, не стал тебя будить. Продукты в холодильнике. Деньги тебе на карманные расходы». Под запиской я обнаружила новенькие купюры, сумма равнялась моей месячной зарплате в кафе. Я только присвистнула, теряясь в догадках, чему обязана подобной щедростью, если ночные бродяжки не являются объектом его сексуальных фантазий. Внизу записки был номер телефона и подпись: «Илья». Я прошла в прихожую, где еще ночью заметила телефон, и набрала номер. Илья ответил сразу, как будто ждал моего звонка. Скорее всего, так оно и было.
– Эй, – позвала я. – Где ключи оставить?
– Ты нашла жилище получше? – В его голосе звучала усмешка.
– Не могу же я в самом деле здесь жить?
– Почему?
Вопрос поставил меня в тупик.
– Я помню, что у тебя была ночь добрых дел, но сейчас уже утро.
– Я пошутил, на самом деле у меня не ночь добрых дел, а целый месячник. Квартира свободна, пока я ее не продал, живи на здоровье.
– Ты действительно чокнутый.
– А «спасибо»?
– Подожду благодарить, пока не пойму, зачем тебе это надо.