– Определена принадлежность объекта, – раздался в зале гулкий голос информатора. – Корабль причислен к китайскому сектору Даль-разведки, название «Юйгунь», порт приписки Харбин, год выхода в рейд – две тысячи сто сорок четвёртый.
По залу прошло оживление.
Удивился и Руслан: корабль путешествовал в космосе почти сто шестьдесят лет!
Подошёл озабоченный Грымов.
– На вызовы не отвечает, шпарит к поясу внутренних планет, передаёт на китайском одну фразу: «Я посланник, несу важное сообщение! Прошу выслать для передачи послания руководителей спецслужб Федерации!» Придётся останавливать «красной завесой».
Руслан покачал головой.
– Это провокация… на его борту нет БОХ.
– Почему?
– Слишком демонстративно всё разыгрывается. Интуиция подсказывает, что Бомбы там нет. Хотя возможны сюрпризы. Сколько времени вы его ведёте?
– «Сфера» поймала его почти сорок минут назад.
– Если бы на борту этой старой развалины была Бомба, она бы уже рванула.
– Примерно так же считает и генерал. Посиди здесь, подожди нас, там крутятся и наши корабли, мы с генералом перейдём на борт нашего лидера, а когда вернёмся, обсудим ситуацию с твоей женой.
– Можно, я пойду с вами? – Руслан затаил дыхание.
Грымов, направившийся было вслед за двинувшейся к дверям зала группы, приостановился, глянул на виомы, на уходящее начальство, на разрумянившееся лицо Горюнова. Коротко кивнул в сторону выхода.
Руслан, выдохнув застрявший в лёгких воздух, поспешил за ним.
В отсеке метро базы на него почти никто не обратил внимания.
На взгляд Воеводина полковник сказал:
– Он со мной.
Этого оказалось достаточно.
В кабину метро вошли четверо: командир «Сокола», Иван, Руслан и неброской внешности мужчина с коротким ёжиком волос и умным взглядом карих глаз. Остальные остались в отсеке.
Метро спейсера, названного Грымовым лидером, приняло группу пассажиров за долю секунды, и через минуту стремительных перелётов в кабине пронзающего лифта они входили в небольшой зал визинга корабля, вмещавший всего десяток кресел.
Их встретили двое: стройный молодой человек и ещё более стройная женщина в серебристо-синих униках космолётчиков.
– Привет, Юлиана, – сказал Воеводин, – Кизим.
– Объявлен план действий, – сказала женщина низким голосом; по шеврону на рукаве Руслан понял, что она – суперкарго корабля «Грозный». – Если не получим разъяснений, начнётся штурм. Ответственность за операцию взял на себя директор Федеральной службы безопасности.
– Не генсек Комбеза? – хмыкнул Воеводин, устраиваясь в кресле.
– Нет, по нашим ведениям, Сердюков сейчас в Таиланде.
– Мог бы рискнуть. Связь с федералами на консорт!
– Установлена.
– Дайте линию с Вондлярским.
Директор ФСБ ответил незамедлительно. Перед контрразведчиками соткалась его фигура в белом официал-унике.
– Слушаю, генерал.
– Что вы собираетесь делать?
– Взять это корыто на абордаж, образно говоря. Он требует ответственное лицо спецслужб, я возьму эту миссию на себя.
– Тебе понадобится квалитет ответственности.
– Обойдусь, нет ни кандидатур на углы, ни времени. Да и ты не можешь в данной ситуации стать одним из углов квалитета.
– Абордаж опасен, это может быть ловушка.
– Энергетика спейсера не настолько велика, чтобы подозревать в нём наличие каких-либо взрывных суперустройств. Во всяком случае, Бомбы Хаоса на его борту нет.
– И всё же не лезьте на рожон, прошу вас. Я тоже считаю, что этот древний летун не несёт Бомбу, однако ведь для чего-то он запущен?
– Проверим, Степан Фомич, не беспокойтесь, мы справимся. А на рожон я никогда не лез, моя трусость мудрее меня. – Раздался смешок, и фигура директора ФСБ растаяла.
Воеводин и Грымов переглянулись.
– Он рискует, – сказал полковник задумчиво. – На его месте после всех заседаний Комбеза я разнёс бы эту колымагу на куски, и никто бы не придрался.
– У него свои расчёты. Объяви всем нашим: переходим на «спрут».
В зале визинга стало тихо, у всех присутствующих включились многодиапазонные системы связи, объединившие в данном районе космоса оперативные службы контрразведки.
Руслан услышал тихий равномерный шум, шелесты и пощёлкиванье. Из этого шума выделился голос генерала:
«Полный анализ ситуации!»
«Масса объекта пять тысяч сто сорок тонн, – скороговоркой заговорил инк корабля, – скорость сто девяносто тысяч, энерговооружённость десять в седьмой. На борту предполагается наличие неизвестной формы жизни».
«Уточни!»
«Спейсер управляется компьютером син-поколения, на запросы не отвечает, передатчик всё время шлёт предупреждение о послании в диапазоне «эм». Экипаж не обнаружен. Однако в трюме корабля располагается некий живой объект массой около двенадцати тонн, подающий признаки жизни».
Грымов недоверчиво сморщился.
– Час от часу не легче! Что это значит?
– Корабль захвачен агрессивной формой жизни, – предположил кареглазый спутник Воеводина. – Экипаж она уничтожила, ждёт очередных жертв.
– Вспомнил старый американский ужастик? – усмехнулся Воеводин. – Запамятовал название…
– «Чужой», – подсказал всезнающий Грымов.
– Вот-вот.
– Не смотрел, – с сожалением качнул головой кареглазый. – Но возможен и такой вариант.
– Если бы корабль был захвачен, он не слал бы послание. Да и как это увязывается со Знающими-Дорогу?
– Они где-то перехватили китайский космолёт, посадили в него какого-нибудь монстра и отправили к нам для проверки нашей реакции. А поскольку мы корабль не сбили, у них есть шанс запустить к нам транспорт с Бомбой.
– Не слишком ли тупая проверка?
– А кто сказал, что интеллект Знающих выше нашего?
Грымов с улыбкой кивнул.
– Андрей прав.
Воеводин помолчал.
– А если этот корабль не связан с проверками и провокациями? – заметила женщина-суперкарго. – Что, если к нам выслали связника?
– Кто? – повернулся к ней Грымов.
– Магелланцы, к примеру. Или же галактоиды из центра Галактики.
Воеводин остро глянул на женщину, обдумывая идею.
– Чёрт возьми! Кто-нибудь ещё подумал об этом, эксперты, мать вашу?!
– Я – нет, – честно признался кареглазый.
Воеводин отвернулся, позвал: