Только с Ком Нар мы победим!
Из сетевой листовки
Гражданские волнения, которые вспыхнули одновременно по всей империи, не застали нового императора врасплох. Гвардейские части блокировали заговорщиков на наиболее важных планетах, а флотские подразделения, всегда бывшие опорой власти, наводили порядок в периферийных узлах. Неприятной неожиданностью было большое количество тяжелого вооружения, что приводило к потерям среди армейских подразделений и еще больше ожесточало бои.
Донесение Баркова и запись разговора с королевой-матерью атхара сразу же были проанализированы специалистами и подтверждены, что позволило снять с фронта несколько сотен кораблей с обученными и боеготовыми экипажами. Задерживался только сам Барков, погрязший по уши во внутрисистемных разборках на своей материнской планете. В итоге император прислал Баркову длинное послание, подкрепив его тремя десятками линкоров, которые полностью переходили под командование командира корпуса.
К этому времени уже почти все армии, собравшиеся в очередной раз поделить Россию, были перемолоты в мелкий фарш, а некоторые приграничные зоны превратились в выжженную пустыню. Но Тарасов вовсе не собирался ничего прощать, и теперь маятник качнулся в другую сторону. Истребительно-штурмовая авиация нанесла мощный удар сначала по объектам в Европе, а потом и на Американском континенте. Уничтожению подверглись прежде всего объекты военной инфраструктуры и защищенные командные центры. Рассчитанные на близкое попадание атомной бомбы, они совсем не были приспособлены под то, что в одну точку попадет необходимое количество двухтонных бомб, последовательно расковырявших все степени защиты. Такому же последовательному удару подверглись и частные убежища, в которых хотела пересидеть верхушка Альянса. Не прошло и суток после начала массированных бомбардировок, как власть на всей территории ЕАА рухнула. Это было гораздо хуже любой атомной катастрофы, потому что стены охраняемых поселков теперь штурмовали многотысячные банды, а помочь им было уже некому, так как армия мгновенно стала самой крупной и наиболее опасной бандой.
Не участвуя в кровавом празднике, Россия разместила линкоры на низкой орбите, и теперь каждый житель Земли при желании мог собственными глазами видеть меч, занесенный над врагами империи.
Барков, лично принимавший участие в воздушных боях над Парижем и Лондоном, спокойно наблюдал окончание всей операции в своем командном пункте на орбите, когда к нему поступил прямой приказ заняться делами внутри империи.
Теперь, когда у него были развязаны руки, Анатолий, собрав корпус в один кулак, ушел ускоренным маршем к системе Найвол, где разворачивались самые тяжелые бои.
Именно здесь располагался главный транзитный узел, от которого шли гравитоннели во все части огромной империи. Контроль над системой позволял перекрыть прямые пути в несколько сот обитаемых миров империи и при желании диктовать им свою волю. Сейчас битва шла не только в пространстве, где пять флотов империи гонялись за примерно равным количеством кораблей повстанцев, но и на планетах, куда флот успел сбросить планетарный десант.
Два заслуженных флотоводца, Мирн кон Анардо и Лотран cap Тенго, представлявшие противоборствующие флоты, обменивались ударами, словно два опытных фехтовальщика, не забывая о красоте движений и о том, что после потомки будут разбирать каждый их жест или слово. Уходы сменялись изящными крейсерскими атаками, маневры уклонения быстрыми, словно удар кобры, контратаками тяжелых ракетоносцев…
Немногочисленный, но хорошо вооруженный корпус Баркова врубился в этот балет с энергией и грацией носорога. Истребители сразу разворотили двигательный отсек флагмана, а штурмовая команда российского спецназа уже через полчаса демонстрировала командиру разбитую физиономию сара Тенго.
— Вы нарушаете все правила ведения войны! — адмирал орал в экран, брызгая кровавыми соплями во все стороны и потрясая маленькими кулачками.
— Правила чего? — Барков нахмурился. — Ребята, вы там его, часом, не слишком сильно ударили? Дедушка, похоже, бредит, — он небрежно взмахнул рукой. — Ладно. В медблок, под замок. А то скажут потом, что мы из него последние мозги вышибли.
Адмирал Анардо, впечатленный скоростью и эффективностью действий гвардейского корпуса, понял, что победу у него буквально вынули из рук, и постарался максимально быстро и тщательно зачистить остатки вражеского флота, чтобы хоть таким образом спасти свое имя.
Теперь предстояло самое сложное — вышибить повстанцев из городов, не уничтожив при этом мирное население.
В условиях полного господства в воздухе штурмовики раздавили последние очаги ПВО повстанцев, и на посадку начали заходить десантные транспорты. И тут, как никогда, помогло то, что восставшие, торопясь отчитаться перед спонсорами о захвате ключевых узлов, сконцентрировали все свои силы у центрального космодрома, парламента и комплекса зданий имперской администрации. И если парламент сопротивлялся лишь символически, то космопорт и администрация здорово обломили зубы нападающим. Два взвода планетарной пехоты, охранявшие административный комплекс, уже несколько раз порывались сделать вылазку, и лишь более чем стократное превосходство удерживало их от этого поступка. Перед высадкой штурмовики корпуса вычистили все вокруг стены, окружавшей комплекс, и только потом десантные боты начали распахивать свои отсеки.
Когда над городом, словно гром, прозвучало: «Внимание! Работает имперская гвардия. Всем гражданским лицам, военным местных гарнизонов сложить оружие, или вы будете уничтожены!» — в бой пошли штурмовые подразделения в шагающих танках.
Вооруженные всеми мыслимыми видами оружия, танки, хорошо приспособленные для прохождения завалов и работы в условиях городской застройки, пробивали дорогу тяжелой пехоте, которые, в свою очередь, передавали территорию подразделениям зачистки. Последняя стадия санации — работа фильтрационных пунктов и госпиталей — проходила уже не под аккомпанемент звуков боя, а в сравнительной тишине, лишь изредка прерываемой залпами расстрельного взвода.
Анатолию удалось в достаточно короткий срок восстановить порядок в системе Найвол. Согнав местную элиту в одно из спортивных учреждений, а в другое поместив наиболее ценных заговорщиков, Барков уже готовился залечь спать, как ожил его персональный кан атр, подаренный с барского плеча новым императором.
— Внимательно!
Император Иссар расхохотался:
— Империя еще не знала столь нахального и столь верного гражданина! Ты новости смотришь?
— Я их делаю, — буркнул Анатолий, наливая себе в бокал сок.
— Ну, к счастью, ты не единственный, кто делает новости в нашей империи, иначе они были бы довольно однообразны. — Иссар улыбнулся. — Тогда я поработаю для тебя диктором. Значит, так. — Он поворошил документы перед собой. — Ага. Вот. Теперь вся наша свободолюбивая пресса тебя иначе, чем Найволским Палачом, не называет. В честь чего мною принято решение наградить тебя Орденом Чести первой степени и присвоить звание «генерал». В силу чего ты автоматически оказываешься вторым в табеле о рангах гвардии.