РусNet за неделю. Семен Николаев, ОРТ
* * *
Процедура полного омоложения длилась почти год, и Вин Хо с дядей Витей ещё находились в медцентре. А поскольку возвращаться в пустой дом не хотелось совершенно, забрав вещи из дома на Мраморной, Белый поехал в гостиницу.
От мыслей о грядущем убивании времени его отвлёк сигнал вызова. Комм как всегда был предельно лаконичен и, высветив на ремешке «Шер-Хан», затих, ожидая реакции владельца. А владелец, невнятно ругнувшись, чуть не свалился с дивана.
– От, твою жжёшь... – Он нажал кнопку ответа. – Маугли у аппарата!
– Привет, малыш! – Из облачка проекции на него смотрел полковник Курбатов, широко известный в узких кругах как Шер-Хан. – Не отрываю?
– Шеркен Хаматович! – Белый от избытка чувств с трудом подбирал слова. – Рад видеть вас.
– Чего так церемонно? – Шер-Хан громко и со вкусом рассмеялся. – Ты ведь в «Олимпе» остановился?
– Да вот... – Белый пожал плечами.
– Помню, помню. Ты никогда не любил тот дом. Давай спускайся вниз, там тебя будет ждать Багира. Помнишь такую?
– Ну, её черта с два забудешь. – Алексей покачал головой.
– Вот и отлично. – Курбатов кивнул. – Жду.
«Вот ни хрена ж себе...» Белый накинул китель, быстро привёл себя в порядок, спустился вниз и вышел под палящее солнце.
Оглянувшись вокруг в поисках знакомого фургона, остановился у дороги.
– Такси господину гвардейцу? – из-за спины раздался мелодичный, чуть с хрипотцой женский голос.
– Багира? – Не веря своим глазам, Алексей смотрел на стройную, загорелую до черноты девушку в лёгком белоснежном платье. – Какая ты красивая! – восхищённо произнёс он, любуясь Еленой.
– Спасибо, Маугли, – ничуть не стесняясь прохожих, она крепко обняла Алексея и расцеловала в обе щёки. – Я тоже очень рада тебя видеть. Ты стал настоящим мужчиной. Вижу, астероидные поля пошли тебе на пользу? – Она чуть отстранилась. – Двадцать три года, уже капитан, лейб-гвардеец, и грудь в орденах. – И заметив смущение Белого, громко рассмеялась и решительно взяла его под руку. – Поехали, а то Шер-Хан меня заживо съест.
Низкий и вытянутый, словно чёрная акула, камовский «Кондор» легко взвился в безоблачное небо.
– Мы ведь ничего не знали о тебе. – Багира легко управлялась с огромным лимузином, словно всю жизнь сидела за штурвалом. – Пытались как-то связаться, но ты же знаешь Курбатова. Словно воды в рот набрал. Твердил, словно дятел, про режим и прочее. А тут вызывает меня и говорит, что надо привезти одного нашего старого знакомого. Я, ты знаешь, почему-то о тебе сразу вспомнила. Ну не тот у тебя характер, чтобы париться на астероидах... Так что рассказывай.
– Ну, чего рассказывать. – Белый с удовольствием любовался отточенными движениями сильных рук Багиры. – Окончил Стариновское, потом немного послужил в центральном аппарате, а потом принял роту. А там ситуация так повернулась, что пришлось, пусть и косвенно, поучаствовать в недавней заварушке.
– Ты про переворот?
Белый молча кивнул.
– Это не твоё сольное выступление уже второй день крутят по всем каналам?
– В сопровождении редеющего хора из полицейских?
– Я бы сказала, стремительно тающего. – Багира снова рассмеялась. – То-то мне показалось знакомым, как ты двигался. Молодец. Высший класс. Кстати, из чего ты стрелял? На записи всё выглядит так, словно пистолет у тебя золотой.
– Так он и есть золотой. – Алексей хмыкнул. – То есть он, конечно, не золотой, а титан с какими-то лёгкими сплавами, но позолоченный. Адмирал Русанов подарил.
– Старый Лис? – Багира удивлённо округлила глаза. – У тебя дарственный от Старого Лиса? – Она помолчала. – Мир перевернулся.
– Ну, примерно то же самое мне сказали знающие его люди. – Белый улыбнулся. – Но вот почему, никто так и не объяснил.
– Старый Лис – это легенда флота. Он уже лет шестьдесят на флоте. Больше выслуги только у адмирала Кононенкова, но тот сейчас...
– Шьёт форму офицерам и воспитывает правнуков.
– Алешка, ты уникум! – Багира рассмеялась. – Если ты ещё скажешь мне, что на тебе форма его работы, я уж и не знаю что сказать.
– Мы не договорили про Русанова.
– Что, правда от него? Ну-ка дай потрогаю. – Елена подержалась за обшлаг кителя. – К нему же на пять лет очередь! Да-а... – протянула она и продолжила: – В общем, если коротко, то адмирал Русанов славится своим нежеланием подписывать наградные листы на офицеров. Считает что, мол, это наша работа и что геройского в этом ничего нет. Работа и работа. Не давать же кузнецу орден за каждую выкованную подкову. Это, кстати, его слова.
– А как ребята? – Белый улыбнулся, вспомнив замечательную команду, охранявшую его в первое время пребывания на Руси.
– Кто где. – Багира мягко улыбнулась. – Пал перевёлся на бумажки, Лис, Ветер и Леонардо с нами, приедешь – увидишь. Хамелеон получил пулю и списался...
– А Шер-Хан всё полковник?
– Ну, ты плохо знаешь эту старую кошку. Он уже генерал и начальник управления охраны двора.
– Борт триста десять, вы входите в защищённый сектор, – прозвучал женский голос. – Строго следуйте указаниям навигатора.
Багира фыркнула.
– Как будто у меня есть выбор. – Она отпустила рычаги управления, предоставив всё автоматике.
– А с чего вдруг такие скачки? – Белый оглянулся на площадку, заставленную машинами.
– Сейчас всё узнаешь, – почти пропела Багира и, дождавшись сигнала остановки, разблокировала двери.
Огромный выставочно-концертный комплекс «Радуга» был полон различного народа. Кто-то таскал аппаратуру, кто то проверял с приборами стены... Сам Шер-Хан стоял в центре этого безобразия, даже не стараясь руководить. Скорее его целью было свести потери до приемлемого уровня.
– Привет! – Мужчины обнялись.
– Да... – Шер-Хан насмешливо окинул взором Алексея. – Мог ли кто подумать, что из юного математика вырастет вот такое зверьё. Святого Георгия отхватил даже... Это за?..
– Карджанг, Новая Индия, – пояснил Белый.
– Поздравляю. – Генерал кивнул. – А у нас тут, видишь, праздник намечается.
– Ну, для кого праздник, а кому и...
– Жопа в мыле! – подхватил Шер-Хан и заразительно рассмеялся. – Пойдём, по кофе вдарим, а то у меня в горле пересохло. Багира, ты с нами?
– Нет, мальчики. – Лена улыбнулась и качнула головой. – Мне ещё проверить детекторы нижнего уровня. А это, сам знаешь, не на один час работа.
– Ладно. – Курбатов кивнул. – Поесть только не забудь, а то твой мужик меня со свету сживёт.
Небольшое кафе на балкончике второго этажа было почти пустым, если не считать парочку бородатых личностей, сосредоточенно сопящих над мощным планшетом.