Тот успел среагировать на мой бросок и выпустил короткую очередь, однако все унитары пришлись в корпус уже к тому мгновению мертвого пижона. Вырвав нож из раны, я оттолкнул бездыханное тело. Придал ему ускорение толчковым маэ-гери, задействовав усилитель, однако телохранитель увернулся от страшного снаряда, отскочив чуть в сторону. Правда, тут же нарвался на мой удар – не останавливаясь ни на мгновение, я с разворота вбил левую ступню ему в голову, отчего он врезался спиной в экран и рухнул на колени. Подскочив к нему, я левой рукой прижал автомат к корпусу, а правой принялся методично вбивать тяжелые удары рукояткой «стерха» в шлем. При каждом попадании противник бился затылком об экран и содрогался всем телом, силясь освободить оружие, однако переломить ход схватки так не сумел. На третьем ударе не выдержала начинка шлема – отключился поляризующий слой забрала, и я разглядел искаженное страхом лицо молодого еще парня. Четвертый удар – сбоку в висок – отправил его в нокдаун, и я не замедлил воспользоваться полученным преимуществом. Рванул автомат влево-вверх, выворачивая пальцы, и от души въехал коленом в открывшийся подбородок. Голова выгнулась под неестественным углом, и мой клинок вонзился под нижнюю челюсть, перерезав язык и пробив мозг. Глаза парня остекленели, тело пару раз дернулось в конвульсиях, но я прижал его к обзорному экрану, вдавливая лезвие глубже в рану. Освободив нож, небрежным толчком опрокинул мертвеца на пол и вытер клинок о его рукав. Медленно развернулся, зафиксировав взгляд на напарнике.
– Готов. – Мишка поднялся на ноги и кивнул на поверженного противника. – Здоровый, гнида! Еле удавил.
– Здесь Синий-один-первый, резервная рубка наша! – объявил я на общем канале. – Командирам групп доложить обстановку.
– Ходовая рубка под контролем! Потери два человека.
– Артиллерийская рубка под контролем!
– Двигательный отсек наш! Потери один человек.
– В серверной чисто.
– О’кей, «синие»! Перегруппировываемся и приступаем к зачистке вспомогательных помещений! В ключевых точках оставить по одному звену. Красный-один-первый, как у вас обстановка? – настроился я на волну Барановского.
– Нормально все, Саша! – тут же отозвался он. – «Бретёр» захвачен, сейчас прочесываем вспомогательные отсеки. Могу помочь людьми, вон у тебя какая здоровая дура.
– Спасибо, Дима! – от души поблагодарил я коллегу. – Направляй всех свободных, сейчас план скину.
– Принял.
Отмахнувшись от Мишки, я прислонился к капитанскому «трону» и запустил «виртуалку». Что ж, судя по схеме, операция близка к завершению. Осталось обшарить закоулки, но это дело муторное и длительное, рутина по большому счету.
– Борт-один, здесь Синий-один-первый! «Персей» наш!
– Вас понял, один-первый! Благодарю за работу! – Дмитров подпустил в голос торжественности и объявил: – База вызывает. Давай, Тарасов, докладывай!
– Есть! – Я активировал кодированный вызов, оперативно перенаправленный связистами. – Здесь Синий-один-первый.
– База-Главный, доложите обстановку!
– Товарищ капитан первого ранга! Объект захвачен. Потери – три человека. Повреждений оборудования нет. Докладывал капитан-лейтенант Тарасов!
– Отличная работа, Тарасов! От лица командования объявляю всему личному составу благодарность!
– Служу Федерации! – ответил я уставным рыком.
– Оставайся на связи, Саша! – продолжил Борщевский, перескочив на приватный канал. – Тут кое-кто хочет с тобой поговорить. Соединять?
– Спрашиваете!
– Ладно, общайтесь! – Кап-1 ушел с волны, освободив канал для очередного абонента.
– Здравствуй, любимый!
– Здравствуй, Оля!
Система Риггос-2, планета Ахерон, Чернореченск
21 августа 2535 года, утро
– Диспетчер, борт четыре семнадцать просит доступ в воздушное пространство города! – сухим официальным тоном отправил я запрос в эфир, вцепившись в джойстик глайдера.
Все-таки я не пилот, на личном воздушном транспорте передвигаюсь от случая к случаю, вот и мандражирую немного. Впрочем, есть с чего – стараниями федералов Чернореченск в прошлом месяце оснастили современной системой ПВО, способной ссадить не обремененный броней летательный аппарат в десятке километров от города, а операторы еще опыта не набрались и страдали склонностью к завышению уровня угрозы. А мне свалиться с километровой высоты совсем не улыбалось, тем более что в салоне я не один.
– Не волнуйся, милый! – Ольга накрыла мою ладонь своей и слегка прижалась к плечу. В разумных пределах, конечно, чтобы не мешать управлению. – Тебе надо чаще бывать в цивилизованных местах, совсем навык потерял. Страшно представить, что с тобой будет в крупном городе.
– В крупном городе я возьму такси, – огрызнулся я, но сразу смягчился: – Смотри, красота какая! Во Внутренних системах такого не увидишь!
Глайдер уже несколько минут летел над территорией княжества, но только сейчас вышел к местам обитаемым, и под его днищем потянулась живописная сельская местность с укрепленными деревеньками в окружении квадратов полей. Тут и там попадались букашки тракторов, с натугой тащивших прицепные жатки, по проселкам ползли колонны бортовых «шишиг» с зерном.
– Как в историческом фильме! – сделала наивно-кукольное лицо моя спутница.
Любит она иногда притвориться недалекой дурочкой, забава у нее такая. Особенно в незнакомых местах, где много самоуверенных самцов. Подозреваю, что это своеобразная защитная реакция, от которой она пока не успела избавиться. Все-таки два года одиночества в мужском коллективе на отдаленной базе давали о себе знать.
– Борт четыре семнадцать, доступ разрешаю, – проснулся диспетчер. В звонком юношеском голосе чувствовалось волнение – неопытный еще, боится накосячить. – Заходите с северо-востока, коридор три. Там сейчас свободно.
– Вас понял. – Я дернул джойстик, направляя глайдер по пологой дуге в обход возникшего на горизонте города. – Оль, смотри – это один из трех сохранившихся центров цивилизации. И просто очень уютный городок, у Сашки здесь роскошный коттедж с баней! Он, кстати, с утра ее затопить обещал, так что к обеду будет готова.
– Что-то сомнительное удовольствие, – хмыкнула она.
– Тебе понравится! Особенно когда я тебя веничком обработаю, березовым.
– Веди внимательнее, обрабатывальщик!
Вписав глайдер в очерченный на дисплее ходового компа коридор из пунктирных линий, я провел аппарат над Армейкой. Пересек Периметр, завис над Академгородком, позволив Ольге насладиться открывшимся видом на аккуратные участки с игрушечными домиками, и предельно осторожно спикировал к крайней усадьбе, пристроив машину прямо у ворот. Глайдер по габаритам ненамного отличался от стандартного «бобика», так что вписался в площадку уверенно. Откинув вверх дверцу, я выбрался из тесноватой кабинки и как истинный джентльмен обогнул аппарат, дабы помочь выйти даме. Однако вредный Сашка меня опередил – похоже, он ждал за воротами. Скрипнув створкой, он бодрым кабанчиком метнулся к глайдеру и галантно подставил Ольге руку. Та одарила его обворожительной улыбкой и помощь благосклонно приняла.