— Я сделал всё, что смог узнать от тебя. Теперь ему потребуется время, чтобы окончательно придти в себя.
— Надеюсь, всё обойдётся, — вздохнул Рой.
— Я влил ему немного нашей ци. Это должно пойти ему на пользу, — проворчал Девор, старательно пряча глаза.
Рой не понял, что в этом такого странного, но от вопросов решил пока воздержаться. В любом случае, сейчас ему и самому было не до разговоров. Чуть передохнув, Девор восстановил их личины, и демоны дружно выбрались на свежий воздух. Увидев их, внучка старика не выдержала и, сорвавшись с места, бегом кинулась в юрту. Подойдя к костру, на котором девушки уже что-то готовили, демоны опустились на расстеленную кошму и, не сговариваясь, протянули руки к огню.
— Ну, получилось? — не выдержав, спросила Тропа.
— Пока неизвестно. Нужно время, чтобы он снова пришёл в себя. Тогда всё станет ясно, — со вздохом ответил Рой.
Кивнув, девушка старательно помешала варево в медном казане и, оглянувшись, бросила быстрый взгляд в сторону юрты.
— Жаль будет, если он умрёт, — тихо сказала она, нарушив воцарившееся молчание. — Умный старик. Знающий. Таких уже мало осталось. Особенно здесь, на Земле.
В этот момент полог юрты с силой отлетел в сторону, и из неё сломя голову выскочила девчонка. Подскочив к вбитому в землю бревну, она сорвала с крючка полный бурдюк и так же стремительно метнулась обратно. Удивлённо переглянувшись, сидевшие дружно поднялись и решительно направились в юрту. Выяснять, что произошло. Но войти они не успели. Полог снова распахнулся, и Кулхай, перешагнув порог, мило улыбнулась:
— Дедушка очнулся. Кумыса попросил. А сейчас спать лёг. Голова, говорит, перестала болеть.
— Ну, значит, всё получилось, — обрадовано выдохнул Девор. — Раз так, то нам пора возвращаться. Всё равно поговорить с ним сегодня не удастся.
— Спасибо вам, — сказала внучка, схватив его за руку.
— Не меня, его благодари, — проворчал Девор, кивая на Роя.
— Не стоит. Нам просто повезло, что пришли вовремя, — развёл руками Рой, медленно отходя подальше.
Ему меньше всего хотелось, чтобы усталый Девор вдруг забыл о заклятии личины, и рука, которую попытается пожать девушка, неожиданно превратилась бы в демонскую лапу.
— Когда вы снова придёте? — быстро спросила Кулхай.
— Думаю, дня через два, — за всех ответила Тропа.
Демоны быстро попрощались и направились в степь. Разговор завязался, только когда они почти добрались до портала. Не выдержав молчания, Тропа повернулась к Рою и, тронув его за локоть, спросила:
— Мы ведь действительно вернёмся сюда?
— Конечно. Я ведь ещё не получил ответов на свои вопросы, — пожал плечами Рой.
— Значит, вас интересуют только ваши проблемы? — с непонятной интонацией спросила Тропа.
— Сейчас да. Пойми меня правильно, но до тех пор, пока я не вернусь в своё нормальное состояние, я просто вынужден думать об этом. Сейчас я словно слепой кутёнок. Только и могу, что пищать и тыкаться в разные стороны в поисках материнского соска.
— Хорош кутёнок, — фыркнул в ответ Девор. — Скорее уж, матёрый бойцовый пёс.
— Я благодарен тебе за столь высокую оценку моих боевых качеств, но бойцовым псом я стану, только получив обратно свои знания и умения. А до тех пор…
— А я знаю, что даже сейчас ты способен набить морду кому угодно, — упрямо возразил Девор.
— Ты говоришь это так, словно я уже проделывал подобное, — проворчал Рой, удивлённо глядя на него.
— Хочешь пари? — неожиданно усмехнулся Девор. — Я со своими шестью руками против тебя с твоими двумя.
— Ты предлагаешь схватку? — не понял Рой.
— Да. Тренировочный бой. Учебными мечами, без всякой защиты. Шесть моих клинков против одного твоего.
— Не многовато будет? — с сомнением протянул Рой.
— А на меньшее я не соглашусь, — тут же ответил Девор.
— Ладно. Давай попробуем, — подумав, согласился Рой.
Ему и самому хотелось понять, так ли он был крут, как описывали ему его появившиеся неожиданно друзья. В конце концов, терять ему уже было нечего. К концу разговора они добрались до портала и, не теряя времени, вернулись обратно в Кен Ши Дже. Увидев друзей, Тувун улыбнулся и, вскочив на все копыта, спросил:
— Ну что, получилось? Смогли узнать?
— Нет. Старик заболел, — устало вздохнул Девор.
— Так что же теперь делать? — растерялся Тувун.
— Ждать. Думаю, через пару дней он поправится, и мы сможем получить ответы на наши вопросы, — сказал Рой.
Друзья вернулись во владения Девора и после плотного обеда разбрелись отдыхать. Конец дня и ночь прошли спокойно. Утром следующего дня Роя разбудил громкий топот копыт и яростный спор демонов. Выбравшись из выделенной ему комнаты, Рой прислушался и, удивлённо покачав головой, спустился в большой зал, где принимали гостей.
Его глазам открылась странная картина. Хозяин, стоя посреди комнаты, с усмешкой выслушивал возмущённые вопли кентавра, сложив могучие руки на груди. Тропа, сидя у стола, с интересом наблюдала за происходящим. Заметив Роя, все трое заметно смутились. Замолчав на полуслове, Тувун нервно переступил передними копытами и смущенно проворчал:
— Ну, в общем, ты меня понял.
— Что именно он должен был понять, дружище? — с улыбкой спросил Рой.
— Наш друг очень сильно возражает против нашего поединка, — усмехнулся в ответ Девор.
— Конечно возражаю, — топнув копытом от избытка чувств, ответил Тувун. — Это же Богоборец. Чего он никогда не умел, так это драться в шутку. Так что будь готов к переломанным костям и куче синяков. Ведь он дорокудзай.
— Кто?! — растерялся Рой.
— Помните, князь, я рассказывала вам про дацан и монахов тандзянов? — быстро спросила Тропа.
— Да, конечно.
— Так вот, дорокудзай — это монахи-отступники. Те, кто ставил себя не только над законом, но и над правилами Тао-Тао. Те, кто несёт в мир настоящий хаос.
— Простите, друзья, но я совсем запутался, — проворчал Рой, растерянно почёсывая когтем в затылке. — Все эти названия явно пришли из Японии. Причём из старой Японии. Сёгуната. А госпожа Лунная рассказывала мне о монастыре, созданном в Китае. Или я снова что-то путаю?
— Вы правы, князь. Но всё дело в том, что изначально из-за клановости и косности японцы были не сильны в изобретении, но стали очень сильны в усовершенствовании. Когда одна из ветвей тандзянов оказалась на островах, они не изменили себе и продолжили жить так, как жили многие годы подряд, сохраняя свои традиции и правила. Изменился язык, обряды, но искусство осталось, и теперь люди знают его как искусство ниндзютсу.
— Выходит, мой уровень владения оружием это уровень человека с выучкой ниндзя? — иронично усмехнулся Рой.