Наверняка этот недоносок уже все рассказал Леониду. Да еще и во всех красках. Куда ж без этого. У него язык ведь змеиный.
Она резко остановилась и посмотрела на шкаф. Несколько секунд принимала решение, затем бросилась к его дверцам. Там, внизу, среди многочисленных коробок лежал собранный служанкой саквояж.
Глория быстро вынула его и открыла. Внутри уже лежали драгоценности, меха, золото. Все, что представляло ценность, и на крайний случай можно было продать.
В дверь громко постучали. От неожиданности Глория подскочила на месте и огляделась. Стучалась явно не служанка и не управляющий. Звук был таким, словно дверь пинали ногой.
Глория робко подкралась и тихо спросила:
– Кто там?
– Открывай, – это был Антон. – Или я вышибу ее ко всем чертям.
Она едва не расплакалась от страха:
– Что тебе нужно? Уходи или я закричу.
– Детка, мне нужны деньги.
Глория отпрянула от двери:
– Я заплатила, как мы договаривались. Ты обещал, что оставишь меня в покое.
За дверью слышался легкий шорох, затем злой смех:
– Не будь идиоткой, десяти тысяч мне недостаточно. Мне нужно больше.
– Но у меня больше нет. Я отдала тебе все, что было.
Антон тяжело дышал. Этот запах, исходивший из его рта, проникал уже в комнату. К горлу подступил комок тошноты.
Он не унимался. С новой силой задергал за ручку, требуя открыть дверь. Когда Антон не услышал ответа, то угрожающе прошептал в щель:
– Сегодня вечером, ровно в десять, я буду ждать тебя на том самом месте, где взял тебя. Каморка будет открыта. Ты придешь туда одна, без своей служанки и принесешь для меня тридцать тысяч. Иначе можешь собирать свои манатки и убираться ко всем чертям из этого дома.
– У меня нет такой суммы.
– Значит, прямо сейчас собирай свои тряпки.
– Ну, хорошо, – она ненавидела себя за свою слабость. – У меня есть бриллианты и рубины. Думаю, их хватит тебе с лихвой.
– Вот и умница, детка!
Напоследок он рассмеялся отвратительным смехом и хлопнул по двери кулаком. Несколько минут Глория смотрела на закрытую дверь, вслушиваясь в удаляющиеся шаги.
Затем она посмотрела на свои руки и вдруг расплакалась. Мимолетная слабость позволила подумать о том, отчего она не может контролировать ситуацию?
Какой-то сопливый юнец смеет указывать, что и как она должна делать. Забавляться ею, словно куклой, не встречая сопротивления.
Глория смахнула слезы и посмотрела в окно. Она должна найти способ поставить его на место. Заставить молчать.
Едва она подумала об этом, как решение проблемы само собой пришло в голову. Женщина направилась к столику и позвонила в колокольчик. В дверь постучала служанка, и Глория открыла замок.
– Помоги мне привести себя в порядок. Я должна выглядеть достойно и не вульгарно.
– Для господина?
– Нет, у меня другие цели.
Спустя сорок минут, Глория стояла напротив зеркала и смотрела на свое отражение. Волосы уложены в валик, в ушах серьги с жемчугом, простое платье с глухим лифом, в руках кожаный мешочек.
Пока служанка прибиралась в шкафу, Глория бесшумно покинула комнату. В коридоре сновали слуги. Навстречу к ней шел Гордей, но она даже не остановилась, когда он ее позвал.
– Оставь меня.
Гордей застыл на месте, провожая ее взглядом. Такой, как сейчас, он никогда ее не видел. Любовница Левита выглядела чопорно и шла вперед с грацией королевы. Мужчина лишь печально вздохнул и отправился восвояси.
Глория свернула за угол и остановилась перед дверью. Несколько секунд она собиралась с мыслями, затем постучала.
– Кто там?
– Это Глория, можно войти?
За дверью послышались торопливые шаги. Громкий шепот, тихий смех, едва уловимые фразы. Глория уже стала терять терпение, когда дверь наконец-то открылась.
Перед ней стояли две девушки с легкими улыбками на устах. Они явно были ошарашены ее приходом.
– Можно войти? – Глория бесцеремонно оттолкнула дверь и вошла внутрь. – Кажется, я правильно выбрала комнату? Здесь ведь живет одна из вас?
Девушки переглянулись. Та, у которой все личико было усеяно веснушками, закрыла дверь и, пожав плечами, обронила:
– Это комната Нины. Я Ксения. Мы подруги.
Глория быстрым взглядом оценила комнату. Простенькая мебель, никакой роскоши. На секретере у окна – книги и листки бумаги. Видимо, девушка много занималась с преподавателем. Леонид как-то упомянул, что думает о ее образовании. Это хорошо, ведь малышке надо было чем-то заниматься целыми днями в усадьбе.
– Ксения, не могла бы ты оставить нас с Ниной наедине?
Девушки снова переглянулись. В глазах Ксении мелькнуло любопытство, в то время как Нина была сбита с толку.
Что нужно от нее этой женщине? Уж точно не за советом пришла. Пока девушка стояла как столб, Ксения быстро собрала с кровати разноцветные кусочки ткани и молча вышла за дверь.
Глория подошла к окну и посмотрела на горшки с геранью. Воспользовавшись моментом, Нина направилась к стулу и села.
– Присаживайтесь, – ее голос был еле слышен.
– Спасибо, я постою.
Глория явно не намеревалась напрашиваться в друзья. Она скрестила руки на груди и перешла к делу:
– Насколько мне известно, ты потеряла память и навряд ли помнишь те события, что происходили в этом доме раньше. А ведь раньше мы с тобой были подругами.
И Глория вдруг лучезарно улыбнулась. Хотя в этот момент она выглядела вполне искренне, Нина смотрела на нее как кролик на удава. Она не могла расслабиться и отчего-то совсем ей не верила.
– Мы были подругами? Вы и я?
– Ну конечно, – Глория посмотрела на простенькую картину на стене, впадая в вспоминания. – Порой ты приходила ко мне за советом. Спрашивала о том, о сем. Я угощала тебя горячим шоколадом, и мы смеялись как дети.
Нина с трудом представляла себе эту картинку. Что может быть общего между этой хищной красавицей и ей, глупенькой девчушкой?
Все происходящее казалось ей нелепицей и абсурдом. Нина решила не задавать глупых вопросов, чтобы не показаться круглой идиоткой в ее глазах. Интуиция подсказывала, что Глория сюда не просто так пришла. Ей нужно было что-то конкретное. Поэтому Нина решила остановить поток ненужных слов простым вопросом:
– Чем я могу вам помочь?
Глория вдруг перевела на нее свой холодный взгляд и вдруг рассмеялась:
– Это не ты мне можешь помочь, а я тебе.
Воспользовавшись растерянностью девушки, Глория пересекла комнату и села на стул подле Нины: