Вынув изо рта сигару, он поднялся с кресла и направился к столу с хрустальной пепельницей.
Марья откинулась на спинку дивана, придумывая аргументы, чтобы разубедить его в обратном. Этот разговор ее утомил, и от усталости мозг отказывался принимать верные решения.
В кабинет бесшумно вошел дворецкий со столиком на колесиках, который он подкатил поближе к девушкам, раздал каждой по чашке с кофе, и через секунду удалился за дверь.
Вдохнув аромат горячего напитка, Кира неожиданно для самой себя проснулась. Сделав пару глотков, она посмотрела на спину Николая, который лениво облокотился о шкаф и курил сигару, глядя в распахнутое окно.
— Мы можем предложить вам крупную сумму денег, если вам угодно.
— Деньги меня мало интересуют, — не поворачивая головы, он продолжал посылать в воздух кольца дыма. — Печать останется у меня до тех пор, пока не настанет пора передать ее по наследству старшему сыну. Только так я с ней расстанусь и никак иначе.
Склонив друг к другу головы, ведьмы тихо совещались меж собой:
— Судя по всему, Печать он нам так просто не отдаст, — начала Марго, поглаживая тонкую ручку кофейной чашки. — Я думаю, что надо использовать магию. Околдуем его и заберем артефакт. Он даже не поймет ничего.
— Нет, это крайний случай. Здесь надо подумать, как действовать. Наверняка мы что-нибудь придумаем, — допив свой кофе, Кира поставила пустую чашку на столик и задумчиво посмотрела на подруг: — У меня голова не соображает. Нам бы выспаться, глядишь, и мысль умная в голову придет.
— Я с тобой полностью согласна, — начала Марья, доставая из кармана крошечное зеркальце, чтобы проверить макияж. — Нам необходим сон. Николай, мы просим нас извинить, нам нужен отдых. Не могли бы вы приютить нас до утра?
— О, конечно! Должно быть, мой дворецкий уже отнес ваш багаж наверх…
И в этот самый момент, откуда-то с улицы, послышался громкий выстрел, затем второй. Застыв на месте, Николай забыл о своей сигаре, которую едва не выронил из рук.
Он несколько изумленно посмотрел на гостей, а затем на входную дверь:
— Оставайтесь на своих местах.
Положив сигару в пепельницу, практически выбежал в коридор, откуда раздавался звон стекла и громкий человеческий рев.
Не понимая, что происходит, девушки торопливо соскочили с дивана и поспешили следом за ним.
Громкий женский плач, мужские крики и просьба о помощи. Не разбирая дороги, девушки выбежали в холл и застыли перед странным зрелищем.
Во входную дверь вошел Николай, держа на руках раненую женщину. Из ее правого бока сочилась кровь, тонкой струйкой стекая плавно по руке, и, крупными каплями падая на персидский ковер. Глаза женщины были прикрыты, и она тяжело дышала. Каждый вдох давался ей с большим трудом.
В глазах Николая читалась паника. Раздавая команды на ходу, он бережно уложил жену на мягкий пол и принялся снимать пиджак.
— Милая, потерпи, сейчас приедет «скорая». Ты только не засыпай, пожалуйста, смотри на меня, видишь, я здесь.
Скинув пиджак, мужчина закрутил его в мягкий валик и положил ей под голову. Затем содрал с груди рубашку и резким движением разорвал на две части, одну из которых приложил к кровавой ране.
В это время за дверью раздавались выстрелы. Кто-то крепко держал оборону от преступников. Затем рев мотора и визг колес. По всей видимости, началась погоня, так как выстрелы прекратились, и вскоре наступила тишина.
Входная дверь хлопнула, и в холл вбежал запыхавшийся Ден. Увидев ведьм, он бросился к ним, держа в руке пистолет:
— Вы как?
— Нормально, только опусти пистолет, нам жертвы ни к чему. Так, подруги, надо помочь Николаю.
— Раненую лучше не трогать, большая кровопотеря, — заговорила Кира, скидывая на пол кожаную куртку. — Придется воспользоваться магией, иначе к приезду «скорой» она не доживет.
Не теряя времени, Ю-Ю склонилась над своим саквояжем и расстегнула замок. Перебирая многочисленные пузырьки со снадобьем, она выбрала тот, что лежал на самом дне. Исцеляющее зелье.
— Есть! Николай, приоткройте ей рот, я волью ей лекарство, которое должно приостановить кровопотерю.
Словно китайский болванчик, мужчина прижимал ее голову к себе, раскачиваясь словно боялся выпустить из рук. Его глаза смотрели в одну точку, а губы бессвязно молили небеса о помощи.
— У него шок! Надо увести его отсюда.
— Не уверена, что у нас это получится. Кажется, он держит ее мертвой хваткой.
— Черт! Мы не сможем ей помочь, пока он здесь. Его надо убрать! — взглянув на Киру, Марья вдруг спросила: — У тебя есть какое-нибудь заклинание?
Коротко кивнув, Кира встала перед застывшим Николаем и, вытянув руки вперед, прошептала:
— Я обращаюсь к твоему Духу, я обращаюсь к твоему сердцу, пусть разум уснет, пусть он уйдет.
С этими словами она приблизилась к нему вплотную и сложила ладони ему на лоб и лицо. Как только ее руки к нему притронулись, он закрыл глаза и потерял сознание.
— Ден, живо, помоги!
Взяв Николая за руки, они оттащили его к двери и прислонили к стене. Пока Ю-Ю вместе с Марго вливали раненой снадобье, Кира вынула из кармана белый мел и расчертила круг вокруг умирающей женщины.
— Ден, проверь, есть ли в доме еще раненые.
— Хорошо, я понял.
Не теряя времени, Марья запустила руки в волосы и вынула все шпильки. Рыжие локоны рассыпались по плечам. Поправив на груди амулет-русалку, она медленно подошла к западной части круга.
Наблюдая, как раненая женщина выпила зелье, Ю-Ю отошла назад и заняла сторону юга.
Струйка крови на ее груди постепенно прекратила бежать, рана затянулась, однако критическое состояние не улучшилось. Женщине по-прежнему не хватало сил.
Заняв свои места вокруг магического круга, ведьмы взяли друг друга за руки.
— Мы должны думать об одном и том же. Женщина должна выздороветь. Если есть пуля, пусть она выйдет, если есть инфекция, то организм с ней справится. Готовы?
Словно по команде, ведьмы закрыли глаза и склонили головы. Погружаясь в транс, они тихо зашептали слова об исцелении.
Раненая лежала неподвижно в центре круга. Женщина потеряла сознание и потому не видела, что вокруг нее возникло мощное биополе. Космический звук. Из центра круга вверх подул теплый ветер.
Постепенно голос ведьм становился все громче и громче. Вокруг неподвижного тела закружились ярко-зеленые снежинки. Затем они стали приобретать вид маленьких комет. Врезаясь в тело, они проходили сквозь него и снова проплывали по воздуху.
Выйдя во двор, Ден быстро пробежал вокруг дома. Несколько разбитых ваз с цветами, сломанная изгородь, осколки стекла и расстрелянная машина с распахнутой дверцей прямо напротив входной двери. За рулем сидел мертвый водитель. Казалось, он спал, однако во лбу была маленькая дырочка и струйка крови. Мужчина не успел ничего понять, как его пристрелили. Жуткое зрелище.