Он снова перекинул меня назад и сильными, быстрыми гребками направился к берегу… На этот раз мы плыли быстрее, Алекс явно спешил. Оказавшись у берега, снова взял меня на руки, внес в хаен и включил обогрев. Тело согрелось почти мгновенно, но сердце…
— Лика, — Алекс сел за штурвал, с сожалением взглянул на меня, — Лика, так будет лучше, пойми.
Я отвернулась, чтобы он не видел, как по щекам текут слезы… Было так больно.
А потом я просто сорвалась:
— «Так будет лучше, Мила», — сказала мама, когда они с отцом собирались в экспедицию всего на пару месяцев… Они погибли, а я так и осталась в детском доме! Одна, среди таких же брошенных детей, как и я! «Так будет лучше, Лика», — сказал Дени, когда отправился вскрывать базу Северной Звезды без меня… в результате я считала его погибшим четыре долгих года! Теперь эти ненавистные слова говоришь ты! — я не смотрела на Алекса, но его судорожный вздох показал, что меня услышали. — Все вокруг считают, что им известно, как именно будет лучше, а я… А я… А как же я?
— Твои родители погибли? — едва слышно спросил Алекс. — Странно… Хотя глаза… Как давно они погибли?
Но я уже не слушала… Один раз меня наказали в детском доме… Заперли в темной комнате в воспитательных целях, продержав там всю ночь, и я сломалась! Именно тогда и именно там я внезапно осознала, что я одна! Что мама никогда не придет и не заберет меня, а тот дядя с черным конвертом все же сказал правду, и я зря его покусала… И я плакала, как плачут все брошенные дети… Дети, которые остаются совсем одни… А потом слезы перешли в смех… Дикий неконтролируемый истерический хохот… Когда воспитательница открыла двери, чтобы наконец увидеть испуганного и покорного ребенка, я обсмеяла и ее, и ее привычку грызть ногти, когда нервничает, и ее нелепую манеру носить розовые колготы, и ее интрижку с директором детдома… О-о-о, сколько детских домов я сменила с тех пор, с самыми нелестными характеристиками в личном деле. А все потому, что быть злой всегда легче, чем быть доброй! Не так больно!
— Знаешь, Алекс, — я зло посмотрела на мужчину своей мечты, — катись ко всем чертям в свою секретную жизнь, к своей идеальной невесте, которой ты умудрился дать свое нерушимое слово!
Он опешил. Отдернул руку, которую, стараясь успокоить, положил мне на плечо, а я продолжила:
— Ты сволочь, Алекс! Жестокая, эгоистичная сволочь, и дело даже не во мне! — Я расхохоталась и поняла что все, меня понесло. — И плевать мне на тебя! — герой не моего романа вздрогнул. — Думаешь, брак — мизерная плата за твои политические устремления? Мне жаль тебя, Алекс, потому что ты… НАИВНЫЙ ИДИОТ! Пройдут годы, и ты ее возненавидишь, Алекс! И ее, и ее папочку, и всю родню, с которой придется постоянно иметь дело! Ты уже сейчас сбегаешь от Изарины, чтобы поесть в одиночестве и не слушать бесконечные обсуждения цвета салфеток на брачном столе! А что будет дальше? Брак по расчету — самый верный способ испортить себе жизнь, Алекс. Да, ты получишь доступ на территории Союза Алтари, но счастливым ты от этого не станешь!
— А ты? — очень тихо спросил тот, кто растоптал мое сердце.
— А я… я буду идти по жизни смеясь, Алекс… Как и всегда! И я встречу другого, пусть не такого идеального, как ты, но того, кого я смогу полюбить! И только тогда у меня родятся дети, которых я НИКОГДА не оставлю! И я буду счастлива, Алекс, вопреки всему я буду счастлива!
Я улыбнулась и посмотрела на рассвет. В конце концов, это всего лишь чувства и никто не умер, а если все живы, значит, жизнь продолжается… И меня впереди ждет еще много приключений и, конечно, моя квартира, где есть мой идеальный Алекс… Только мой… Но главное то, что жизнь продолжается — эту истину я усвоила навсегда!
С тихим хлопком завелся роскошный хаен, унося меня и идеального мужчину прочь от единственного места, где мы смогли побыть вместе… так недолго… И кто знает, вполне возможно, что это действительно к лучшему.
* * *
Алекс не был оригинален, и в полете с планеты, которая являлась его собственностью, меня снова ждал пирог… Но я больше не плакала. Я улыбалась привлекательному блондину в восьмом ряду, который недвусмысленно начал строить мне глазки. Почему-то слова Алекса о том, что я прекрасна, вселили определенную уверенность, и на подсознательном уровне вера в то, что я неотразима, определенно доставляла мне удовольствие. Блондинчика хватило минут на двадцать, после чего он пал к моим ногам… ну, точнее, подошел к моему столику.
— Вы не против, если я позволю себе присоединиться к вашей трапезе? — поинтересовался симпатяшка.
Я мило улыбнулась и решила поднять себе настроение… за счет него, естественно. Но, увы, в наше развлечение вмешалось третье лицо:
— Мужик, — ласково произнес Дени в форме техперсонала, — испарись!
И после этих слов мой горе-шпион нежно положил руку на плечо блондинчика. Мужик взвыл и исчез из нашего поля зрения.
— Привет, Лика, — Дени занял место блондинчика.
— Проваливай, Дени! — начиная злиться, произнесла я.
Мы помолчали, и агент спецслужб снова заговорил:
— Остальные, бывшие под руководством Сайруса, погибли… Я видел труп и самого полковника. Его забили насмерть… ботинками, даже отпечатки на лице остались. Остальных просто расстреляли.
Сайрус, Сайрус… что-то знакомое… А, это тот, который ударил меня… ботинком и дедуле синяк поставил. М-да, убит ботинками…
А Дени продолжил:
— Из группы остался только я.
— Рада за тебя, — я попыталась изобразить улыбку, — теперь вали!
— Лика…
— Прощай, Дени, — безжалостно произнесла я, — у меня уже был опыт общения с тобой и результаты не впечатлили. Ты меня использовал и подставил! Намеренно подставил, заметь. Бай-бай!
Мы снова помолчали, и снова он начал первым:
— И чем ты сейчас займешься?
— Я? — задумчиво покрутила чашку в руках. — Напишу статью, материала мне хватит на пару строчек, остальное высосу из пальца… не впервой. Потом начну писать роман про настоящую любовь, есть еще пара интересных тем для статей… Например, «Почему одних любят, а на других женятся»… Классная тема, просто фурор будет!
Я горько улыбнулась, поняла, что именно эта статья станет сенсацией, ведь нас таких, брошенных, наверняка много.
* * *
Родной космопорт на Инитире 442 встретил меня… тремя дядьками в черном, с которыми тащившийся за мной Дени о-о-очень вежливо поздоровался. Я же произнесла традиционное:
— Валите!
Дядьки нахмурились.
— Лика Пресветлая, — начал первый, сняв маску-очки с лица.
— Ненавижу всю вашу контору, — спокойно произнесла я, глядя ему в глаза, и прошла мимо.
Учитывая, что, если бы не вмешательство Алекса, меня могло бы в живых уже не быть, я имела право на такое обращение. Видимо, и они это понимали.