При таких условиях решительное столкновение Литвы Польши с орденом сделалось неизбежным.
Несомненно, оба государства были заинтересованы в том, чтобы встретить натиск ордена объединенными силами. Опыт их предшествующей вековой борьбы с орденом подсказывал, что один на один ни одно из этих государств не в состоянии нанести сокрушительного удара орденской военной машине. Получая всестороннюю помощь от стран Западной Европы, прежде всего, от государств Германской империи, орден представлял собой слишком сильного противника, чтобы Литва или Польша могли держать курс на единоборство. Вспомним, что спустя четверть века, в 1410 году, на полях Грюнвальда польско-литовско-русские силы сражались с представителями рыцарства двух десятков европейских феодальных государств, объединенных в орденском войске. И не только корыстные мотивы влекли в ряды орденских отрядов младших отпрысков западноевропейских и германских феодальных родов. Иные шли сюда как на крестовый поход, в соответствии с моралью эпохи, так понимая свой нравственный долг воинов-христиан. Этому содействовала многолетняя и методическая пропаганда ордена, изображавшая не только литовцев, но и русских и поляков закоренелыми язычниками, дикарями и варварами, неспособными ко всякой человеческой цивилизации и даже враждебными ей.
Но борьба с орденом с точки зрения государственных интересов Великого княжества Литовского и Польши требовала условий равноправного военного союза. Между тем польско-литовская уния 1385 года, скрепленная браком великого князя Литовского Ягайлы и польской королевы Ядвиги, не была равноправным военно-политическим союзом. Кревская уния была попыткой включить огромное и могущественное восточноевропейское государство — Литву в состав Польши. Такое положение не могло, разумеется, удовлетворить правящий класс Литвы. Автор повести достаточно подробно и точно охарактеризовал Литовское княжество и показал, что в состав его, помимо литовских, входили еще обширные русские земли. Государственный строй и право этой державы зиждились на прочной и богатой базе древнерусского наследства. Поэтому у читателя едва ли возникнет недоумение, если сказать, что поглощение огромного литовско-русского государства Польшей не произошло. Литва вскоре вновь обрела государственную самостоятельность, и на полях Грюнвальда польская и литовско-русская армия выступали как армии союзные, армии двух самостоятельных государств, соединенных практически только личной унией, то есть имеющих общего короля.
Зато известных пояснений требует данная в романе характеристика Польши. Начну с того, что укажу на отсутствие в повести точного определения польских инициаторов брака Ягайлы и Ядвиги и польско-литовской унии 1385 года. Главную роль в заключении кревской унии сыграли малопольские можновладцы — крупные феодалы, именно те круги польского господствующего класса, которые за сорок лет до того были инициаторами захвата Галицкой Руси, а затем выступили с претензиями на Подолию и Волынь, находившиеся под властью Литвы. Условия польско-литовской унии, которые они выработали в середине 80 — х годов XIV века, были, естественно, продолжением их восточной захватнической политики, впоследствии сыгравшей столь пагубную роль в истории Польши. Ведь именно захваты на Востоке определили в дальнейшем длительную полосу польско-русского политического соперничества, в конце концов крайне ослабившего Польшу и приведшего ее господствующий класс к забвению польских интересов на Западе.
Разумеется, все стратегические последствия начавшейся в XIV веке восточной экспансии сказались значительно позже. Но ее глашатаям — малопольским магнатам — следовало бы найти больше места в повести, тем более что так подробно рассмотрена в книге роль их союзника в литовском вопросе — католического клира. Именно ему в союзе с своевольными малопольскими магнатами удалось выдать Ядвигу, вопреки ее воле, за Ягайлу. Брак с австрийским принцем был насильственно расторгнут. Это было беззаконие, но беззаконие, прикрытое именем государственных интересов и освященное церковью.
Очень подробно и ярко описана К. С. Бадигиным та сложная внутренняя обстановка, которая сложилась в Польше в 1384 году, после смерти короля Людовика. Разрываемая борьбой соперничающих магнатско-шляхетских партий, лишенная твердой центральной власти да еще находящаяся в опасном соседстве с могущественным Тевтонским орденом, страна могла действительно произвести на иностранца отнюдь не радостное впечатление. Но картина острой внутриполитической борьбы середины 80 — х годов XIV века не должна заслонять основную и главную тенденцию развития Польши конца XIV — начала XV века. В этот период энергично развивались польские города с их разнообразным и крупным ремесленным производством. Немецкий городской патрициат, противившийся централизации страны, был к этому временя политически уже подавлен.
Таковы те некоторые замечания, которыми я бы хотел сопроводить интересный роман К. С. Бадигина. Суть их сводится к тому, чтобы определить место описанной в книге эпохи в ходе последующих исторических событий. В большой исторической перспективе события 80 — х годов XIV века в Литве и Польше являются кануном славного Грюнвальдского сражения. Именно об этом следует помнить читателю романа.
Доктор исторических наук
В. Д. Королюк