– И тогда мне пришла в голову счастливая мысль остановиться у кого-нибудь из родственников Константина Зельца!

От своей сестры самозванец знал, что Константин общается с родней крайне редко, предпочитает отделываться сухими ответами и крайне редкими поздравлениями. Родня его считали ворчуном, букой и просто невоспитанным мальчишкой. Но в то же время она у дяди Кости была обширна. Надо было только найти подходящих родственников, располагающих собственным жильем. И… и подружиться с ними!

– И таким образом выбор пал на вас с Лесей.

– А мы сразу так и подумали. Только не знали, что вы не наш родной дядя, а только брат жены нашего дяди.

– Пока еще невесты.

– Какое сложное и отдаленное родство.

– Но все же родство! – льстиво подхватил дядя Костя. – В какой-то мере меня это оправдывает?

– В какой-то да. Но все равно вы поступили нехорошо.

– Мы это знаем!

Подруги покачали головами.

– Теперь ясно, почему вы с самого начала требовали вторую спальню в свое распоряжение. Вам негде было развесить привезенные с собой вещи! Кстати, а где вы их сейчас устроили?

– Пойдемте, покажем вам.

И вшестером, или даже ввосьмером, если считать Фантика и Фатиму, отправились вверх по лестнице. Кошки следовали за людьми неотступно, словно тоже были заинтересованы рассказом дяди Кости.

Глава 17

Поднявшись на второй этаж, подруги попытались зайти в комнату своих гостей, но это у них получилось далеко не сразу. Прямо у дверей стояла длинная вешалка с множеством плечиков, на которых висели блузки, джемпера, пуловеры, джинсы, брючки, сарафаны, платья, шали, кардиганы и… И многое-многое другое. На полочках была аккуратно выставлена замечательная обувь. Каждая вешалка была заполнена плечиками почти до отказа.

– Откуда взялись эти железные штуки?

– У нас в багаже были раскладные вешалки. Алюминиевые, укрепленные полимерным сплавом. Очень крепкие, но в то же время легкие. Это было важно, ведь им предстояло лететь вместе с нами на самолете.

– Проще и дешевле было бы купить бывшие в употреблении вешалки уже тут. Уверена, многие магазины охотно сбыли бы вам старье.

– Но вешалки у нас уже были куплены, – возразил дядя Костя. – К тому же потрогайте и убедитесь сами, какие они легкие! Но не суть! Итак, на следующий день, пока Лавра гладила вещи и приводила их в порядок, я смотался в аэропорт и получил свой сверток в забытых вещах. Ведь, прибыв в аэропорт и встретившись с вами, мы взяли из багажа только наши сумки с вещами. Товар слишком дорого стоит, чтобы мы могли спокойно оставить его на ночь в камере хранения аэропорта. А алюминиевые балки… Кому они могут понадобиться? За их сохранность мы совершенно не волновались.

– К тому же вы не хотели нас сразу же пугать огромными тяжелыми свертками с непонятными штангами внутри.

– И это тоже правильно.

Дядя Костя замолчал, чтобы дать подругам время оглядеться по сторонам.

– Видите, как тут тесно. Просто повернуться негде. Нам была позарез нужна комната вашего приятеля. И воспользовавшись тем, что он редко появлялся дома, а когда появлялся, до комнаты даже не доходил, мы переставили часть вешалок в нее.

– Не понимаю, как Лисица не мог не заметить, что его комната превратилась в склад товара?

Но на ее вопрос ответил сам Лисица:

– Ваш дядя совершенно справедливо заметил: до своей комнаты я за это время даже не добирался. Сначала меня спугнул призрак. Как я теперь понимаю, ваш вполне реальный гость.

– А потом?

– Потом я оставался на ночь в гостиной, добраться до спальни было выше моих сил.

– Но потом-то ведь ты до нее дошел! И вещей там не было.

– Мы очень старались вести свой бизнес незаметно, – пояснил дядя Костя. – Вешалки в комнату вашего друга выставляли лишь на время прихода клиентов. А Семен Антонович, к примеру, выбрав для жены подходящие обновки, лично переставил вешалки в нашу с Лаврой спальню.

– Это было, когда тетя Лавра развлекала нас своим вокалом? – догадалась Леся. – То-то я подумала, что она вопит, словно хочет заглушить какие-то звуки.

– А зачем понадобилось это глупое изгнание дьявола?

– Я уже говорил, это была маленькая импровизация со стороны Семена Антоновича. Он актер, любит лицедействовать даже в быту.

– Очень талантливый человек, – похвалила Кира. – Лично я почти поверила в то, что у нас в доме поселилась нечистая сила. С удовольствием еще раз посмотрим выступление Семена Антонович на настоящей сцене.

– Обязательно передам ему ваши слова. Он будет польщен. Дело в том, что Семен Антонович задумывается о режиссерской деятельности. Хочет поставить свой собственный спектакль. И вся эта возня с изгнанием нечистых духов была придумана им, чтобы оправдать его визиты в наш дом.

– А зачем он приходил несколько раз?

– Какие-то вещи не подошли его Машеньке по размеру, какие-то просто не приглянулись.

– И вы приняли вещи назад?

– Мы никого не заставляем у нас покупать. Конечно, мы приняли назад. На наши вещи покупатель найдется всегда. И к тому же Семен Антонович взял на обмен еще какие-то вещички. Так что мы не в убытке.

– А цыгане? Геи-стилисты? Дик, в конце-то концов? Это тоже клиенты?

– Да.

– И Дик?

– Да, и он тоже.

Подруги взглянули на мулата. Тот увидел немой укор в глазах подруг и смутился:

– Я говорил им, что это плохая затея. Но они уперлись!

– Ты был с нами очень мил.

– Я объяснил вашим дяде и тете, что, если они пользуются вашим гостеприимством, да еще таким мошенническим способом, надо сделать так, чтобы хозяйки об их пребывании вспоминали бы с удовольствием, а не содроганием. За небольшую скидку при покупке я был готов помочь вашим гостям в этом вопросе.

– И тогда появилась запеченная индейка и прочие приятные мелочи!

– Дик, ты правда милый. И ты нам очень понравился. Жаль, что ты все это делал для нас исключительно ради скидки.

– Сначала ради скидки, а потом…

И Дик трогательно потупился. Возможно, он даже покраснел. Вот только стыдливый румянец невозможно было рассмотреть на смуглых щеках мулата.

– Хорошо! – решительно воскликнула Кира и захлопала в ладоши. – Недоразумение разрешилось, а теперь давайте выкатим все эти чертовы вешалки в коридор и рассмотрим наконец все, что тут есть!

Ее предложение было встречено гулом восторга. Самозванцы явно радовались столь быстрому и легкому для них разрешению конфликтной ситуации. А подруги… Ну, подруги радовались обилию модных тряпочек, за которыми к тому же не надо было ехать на другой конец города и которые прибыли к ним сами!