Им досталась работа в коровнике, а на бумажке, которую Пудовкин протянул Брониславу, красовался якорь и цифра «три».
– Ищи себе третьего, и вперед, – сказал староста красному капитану, – только быстро!
– Найдем… Эй, Данила, давай с нами! – крикнул Бронислав через весь барак.
– Куда это? – спросил Кривошапкин.
– Туда же, куда и вчера, – бодро объяснил краснофлотец.
– Это к баронессе, да?
– А как же, – убедительно крякнул Капитонов.
– Собирайся резче, – Бронислав уже повернулся к Пудовкину, – есть третий.
Минут через сорок всей троице вручили тяжелые ломы и провели на борт белого сейнера с черной полосой по ватерлинии. За время стужи и вынужденного простоя его борта полностью обледенели.
Швед-рыбак показал, как надо отбивать лед, а потом знаками растолковал, что когда борта будут чистые, тогда и животы у красноармейцев будут полные. Он смешно погладил себя по брюху и отправился в домик на берегу, из трубы которого валил густой дым.
– Это что такое? – поднял брови Данила. – А где же барон и баронесса… И ваш хваленый глёгг?
– Вот расчистишь лед, и будет тебе глёгг. Не раньше, – буркнул Капитонов.
– Ну, бляха, шутковать решили, – надулся Кривошапкин.
– Чего шутковать? Подготовишь эту яхту к выходу в море, баронесса и пригласит тебя вокруг острова покататься, – едва сдерживая смех, сказал Бронислав.
– Ну да, яхта… Вот только интересно, чего это она так рыбой провоняла? – еще не до конца понимая, что его провели, проговорил Данила.
– А это просто барон любит на ней порыбачить, – начал было Никанор и больше не смог сдерживать смех.
Засмеялся и Бронислав. Вернидуб и Капитонов захохотали, держась за животы, нагибаясь над перилами и леерами.
Они смеялись так громко, что из лачуги высунулся и посмотрел на красноармейцев рыбак. Он тоже растянул рот в улыбке и зашел в дом.
Солнце сияло в ясном небе над подковообразной бухтой. Ее края затянул лед со снегом, но от самих причалов в морскую даль тянулась синяя дорога с белым, словно сахарным, крошевом льдин. Это был след недавней работы небольшого и юркого ледокола. Вдали синело море, а на горизонте виднелась ближайшая группа островков и скал.
Пока Капитонов и Кривошапкин усиленно махали ломами, Вернидуб сходил на нос сейнера и внимательно смотрел вдаль – запоминал маршрут. И, конечно же, посмотрел, как называется само судно. К счастью, прочитать название было не тяжело – «Albatross». Это был малый рыболовецкий сейнер, однопалубное дизельное судно водоизмещением от двухсот до двухсот пятидесяти тонн с надстройкой, смещенной к носовой части. Построено оно было в Дании в начале тридцатых, а значит, довольно современное. Еще два таких судна-близнеца стояли напротив, у соседних причалов. Только один сейнер был белый с оранжевой полосой по ватерлинии и назывался «Feniks», а второй – с зеленой полосой «Papegoja». «Феникс» и, наверное, «Попугай», догадался Бронислав.
Затем красный капитан прошел на мостик, сделал это он очень аккуратно, пригнувшись, прячась за стенами рубки, чтобы его не заметили с берега. И хоть все было на приборах написано по-датски, в принципе, как убедился Бронислав, он сумеет управлять этой машиной. «Сейнер – это тот же тральщик, – подумал краснофлотец, – только ловит не мины, а рыбу… А это намного легче». Порывшись в несгораемом шкафу, он обнаружил то, что и хотел, – судовую документацию, и не без удовольствия погрузился в чтение. Красный капитан Бронислав Вернидуб был любопытным и до безумия любил морскую технику. Свой тральщик, который, как и подобает капитану, он во время катастрофы покинул последним, мог бы – так, по крайней мере, думал он сам – раскрутить по винтику и собрать заново. Рассматривая чертежи, он вживался в это судно и представлял, как управляет им. Затем краснофлотец решил осмотреть машинное отделение. Увидев, что Вернидуб вышел из рубки, Данила опустил лом.
– Все, Броненосец, хорош, – сказал он, вытирая пот со лба, – теперь ты поработай, а я прогуляюсь по этому корыту.
– Ну ладно, – Бронислав пожалел своего молодого товарища, – давай.
– А потом я, – пробасил Капитонов.
Первым делом Данила отправился на камбуз, но, кроме чистых кастрюль, тарелок, пустых бутылок, банок, ничего путного не обнаружил. Чистота в этом хозяйственном помещении резала глаз. Продуктов тоже не наблюдалось. Скорей всего, их на судно еще не доставили, а старый запас закончился. В углу стояла бочка с рыбьим жиром. Кривошапкин открыл ее и тут же закрыл, чтобы не усиливать и так невыветривающийся запах рыбы во всех помещениях судна.
Заглянув под шкафы, Данила заметил рассыпанную крупу подозрительно красного цвета. «Ясно, крыс травили», – догадался Данила. Затем он спустился в кубрик. Но и там было хоть шаром покати. Однако на стенке он заметил одну очень, как ему показалось, нужную вещь.
Никанор уже запыхался и колотил лед, тяжело поднимая лом, а вот Бронислав был даже рад физической нагрузке.
– Ничего, размять мышцы и кости всегда полезно, – весело подбадривал он товарища. – Все равно, пока не очистим этот борт, нас не покормят.
– Да, но учтите, после обеда я пойду на экскурсию, а вы будете стахановцами, – тяжело дыша, проговорил Никанор.
Мерные удары ломами эхом разносились по живописной бухте. Морские птицы, которых этот резкий звук вначале сильно испугал, уже привыкли и весело кружили над очищенной ото льда водной гладью.
Бронислав то и дело вглядывался в ясную даль, старался запомнить фарватер, по которому следовал ледокольчик. «Зигзагов больших выписывать не придется», – убедился он.
К Брониславу и Никанору подошел Данила – он весь просто сиял от радости.
– Ну что там у тебя, давай выкладывай, – заметил его самодовольную физиономию краснофлотец.
– Тебе подарок. Ну и моя посильная помощь в подготовке к побегу.
– Показывай.
Данила похлопал по оттопыренному карману штанов, а затем достал из него довольно объемный, величиной с блюдце, компас.
– Это что? – поднял брови Бронислав.
– Как что? – не понял вопроса Данила. – Компас.
– Не компас, а компас, – сказал красный командир. – Где ты его взял?
– Как где? На корабле…
– Запомни, сухопутный хорек, корабль – средство передвижения по воде с различными военными целями, а эта калоша – судно. Понял?
– Понял, – буркнул Данила, – он в каюте на стенке висел. Я его скрутил – ведь мы в море поплывем.
– Не поплывем, а пойдем… Но на чем? Не на шлюпке же… А на вот таком судне.
– Вот нам и пригодится компас.
– Да компас есть на каждом судне. На нактоузе. А этот закрути на то место, где он был. А то рыбаки будут проверять все после нас – будет шум. А он нам не нужен…