Мы свернули на очередную улочку, как раз недалеко от университета, и я повернулась к Альфреду.
– Проводишь? – посмотрела на него и улыбнулась. – Как-то много всего сегодня случилось, отдохнуть хочется и в голове все уложить.
– А может, для разнообразия, ты пройдешься со мной до моего дома? – негромко предложил вдруг Моранис и пристально посмотрел на меня.
Ох. Я растерялась, не ожидая услышать такие слова, но прекрасно поняла скрытый смысл. Вроде как не приглашал напрямую, но я отчего-то не сомневалась, что если соглашусь сейчас, то в общежитие точно до утра не вернусь. А если откажусь, то никто на меня обижаться не будет. Но в понедельник после занятий могу даже не надеяться улизнуть к себе. Нет, ну кого обманываю, конечно, хочу сейчас с ним пойти… Только трушу, как девчонка, еще не до конца разобравшись, как же вести себя с Альфредом. Сказывается практически полное отсутствие опыта в отношениях с мужчинами и прошлое, в котором было много чего смешного и нелепого и ни капли романтики. За исключением той ночи… Хорошо, что мы в тени стояли, и мои порозовевшие щеки остались моей маленькой тайной.
– Так что? – повторил Фред, не выпуская моей руки.
Я решилась. Демоны с ним, пойду, а по пути окончательно пойму, точно ли уверена в своих желаниях.
– Идем, – кивнула с как можно более независимым видом, надеясь, что моя неуверенность не слишком заметна.
До меня донесся тихий звук, подозрительно похожий на сдавленный смешок, но Моранис уже отвернулся и потянул за собой.
– Тут близко, всего через пару улиц, – бросил он через плечо. – Справишься?
Пару улиц как-нибудь осилю, не так уж и болят ноги.
– Справлюсь.
– Отлично. – Альфред улыбнулся, а я чуть не споткнулась, ноги подкосились от выражения, промелькнувшего в ставших совсем темными глазах.
Мы шли молча и вскоре остановились перед знакомым двухэтажным домиком. Вот зараза, я когда-нибудь договорюсь с собой или нет?! Малодушно струсив, растянула губы в улыбке и с преувеличенной бодростью протараторила:
– Ну ладно, я пошла, мне еще до дома добираться, завтра увидимся…
Эм, я как-то не ожидала, что Моранис так быстро двигается, и совершенно упустила из виду, что моя ладошка была аккуратно сжата его пальцами. Я испуганно ойкнула и оборвала фразу, когда оказалась на руках Фреда.
– Ну уж нет, Кей. – Он усмехнулся, подошел к двери, и я услышала щелчок пальцами. – Повторять ошибки прошлого я не собираюсь.
Дверь открылась, и я на мгновение отвлеклась от переживаний, с восхищением отметив, как непринужденно Альфред пользуется магией – мне-то приходилось заклинания зубрить, сила только ведьминская, для растений да зелий предназначена. Мы переступили порог его дома, и я вспомнила, какой Моранис нынче решительный стал. Ну не то чтобы совсем не хотела зайти к нему, но… не знаю, все равно как-то не по себе. Меня аккуратно поставили на пол, придерживая за талию, и проникновенным голосом сообщили на ушко:
– Удрать не пытайся, дверь только я могу открыть. Да, слуг отпустил. До утра.
Вот продуманный какой, а, убиться об дракона! Я уперла руки в бока и развернулась к нему, от возмущения пыхтя как ежик.
– Ты крайне самоуверенный и нахальный тип, Моранис! А если бы я не согласилась пойти с тобой?!
– Я что-нибудь обязательно бы придумал, – со смешком ответил он, придвинул меня вплотную и наклонился к самому лицу. – Я тоже умею быть настойчивым, Кей. Не только некоторые несдержанные юнцы обладают этим качеством, – выдохнул Альфред практически мне в губы.
Или я чего-то не понимаю, или сейчас мое ухо уловило нотки ревности в его голосе? Приятно, демоны безрогие! Я уже почти приготовилась к поцелую, но его не последовало – вместо этого меня снова взяли на руки и понесли наверх. Я даже толком осмотреться не успела, только сердце скакнуло к горлу, а потом скатилось в пятки, уютно там устроившись. Альфред каким-то непостижимым образом угадал мое настроение и тихо шепнул, щекоча теплым дыханием ухо:
– Ну чего ты боишься, хорошая моя?
– Н-не знаю, – пробормотала, обхватив его за шею, и чуть повернула голову, уткнувшись лбом в висок. – Все… быстро как-то… И… я одна всегда жила…
– Привыкай, – весело отозвался Альфред и свернул в правый коридор. – Я теперь всегда буду рядом.
От уверенности, с какой он это сказал, дыхание на миг пресеклось. Волнение усилилось, а когда открылась дверь и мы переступили порог комнаты, оказавшейся, конечно, спальней, горло моментально пересохло, и стало трудно дышать. Все сегодняшние события отступили на второй план, мысли растаяли легкой дымкой, оставив в голове звенящую пустоту. Фред поставил меня на пол, и я с любопытством огляделась. Мебель массивная, основательная, сразу видно, что старинная: кровать с резными деревянными столбиками, мягкое кресло, в которое немедленно захотелось забраться с ногами, и невысокий столик рядом. Освещалась спальня всего тремя толстыми свечами на каминной полке, и в комнате царил уютный полумрак. На талию вдруг легли ладони, отвлекая от разглядывания, и теплые губы коснулись изгиба шеи, отчего я тихо ахнула и замерла.
– Знаешь, я все пять лет мечтал о том, как приведу тебя сюда, – снова шепот, от которого волоски поднялись по всему телу, родив волны мурашек. Я как зачарованная смотрела на пальцы Альфреда, медленно тянущие за ленточки на корсаже.
– А если… если бы я оказалась… несвободной?.. – хрипло выдохнула, пока Моранис вдумчиво изучал на вкус нежную кожу в основании шеи.
– Я старался об этом не думать, – честно признался он и аккуратно распустил шнуровку на корсаже. – И очень рад, что все так получилось с твоей силой, ведьмочка моя…
На коже после каждого прикосновения словно появлялась огненная искорка, и я закрыла глаза, откинув голову. Определенно, я тоже рада, но признаваться не собираюсь. Сам догадается, не маленький. Альфред тем временем добрался до моего ушка, провел языком по краю, а потом слегка прикусил мочку, чем вызвал у меня судорожный вздох. Глаза широко распахнулись от россыпи остро-сладких ощущений, бесчисленными иголочками заколовших все тело.
– Подними ручки, Кей…
Я послушно выполнила просьбу. Фред отстранился, и в следующую минуту корсаж полетел на пол, а ладони моего синеглазого наваждения мягко скользнули по плечам, стянув блузку. Ой, у меня под ней только тонюсенькая кружевная нижняя сорочка… А в комнате не так темно, и меня охватил внезапный приступ смущения – в ту ночь пять лет назад нам было не до зажигания свечей, и все происходило в темноте. По сути, Альфред толком и не видел меня, хотя, судя по точному размеру платья, на ощупь запомнил все хорошо… Ладони легли на мою грудь, чуть сжав, и около уха раздался тихий смешок:
– Ты неисправима, Кей, опять кружево… – Я не успела ничего ответить, задохнувшись от новой порции ощущений: большие пальцы нежно погладили напрягшиеся соски сквозь мягкую ткань. – Но знаешь… мне нравится…