– Терёша, давай не будем устраивать скандалов, – попросила Надя и кошачьим движением погладила его по плечу. – Мы оба умные и сдержанные люди, нам потом будет стыдно.
– Ладно, – ответил Терентий каким-то не своим, низким голосом. – Не будем ничего устраивать. Когда я вернусь, то поеду прямо в свою квартиру, ключи я взял. Второй комплект вернешь потом, когда избавишься от моих вещей. Что ж, пока!
Зацепившись за угол обувницы и больно ударившись ногой, Терентий вышел из квартиры, волоча за собой чемодан.
– Счастливо долететь! – в спину ему сказала Надя.
В ее словах не было ни издевки, ни грусти. Это было честное пожелание. Надя всегда была искренней в выражении эмоций.
Когда Терентий переехал к ней, он был на коне – молодой, уверенный в себе, инициативный… Дверь в успешное будущее была распахнута перед ним настежь – иди и черпай счастье ложками! И он уже было шагнул за порог, но тут дверь внезапно захлопнулась. Терентий это пережил. А вот Надя, кажется, нет… Если бы она воспринимала его как свою вторую половинку, как единственного важного для нее мужчину, она прожила бы с ним и этот трудный период. Но она не захотела. Значит, и жалеть не о чем.
Терентий вышел в ночь, мельком оглядев пустой двор. Вызвал такси и сразу же позвонил сестре, которая, к счастью, была на дежурстве. Потом устроил чемодан на скамейке у подъезда, достал сигарету и закурил, жадно затягиваясь. Он ждал машину, курил и думал обо всем, что с ним случилось в последнее время. И понимал, что очень давно прячется от разговора с самим собой.
Только что Надя безжалостно выбросила его из своей жизни. А он сам? Далеко ли он ушел от Нади? Да, он строил их отношения по-взрослому, с полной ответственностью. Он рассчитывал привязать к себе Надю более прочными узами. Но почему? Потому, что так сильно любил ее? Или потому, что ему страстно хотелось стать законным обладателем ее красоты? То-то и оно. Так что, в сущности, они с Надей квиты.
Теперь он остался один на один со своим прошлым. И каким-никаким будущим. Ему предстоит прозябать в однокомнатной квартирке и ежедневно отправляться на постылую службу. Возможно, когда-нибудь он встретит хорошую девушку и влюбится в нее, а она безоговорочно примет его со всеми его «тараканами»… А возможно, он просто махнет на все рукой и – как там сказала Надя? – помчится вниз под горку, только уже отпустив тормоза…
Терентий швырнул окурок в траву и долго следил за тем, как угасает в темноте алая точка. Потом задрал голову и сделал несколько глубоких вдохов. По небу плыли хрупкие пергаментные облака, сквозь которые просвечивала масляная луна, ронявшая жирные капли на спящий город. Капли растекались по крышам и серебрили верхушки деревьев. Терентий вдруг подумал о том, что Павлик наверняка тоже не спит и смотрит на ту же самую луну и думает о собственных проблемах. Он рассчитывает на то, что лучший друг приедет и поможет ему. Успокоит, даст хороший совет. Каково ему будет узнать, что лучший друг изгнан из дома и стоит на самом краю пропасти, открытый всем ветрам?
– Послушайте, Лев, – сказала Виктория, потягивая коктейль из огромного бокала. – А вы про свою подругу рассказали правду? Она действительно увела чужого мужа?
– Действительно, – подтвердил Лёва, который чувствовал себя так, будто внутри него туго натянули струны. Еще немного – и он просто лопнет от волнения и восторга. – Но вы не думайте, она никакая не коварная соблазнительница! Анжела очень милая и добрая девушка. Просто ей не везет в любви.
– А кому везет? – с невеселой усмешкой спросила Виктория, взболтав соломинкой мелко колотый лед.
– Вам тоже не везет? – испугался Лёва и даже отодвинулся от стола. И тут же оптимистично воскликнул: – Ну, это же не навсегда!
Они сидели в кафе на крыше отеля, облитые стеклянным солнечным светом, и любовались видом. Море раскинулось перед ними во всей своей красе. Половина мира оказалась окрашена ярко-синим, и эта южная сочность цвета, и вольный ветер, терпкий и упоительный, рождали в душе самые удивительные надежды.
– Если честно, мне бы не хотелось оказаться на месте вашей Анжелы, – призналась Виктория, поглядывая на Лёву с живым интересом.
Ей не верилось, что он предприниматель, да еще успешный. И только что порвал с деспотичной женой, которую окружал заботой и вниманием. Виктория решила, что Лёва привирает, чтобы понравиться ей и одновременно разжалобить. Мужчины часто так делают. На самом деле он наверняка до сих пор живет с родителями и занимается какими-нибудь важными, но малооплачиваемыми социальными проектами. Возможно, работает в собачьем приюте или в службе доверия. Было в нем что-то такое чистое и восторженное, что никак не вязалось ни с расчетливостью бизнесмена, ни с уверенностью обеспеченного человека. Даже пьяный, он был обезоруживающе обаятелен и казался каким-то… беззащитным.
– А мне кажется, Анжела сейчас очень счастлива, – признался Лёва, почесав нос. – Они с Павликом – просто находка друг для друга. Его третировала злая жена, а у нее не было мужчины, который относился бы к ней всерьез. И вот теперь ей есть о ком заботиться!
Однако Виктория скептически поджала губы и покачала головой.
– Это ловушка для них обоих, – возразила она. – Павлику некуда деваться, и он теперь просто вынужден держаться за вашу Анжелу двумя руками. А она в плену своей ответственности за него. Хорошенький курортный роман!
– Может быть, не стоит на все смотреть так прагматично? – нахмурился Лёва. – Все-таки речь идет о чувствах…
– А где здесь чувства? В этой истории все перевернуто вверх тормашками. Уходя от жены, Павлик решал свою главную проблему – восстанавливал самоуважение. Подбивая его на это, Анжела тоже решала свою проблему – избавлялась от одиночества. Теперь, связанные обязательствами, они изо всех сил примутся, словно искру, высекать из своей неожиданной близости хоть какие-то чувства.
– Но они понравились друг другу сразу! Я же сам видел, – не сдавался Лёва, сердце которого тем не менее впервые как-то неприятно екнуло.
– Если люди влюбляются с первого взгляда, – сказала Виктория нравоучительно, – они теряют голову. Начинают совершать нелогичные поступки, не могут думать ни о чем, кроме предмета своей страсти, перестают нормально работать…
Она внезапно замолчала и невидящим взглядом уставилась на море. Лёва подумал, что Виктория вспомнила о своем прошлом. Ревность острым ножом вонзилась в его сердце. Откуда он мог знать, что новая знакомая только что сделала невероятное открытие – с тех пор как утром они встретились с Левой на балконе, с ней стало происходить как раз вот это самое – то, о чем она говорила!
Она бродила по номеру, перебирая в уме детали знакомства. То хмурилась, то вдруг начинала смеяться. Падала на кровать и немедленно вскакивала. Подходила к зеркалу и не видела ничего, кроме сумасшедшего блеска своих глаз. И за все это время не написала ни одной строчки! Она даже не подошла к столу, где ее ждала работа. Вместо этого расшвыряла по комнате всю одежду, отыскала в чемодане маленькие серебряные сережки и браслет, о которых вспоминала в последний раз в прошлом году, когда они с подружкой ходили в оперу, и долго решала, надо все это надевать или не надо. Лёва не выходил у нее из головы, он стал центром всех ее устремлений, и ей это почему-то казалось нормальным! Неужели она… влюбилась с первого взгляда?!