– Потому что раньше тебе было стыдно отбивать мужа у лучшей подруги, – отрезала Катерина. – Но когда Лёва все-таки сбежал, ты запросто могла положить на него глаз.
– Как видишь, у меня совсем другие интересы, – гордо ответила Анжела и снова обернулась к Павлику.
Лицо его было печально и выражало откровенное сочувствие.
«Конечно, он же ветеринар! – подумала Анжела. – Он умеет чувствовать чужую боль и сострадать. И вообще он очень чуткий. По-моему, Катерину ему жаль даже больше, чем мне».
Всю дорогу до дома они болтали на самые разные темы и обсуждали что угодно, но только не новый Лёвин роман. Анжела догадывалась, что Катерина ждет, когда наконец останется с ней наедине и тогда уж выпотрошит, словно треску. Придется рассказывать ей все без утайки. Но, конечно, не сегодня. Сегодня предстоит Большой Разговор с мамой.
Однако когда они добрались до дома и позвонили в дверь, им никто не открыл. Анжела достала из сумочки ключи и первой переступила порог. Включила свет, огляделась и сразу же увидела записку, лежавшую на маленьком столике возле вешалки. Она схватила бумажку в руки, быстро пробежала глазами и сердито воскликнула:
– Ничего себе! Она, видите ли, решила уехать, не попрощавшись! Хочет дать нам с Павликом свободу. Нет, ну не свинство?
– Вообще-то она молодец, – не согласилась Катерина, вертевшая на пальце ключи от машины. Про скоропалительный роман Маргариты Ивановны с учителем физики Анжела успела рассказать ей еще в дороге. – Не думаю, что вам было бы уютно тут втроем.
– Но мне так хотелось, чтобы они с Павликом сразу познакомились, – сбавила обороты Анжела.
– Это от вас никуда не денется. Впереди еще целое лето. Может, вас еще в Испанию пригласят.
– Да какая тут Испания? – вздохнула Анжела. – Мне больше отпуска не дадут, да и Павлику нужно устраиваться на новую работу.
– А что у него со старой? – спросила Катерина подозрительно. – Кошки с мышками написали на него жалобу в Международное общество защиты животных?
Даже несмотря на то, что Катерина говорила о нем в третьем лице, Павлик снова не стал обижаться. Вместо этого он набрал в грудь побольше воздуха и храбро сказал:
– У меня есть предложение перейти на «ты».
– Да-а? – изобразила крайнее удивление Катерина, высоко задрав брови. – Ну что же, я это предложение обдумаю и позже оповещу вас о своем решении. – Однако, получив от Анжелы чувствительный тычок в ребро, она тут же замахала руками. – Ай! Ладно, я пошутила. Хорошо, Павлик, давай переходить на «ты». Ох, не знаю, как я смогу смириться с тем, что Анжела теперь при муже, а я нет. Но что же делать – уж как-нибудь смирюсь.
С этими словами она повернулась к двери и решительно шагнула за порог. Выходя, она услышала, как Павлик негромко сказал Анжеле:
– Сдается мне, что такая женщина надолго без мужа не останется.
Его слова пролили бальзам на Катеринино сердце. Этот парень абсолютно прав! В конце концов, она молода, довольно красива… Да что там! Она очень красива. К тому же у нее сильный характер – это тоже плюс. Она найдет себе сто мужей! Лёва еще пожалеет, что променял ее на какую-то там…
Ей страстно хотелось знать, на кого именно он ее променял, но не заводить же об этом разговор прямо так, с дороги. Поэтому Катерина ушла, пообещав к вечеру вернуться.
С тех пор как Терентий сыграл на сцене курортного джаз-клуба, его жизнь круто изменилась. Вернувшись в Москву, он немедленно разделался с опостылевшей работой в агентстве по продаже недвижимости и снова вернулся к своему любимому занятию – музыке. Знакомство с седым дало ему возможность окунуться в музыкальную тусовку, где он мог не только обзавестись новыми знакомствами, но также встретиться со своими прежними коллегами и приятелями, которых в последние годы упорно избегал. Теперь два раза в неделю – по вторникам и четвергам – он играл джаз, а в остальное время писал музыку. Впервые за несколько лет Терентий чувствовал, что душа его постепенно начинает оттаивать.
И все же почувствовать себя абсолютно счастливым у него никак не получалось – для этого ему не хватало Анжелы. До сих пор женщины всегда оставались у Терентия на втором плане: он жил исключительно музыкой, а они как бы расцвечивали его «закулисный» мир. Особенно красивые женщины – такие, как Надя. Его отношения с ними были разными по продолжительности и силе привязанности, но никому до сих пор так и не удалось по-настоящему зацепить Терентия за живое. И вот на горизонте появилась Анжела, и неожиданно оказалось, что не музыкой единой жив человек.
Еще там, в Болгарии, Терентий понял, что влюбился. Влюбился с первого взгляда и всерьез. Да и Анжела не осталась к нему равнодушной, а доказательством тому был их безумный поцелуй в летней приморской ночи – Терентий точно знал, что в тот момент их растревоженные сердца бились в унисон. К сожалению, в жизни ничто не бывает так просто, как нам этого хотелось бы. Мысль о том, что его чувство к Анжеле может сломать жизнь лучшему другу, быстро отрезвила Терентия, и тогда он решил бежать. Он почему-то был уверен, что, вернувшись домой и окунувшись с головой во вновь обретенный им мир музыки, быстро залечит свою сердечную рану. Но не тут-то было! Мысли об Анжеле тревожили душу, лишали покоя, заставляли страдать. И даже музыка впервые в жизни была бессильна ему помочь.
Несколько дней назад ему позвонил Павлик и радостно сообщил, что они с Анжелой вернулись в Москву.
– Зря я так волновался, – доверительно поведал Терентию приятель, – все у нас складывается отлично. Мы с Анжелой просто созданы друг для друга, у нас даже вкусы во многом совпадают. Оказывается, мы оба страстно любим жареную картошку и ненавидим творог, представляешь?
– Да, это уж точно говорит о родстве ваших душ, – хмыкнул Терентий, но Павлик не уловил в его тоне иронии и воодушевился еще больше.
– Вот и я про то же! Эх, кто бы мог подумать, что принудительный отдых с нелюбимой женой закончится таким чудесным образом? Теперь бы мне еще работу найти, и тогда все вообще будет великолепно.
– Так не бывает, чтобы все было великолепно, – буркнул Терентий, но Павлик не обратил на его скептицизм никакого внимания.
После этого разговора Терентий совсем приуныл. С утра до вечера он просиживал за фортепиано, бездумно перебирая клавиши, и размышлял о том, что жизнь ужасно несправедливая штука.
«Ну почему я не встретил Анжелу еще до того, как она стала невестой Павлика? – горько думал он. – Хотя, с другой стороны, если бы не Павлик, я бы, возможно, не познакомился с ней никогда».
От этой мысли Терентию стало как-то не по себе. Нет, уж лучше знать, что она принадлежит другому, чем не знать ее вообще. Неожиданно Терентию страстно захотелось снова увидеть Анжелу, оказаться с ней рядом, заглянуть в ее прекрасные глаза. От этого желания он пришел в страшное возбуждение и, вскочив со стула, принялся бегать взад-вперед по комнате, нервно потирая руки.