— Почему ты здесь? — снова спросил он.
Мэдди сглотнула и постаралась представить себя… так, какой же актрисой? Черт, нельзя же думать, что актрисы спасут ее жизнь. Она сама по себе.
— Ну, ты казался таким потным, — сказала она как можно более игриво. — Я подумала, может, я потру тебе спинку. — Она наклонилась и слизнула капельку воды с его шеи.
Почувствовала, как он глубоко вздохнул.
— Мэдди…
Так, ясно, он не в настроении шутить. Это можно понять. Она помолчала, разглядывая гладкие мышцы его спины.
— Ты обнажился ради меня?
Он повернулся к ней лицом.
— Да уж, как видишь, обнаженней не бывает.
— Я имела в виду не только тело, — прошептала Мэдди. — Ты открылся мне, и… и мне понадобилось слишком много времени, чтобы заметить это.
Боже, он само совершенство. Крепкий, мускулистый и невообразимо прекрасный. Она провела пальцем по его груди.
— Мэдди?
— Да?
— Посмотри на меня.
Она оторвалась от созерцания тела Джекса и посмотрела ему в глаза. Его взгляд слегка потеплел и стал ироничным. Она испытала такое невероятное облегчение, что оно просто сбивало с ног.
— О, Джекс, прости, что мне понадобилось так много времени. Что я сомневалась в тебе, отталкивала тебя. Я не искала этого. И я знаю, что ты тоже — даже меньше, чем я, но ты… ты лучше справился с ситуацией, чем я.
Его рука прошлась по ее животу и замерла на бедре, отчего связно мыслить стало просто невозможно, но она все же попыталась.
— Я знаю, что наговорила лишнего о том… кто мы друг другу.
— Вообще-то ты довольно ясно выразилась насчет того, кем мы не являемся. — Потянувшись за мылом, он отвернулся и начал намыливаться.
— Ну так вот. Я была не права. — У Мэдди перехватило дух лишь от одного вида того, как его руки скользят по телу, оставляя мыльные разводы, — и она моментально забыла, что хотела сказать.
Джекс ничего не сказал, просто закончил то, что делал. Наконец положил мыло на место, ополоснулся, а затем неожиданно потянулся к Мэдди и заключил в объятия, сжимая все крепче и крепче. Она не возражала. Она могла бы стоять так вечно, чувствуя себя защищенной, теплой и по-идиотски счастливой. Но она еще не все сказала.
— Джекс, я…
— Все, что захочешь, — отозвался он внезапно осипшим голосом. — Только не уходи. Я тебе не позволю.
— Надеюсь, ты не шутишь. Потому что ты был прав кое в чем еще. Я была напугана, напугана до смерти. — Она нахмурилась. — Я даже готова была запаниковать.
— Ты и впрямь много вязала, — сказал он совершенно невозмутимым голосом и принялся целовать ее в шею.
Мэдди задрожала от прикосновения его губ к своей влажной коже, вцепилась в него изо всех сил. Джекс поднял голову — он улыбался. От этого зрелища у нее едва не снесло крышу. Или, может, от его прикосновений? Она не была уверена. Она вообще была уверена лишь в одном — еще чуть-чуть, и прыгнет к нему на руки и отдастся ему.
— Ты сказал мне бороться за то, чего я хочу. Сказал выйти на ринг. — Она опустила взгляд. — Ммм, не то чтобы я хотела сменить тему, но ты меня хочешь.
— Это довольно сложно скрыть.
— А я хочу тебя снова, — прошептала она.
— Надолго?
— Пока буду тебе нужна.
Джекс судорожно вздохнул.
— Это ты, и ты борешься за то, чего хочешь?
— Да.
Сконцентрироваться на словах было трудно. Его рука лежала на ее бедре и медленно продвигалась вверх, пока не накрыла грудь. Большим пальцем он погладил напрягшийся сосок, на его лице была смесь страсти, любви, желания и чего-то еще… У Мэдди перехватило дыхание. Она положила голову ему на грудь.
— Я приехала в Лаки-Харбор вынужденно, но на самом деле я кое-что искала.
— Нашла?
— Да, нашла. Я остаюсь в Лаки-Харборе, Джекс. Мы собираемся восстанавливать отель. Впервые в жизни у меня все совпало. У меня есть сестры, есть недвижимость, которая мне принадлежит, — ну, всего лишь на треть, и мы по-прежнему должны тебе кучу денег, не говоря уж о том, что отель наполовину обугленный, но ты понимаешь, о чем я.
Его губы изогнулись в улыбке.
— И еще! — Она набрала в легкие побольше воздуха, потому что вопрос был серьезный. — Я позволила себе любить и быть любимой.
Джекс замер, его глаза превратились в два темных бездонных омута. Его пальцы поглаживали ее по спине, погружались в ее волосы.
— Точно?
— Да. — У нее сжалось сердце от того, что он засомневался, пусть всего на минуту. — Я люблю тебя, Джекс. А ты — меня.
— Верно, — сказал он голосом, потеплевшим от нежных чувств, и все ее треволнения растаяли без следа. Он прижался губами к пульсирующей жилке на ее шее. Когда же он поднял голову и встретился с ней взглядом, в его глазах бушевало пламя. — Я люблю тебя больше, чем ты можешь себе представить!
Глядя на него, Мэдди видела свое будущее и чувствовала, как все ее сердечные раны затянулись.
— Я совпала, — изумленно прошептала она, сделав шаг ему навстречу. — Я совпала с тобой.
Он кивнул и обнял ее.
— Идеально.
КОНЕЦ
Внимание!
Данный текст предназначен только для ознакомления. После ознакомления его следует незамедлительно удалить. Сохраняя этот текст, Вы несете ответственность, предусмотренную действующим законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме ознакомления запрещено. Публикация этого текста не преследует никакой коммерческой выгоды. Данный текст является рекламой соответствующих бумажных изданий. Все права на исходный материал принадлежат соответствующим организациям и частным лицам
* * * * * * * Американское лакомство, которое делают на пикниках. Между двух крекеров кладется испеченное на костре суфле и слой шоколада.