- Пытаются достать гранат. У них пересдача сегодня, осенняя. - Ответила Марта, нащупав, наконец, сотовый на дне сумки. Правая бровь молодого человека изогнулась в удивлении. Девушка поняла, что Александр в догадках, стараясь найти логическую связь между гранатом, пересдачей экзаменов и, казалось бы, идиотским поведением парней, а поэтому, вначале несколько запинаясь (девушку все продолжало нервировать Сашино присутствие), рассказала ему о местном суеверии.
У студентов консерватории уже почти целое столетие бытовал один интересный обычай - перед экзаменом самые суеверные из них касались плода, якобы этот нехитрый ритуал помогал им получить высокие оценки на экзаменах и лучше выступить.
Легенда говорила, что все началось с того, что известный композитор и пианист, взращенный в стенах консерватории еще до революции и известный впоследствии во всем мире, решил разыграть своих однокашников. Он, будучи наделенным музыкальным талантом с раннего детства, обладая сказочной памятью, быстрым усвоением и феноменальным слухом, учился в консерватории очень легко, почти не напрягаясь на экзаменах в отличие от своих друзей. Однажды, когда пианист учился уже на восьмом курсе, один из его хороших приятелей, также впоследствии ставший именитым композитором, но учащийся не столь хорошо и проваливший только что один из весенних экзаменов, задал ему риторический вопрос: "Как ты умудряешься получать только лучшие оценки?".
Пианисту было неловко говорить своему хорошему приятелю, что во всем виновата его гениальная память (об этом и так все отлично были осведомлены), и он в шутку отвечал:
"Все дело в гранате, что изображен на витраже второго этажа, в конце коридора. Удивительно, но он обладает волшебным свойством - стоит мне его коснуться перед экзаменами, так заряжаюсь немыслимой удачей и каждый раз я получаю пять с крестом".
Друг пианиста в шутку решил коснуться этого самого граната, зажатого в пальцах Персефоны, и к своему огромному удивлению, на следующий день получил высшую отметку на переходном экзамене.
Еще несколько студентов с композиторского факультета шутки ради проделали этот же фокус с гранатом, вновь получили (правда, вполне закономерно) хорошие оценки, и вскоре забава с гранатом стала любимейшим развлечением будущих музыкантов, которое передавалось из поколения в поколение.
Марта, если признаться, тоже как-то пару раз с подругами дотрагивались до граната, так, для прикола, хотя училась она всегда стабильно хорошо, и сдавала экзамены и зачеты на "четыре" и "пять".
- Удачи не бывает, - заявил Саша, когда они уже выходили из консерватории, при этом продолжая держать футляр скрипки Марты Девушка беспокойно глядела на его руку, но почему-то ей нравилось, что этот человек о ней заботится - совсем чуть-чуть, конечно, но... это приятно!
- Есть только трудоспособность и целенаправленное волевое усилие, - продолжал Александр.
- Почему ты так думаешь?
- Потому что удача - это результат работы, не больше. Работай, старайся, вкладывай все силы, и однажды у тебя появится шанс. Мы все хозяева своей шкуры и жизни, девочка. - Его голос стал настолько взрослым, что Марта вздрогнула. Этот человек так не похож был на ее знакомых парней и даже на Феликса, хотя тот, надо признать, был очень умным и талантливым парнем. Наверное, все-таки она, Марта, правильно сделала, что устроила Нике встречу с Александром, они и вправду стали общаться, и сестра все ждет того момента, когда сможет попасть на пейнтбол.
А Ника уже слышала однажды подобные мысли от Саши - раньше, кстати, но никогда так не говорил, и все эти философские штучки были для него не более чьих-то заумных заморочек. Однако, в нем, все-таки произошли серьезные изменения, и Ника никак не могла понять, какие, и что на него так повлияло, однако дала себе слово узнать обо всем. Зачем - сама не понимала. Зато понимала отчётливо то, что ей нравится жизненная позиция Александра - позиция не подчинения судьбе и фатуму, а позиция управления собственной жизнь и, как он говорил, - шкурой.
- Чего затихла? - спросил Александр, открывая автомобиль.
- Ничего. Просто так.
- Ты должна радоваться, - безапелляционно заявил он, - что мы едем за твоей скрипкой, а ты, девочка, хмуришь свое личико. Улыбнись.
- Угу, - отозвалась девушка, садясь на заднее место. Но вновь была вынуждена пересесть вперед. Она не видела, как неподалёку от них, во дворике консерватории, стоя между двумя лавочками, за ней наблюдают трое: Крис, который еще совсем недавно снимал друзей на камеру iPhone, его подруга Юля Крестова, которую Март терпеть не могла, и еще один парень, с небольшой щетиной, коротко стриженный, среднего роста и худощавый, но с хорошо развитыми мышцами верхнего плечевого пояса и натренированными ногами. Это был их общий друг, учащийся не в консерватории, а закончивший факультет физической культуры и спорта в государственном университете несколько лет назад и профессионально занимающийся спортом.
- Леш, ты на тачке? - посмотрела на него Юля задумчиво.
- Да, - отозвался он. - А что?
- Поехали за ними, - не попросила, а, скорее приказала. Девушка с красными волосами.
- Окей, без проблем, - не стал даже спрашивать: "Зачем?" тот. - Тогда давайте быстрее, пока они из вида не скрылись. Моя машинка рядом. - И крепко сбитый парень кивнул на припаркованное неподалеку темно-серое новое авто марки "Форд", уже слегка помятое спереди.
- Не скроются, - возразила Юля, оценивающе глядя на дорогу, заполненную машинами. Где-то впереди, видимо, была авария, а потому автомобили передвигались медленно. - Затор.
- Ну и зачем я тебе сказал, - вздохнул Крис, спеша за друзьями. - Ты совсем из-за нее чокнулась, Юлька?
Крестова смерила его холодным взглядом, и парень, на ходу пожав плечами, сказал, что ему, в принципе, все равно, а после нырнул в "Форд" на переднее сидение.
- Назад, - сказала ему добрая Юля.
- В смысле? - заныл хипстер. - Бойс должны ехать впереди, а гелс обязаны сидеть сзади!
- Крис, - нахмурилась девушка, - пересаживайся. Давай-давай, - и она с силой потянула друга из салона "Форда". Парень сопротивлялся и с дурашливым видом озорной макаки цеплялся руками за руль и за водительское кресло.
- Ну-ка быстро тащи свою задницу на заднее сидение! - рявкнула Юля, которой порядком надоело поведение друга.
- Давай-давай, - поддержал ее и Леша. - Они уедут и с концами.
- Вот вы гады, - обиделся Крис. - Никуда не поеду с вами. Вы меня беси... - Договорить он не успел. Объединенными усилиями Юля и Леша запихали его на заднее сидение "Форда", обитое приятным на ощупь бордовым плотным материалом, а после почти молниеносно оказались впереди. Коротко стриженный парень со щетиной завел свою машину, и вскоре ребята оказались на дороге, не выпуская из вида серебряное "БМВ". Кстати, авто странного дружка Марты они едва не потеряли из виду, и только водительское мастерство Леши, вовремя успевшего пристроить свой автомобиль в крайний ряд поворачивающих налево, в котором находилась тачка с Мартой, их спасло.