- Он выпил немного, - кивнул на разговорчивого молодого человека Женя. - Фигню несет. Не обращай внимания. Ника, нам идти нужно, не обижайся, что подольше с тобой не могу постоять.
"А я и не думала обижаться, проваливайте скорее", - устало подумала тогда Ника, которая и так замерзла на улице.
- Ты не теряйся, хорошо? - продолжал Женя, рассматривая лицо девушки, - приходи ко мне в гости, звони или пиши.
"Нужен ты мне".
- Хорошо, - заставила она улыбнуться лучшему другу Александра. Ника уже точно решила для себя, что со всем, что напоминает ей о предателе, она покончит. У нее и своих друзей и подруг хватает, зачем ей еще и Сашины?
- Пока, Ника, - попрощался с ней Женя, с каким-то то ли сожалением, то ли с жалостью глянул на нее и быстрым шагом направился в противоположную сторону. Его друг поспешил за ним, пару раз оглянувшись.
Евгений, и правда, писал Карловой на телефон и по Интернету, приглашал куда-то, правда, всякий раз получая отказ, изредка звонил, но, в конце концов, понял, что он - не герой ее романа, и их общение свелось к взаимному поздравлению друг друга два раза в год - на Дни рождения и на Рождество. Ника и Женя перекидывались парой слов, спрашивая, как друг у друга дела, и на этом прощались, не забыв поставить смайлики. Кажется, у Жени появилась девушка, и о Нике он давным-давно забыл. Она тоже о нем не вспоминала - до этих самых пор. А сейчас перед ее глазами вновь возник этот далекий и малозначительный эпизод из прошлого.
"Он что-то знал, - вдруг подумала Ника, которую мысль-озарение укусила прямо за темечко. - Он точно что-то знал! А, может быть, не только он!".
Девушка закусила губу. Когда Александр так внезапно уехал, он написал ей лишь сообщение, и обиженная, раздавленная Ника поверила ему. Она ничего даже не стала спрашивать у его друзей - из гордости. Она лишь перезванивала Саше, желая поговорить с ним, но он ни разу не взял трубку - его мобильник вообще оказался отключенным! И вот только сейчас, ей, дурочке, все это стало казаться подозрительным, как и поведение Жени. Легкое головокружение прошло, оставив вместо себя одну назойливую мысль: нужно, желательно не медля, связаться с кем-то, с кем в те годы общался Саша и попробовать точно выяснить причину поспешного его отъезда. Например, с тем же Евгением, с которым, как Ника понимала, Дионов больше не поддерживает никаких контактов, как и со всеми другими друзьями.
Возможно, но что-нибудь знает о Сашке или же, действительно, причиной его отъезда послужила какая-то там девка? Или, хорошо, пусть, причина - это его новая любовь, но что Александр делал столько времени в чужом городе? Как он завел там бизнес? Где взял деньги? Как умудрился познакомиться с амбалом Михой, который как раз родом оттуда? Как он вообще так сильно изменился?!
Раньше, конечно, Нику беспокоили эти вопросы, но сейчас, видимо, настиг пик заинтересованности - Саша все чаще и чаще намекал на свадьбу, то есть на дальнейшую совместную жизнь, и ей, Нике, надо было быть осторожной и все о нем узнать, чтобы вдруг он не оставил ее одну, когда она, например, будет ждать от него ребенка (ужас-то какой!). А то мало ли - найдет себе еще одну подругу. И хотя Сашка уверяет, что тогда поступил тупо и подобного больше не повторится, доверять ему окончательно Ника не могла. Он ведь так и не рассказывает ей о том времени, да и вообще о работе. Нет, ну что Сашу связывает с этим жутким Максом?!
"Найду Женю и с ним хорошо переговорю, да и надо бы разузнать про этого Макса. Почему он не сел, например. И он, что, остался в городе вместо Андрея?", - решила шальная и, видимо, несколько тормозная голова Ники, и когда Марта вернулась к кузине с бутылкой минералки, Карлова-старшая внешне была уже в порядке.
- Что-то с давлением, наверное, - сказала она, отпивая холодной воды.
Погода на улице, как назло, начала портиться, и подняла ветер.
- Тогда поехали по домам, - решительно сказала Марта. - Тебе отдохнуть надо.
- Ты на меня так смотришь, как будто бы я калека.
- Ты бы видела свое лицо, тоже бы так смотрела, - фыркнула длинноволосая девушка. Они еще немного посидели на лавке, в шутку по-доброму переругиваясь и подкалывая друг дружку, а после направились к остановке, сели на разные автобусы и поехали по домам. Ника - уставшая морально и понявшая, что она чего-то не понимает, а Марта - задумчивая и проигрывающая в уме текст произведения Баха, что ей нужно было выучить.
Однако уже через две остановки Марта вдруг вспомнила, что забыла в шкафчике супермаркета пластиковый розовый пакет со своей новой блузкой, которую она пару часов назад купила в "Рае". На следующей же остановке раздосадованная девушка выскочила из автобуса, пересела на маршрут, идущий в обратную сторону, и вернулась к торгово-развлекательному комплексу, около которого супермаркет, собственно, и примостился, как и галерея современного искусства в обнимку с "Милсдарем",
Марта, чьи волосы усиливающийся ветер очень забавно растрепал, забежала в супермаркет, быстро открыла шкафчик ключом, что хранился у нее в сумке, вспомнила, что хотела купить шоколадку, и вновь направилась вглубь магазина. Из супермаркета скрипачка вышла минут через двадцать и с удивлением поняла, что погода скоро испортиться окончательно. Вдобавок к ветру на улице начал осторожно прикапывать мелкий дождь. Судя по быстро надвигающимся сумрачно-хмурым облакам, вскоре он должен был перерасти в самый-настоящий проливной ливень. Да и далекие раскаты басовитого грома говорили об этом же.
"Надо быстрее добраться до остановки", - сказала сама себя девушка и решительно зашагала по асфальтированной дороге, на которой ежесекундно увеличивалось количество темно-серых мокрых крупных следов от капель дождя. Людей же, напротив, становилось все меньше и меньше.
Марта Карлова спешно проходила мимо ресторана "Милсдарь", когда это случилось. И, наверное, это происшествие стало одним из самых пугающих за всю ее пока что недолгую жизнь.
Заняло оно секунд тридцать, не больше. И каждое его событие было созвучно дыханию Марты.
Вдох. Из дверей ресторана вновь показались Александр и его друг Миха. Задержка дыхания и желание подбежать и обнять его. Выдох.
Девушка замедлила шаг, глядя на Сашу. Она находилась с ним на одной стороне дороги.
Вдох. На почти пустой дороге появляется темная машина с тонированными стеклами непонятной марки и без номеров. Задержка дыхания из-за необоснованного беспокойства. Выдох.
Машина немного сбавила скорость около "Милсдаря". Саша даже и не обратил на нее внимания.
Вдох. Одновременно с машиной на крыльце ресторана вдруг появляется серьезный мужчина со злыми глазами - такими же колючими, как стальная проволока. Вместе с ним выходят накаченные парни в темных костюмах. Тревога нарастает. Выдох.