– А какое у них задание? – поинтересовался я. Киреев на это недоверчиво посмотрел на меня, но все же ответил:
– В трех километрах отсюда – склад с боеприпасами. Нам надо было его ликвидировать. Но это только прикрытие главного моего задания.
– А что, разве он не охраняется?
– Охраняется, – спокойно ответил Киреев. – В нем, кроме стрелкового оружия, есть снаряды для зенитно-ракетных установок, тротил, мины. Там капитальные подвалы! Короче, от пуль все к черту, вероятно, не взлетит. Это не на полчаса работы. Если нет Дудаева, все равно надо склад грохнуть. Ты мне поможешь? А то у меня, не знаю точно, наверное, один этот «гусь» и остался…
– Ладно, – соглашаюсь я. – Долг платежом красен.
Спустившись к речке, мы двинулись в сторону рощи.
– Сюда бы летом приехать, – мечтательно сказал я.
– Летом здесь тоже стреляют, – ухмыльнулся Киреев.
– Но не вечно же здесь будут стрелять.
– Не знаю. А по мне – так лучше поскорее отсюда унести ноги.
– Куда?
– А хоть куда!.. Кстати, ты где родился? В Минске? Я никогда раньше об этом не спрашивал, а сам ты никогда не рассказывал…
– На юге Беларуси.
– Значит, ты тоже южанин… Эх, так хочется напиться! От души! Чтоб даже на карачки стать не мог. Вернусь в Ростов, праздник для души устрою!
– Ну, знаешь, еще вернуться надо…
– Да ладно, разведчик, не дрейфь, выберемся мы из этого дерьма. Вот только ребят моих найдем!
Мы подошли к самой опушке рощи.
– Что дальше? – спросил я.
– А дальше – пойдем туда, в лес.
Он сделал уже несколько шагов к ближайшим деревьям, как вдруг из-за них выскочил грязный, ободранный парень и вцепился Кирееву в шею.
– Ты бросил нас! Ты бросил нас! – кричал он.
– Спокойно! – попытался оторвать от себя его руки Киреев.
– Ты бросил нас! – упрямо повторял парень. Я подбежал к ним и разнял их.
– Он не виноват! – тяжело дыша, сказал я.
– А кто же? – зло бросил боец.
– Я. Я виноват, – пришлось мне взять на себя вину. Парень сумасшедшими глазами уставился на меня, потом тяжело опустился на землю.
– Что случилось, Алеша? – тихо спросил Киреев.
– Мы с Петром были в дозоре, – не сразу ответил парень. – Услышали стрельбу. Пока разобрались откуда, пока бежали… Выбегаем сюда вот – а они их уже добивают. Ножами, палками. Чтобы патроны не тратить.
– Так где остальные? – не своим голосом спросил Киреев.
– Мы их похоронили. Недалеко здесь. В лесу.
– А Петро где?
– Пошел к вам в домик. Только что. Его еще можно догнать. А я сказал, что не пойду к предателю, – обиженно добавил боец. Киреев провел шершавой ладонью по его лбу, сказал, обращаясь ко мне:
– Видишь, каких неврастеников нарожала перестройка… А нам с ним еще склад надо уничтожить. Этот склад снабжает Грозный оружием.
Мы подобрали Петра, который тоже был почти в истерике. Киреев рассказал о своем плане по уничтожению склада. Он основывался на моем знании паролей чеченцев, некоторых имен. Я должен был проникнуть в склад и навести там шорох.
– Вот тебе пистолет, спрячь куда-нибудь. Лучше всего прибинтуй к ноге, – сказал Киреев. – Когда мы услышим шум, будем штурмовать склад.
Моя задача – не из легких. Я подумал, что, вероятно, я совсем беспринципный. Рожден, чтобы убивать, как только кто-нибудь прикажет. Но у меня не было иного выхода.
…Когда я подошел к бывшему КПП бывшей российской воинской части, из окошка будки часового показалась заспанная голова человека кавказской национальности.
– Куда прешь? – спросила голова недовольным тоном.
– Мне нужно встретиться с Тимуром Кильчибеевым, – как можно вежливее ответил я.
– А кто это такой? Он тебе назначал встречу? – поинтересовалась голова.
– Нет.
– Значит, он тебя не может принять. Тем более, что его здесь нет.
– А может, стоит попытаться?
– Слушай, ты что, русского языка не понимаешь? Ты со мной поругаться хочешь, да? Ты что за птица такая?
Тогда я сказал условный пароль и протянул бумажку, которую дал мне на всякий случай Яраги. Я понимал, что этим самым превращаюсь в предателя… Тут же из окошка высунулась рука и взяла документ.
– Так бы сразу и сказал, – голова теперь смотрела на меня с нескрываемым интересом. – Только пойдешь без оружия…
– У меня его нет, – ответил я. Пистолет был прибинтован к левой щиколотке.
– Хотя, если хочешь знать правду, плевать я хотел на вашего Тимура, – пробормотал часовой и не стал меня обыскивать.
Вернув мой документ, часовой снова спрятался в будке, и я только слышал его голос:
– Махмуд, позвони Рафику, скажи – русский пришел. – И через минуту: – Ладно, отведи его.
Из будки вышел парень лет двадцати пяти, с густой черной щетиной и коротко остриженный. На плече у него словно пастушья плеть, болтался автомат Калашникова.
– Пойдем, – сказал парень мне и первым направился по бетонной дорожке к зданию, в котором, наверное, раньше находился штаб. Я внимательно огляделся по сторонам. Вокруг было пусто, словно все вымерло. Мы подошли к зданию, и навстречу нам с камня, лежащего у входа, поднялся еще один часовой.
– Отведи его к Рафику, – сказал тот, который пришел вместе со мной.
– Сам отведи, – огрызнулся часовой.
– Слушай, почему ты так разговариваешь? – взорвался коротко остриженный.
– Ты что, думаешь, взял в руки автомат – и все, начальником стал?
– Ладно, уговорил, – почесал затылок часовой. – Пошли, – бросил он мне.
Рафик сидел в большом кабинете и нетерпеливо ждал незванного гостя.
– Садись, – сказал он, когда я переступил порог кабинета, и глазами указал на стул с другой стороны стола. – Чем могу помочь?
– Я не знал, к кому еще могу обратиться, – присаживаясь, начал я. – Речь идет о наркотиках. Мой компаньон всегда давал травку в Нальчике, а вот сейчас…
– Хороший бизнес, парень, но, понимаешь, деньги вперед.
– Я на деньги от наркотиков набираю наемников: воевать на стороне Чечни против федеральных войск, – произнес я заранее придуманную фразу. По-моему, вышло убедительно.
– Да? Хорошо. Значит, денег нет, а что дальше?
– А дальше вы мне дайте товар и помогите выбраться из Чечни…
Брови Рафика поползли вверх:
– Каким образом?
– Вы прекрасно знаете, каким. Мне нужна бригада сопровождения…