— Ты уверена, что не хочешь пойти примерить один из моих купальников? — участливо спросила она, и Дестини со смехом покачала головой.
— Не думаю, что из этого что-нибудь выйдет, а ты? — Ей хотелось сказать кузине, чтобы та не беспокоилась ни о чем. Хотя они и были почти одного возраста, Дестини чувствовала себя лет на десять старше. Было в Стефани что-то юное, даже детское. Что-то, что хотелось защищать. Что возвращало ее мыслями к Кэллуму.
Он стоял, насмешливо наблюдая за ними, и, как только Стефани взбежала вверх по лестнице, повернулся к Дестини и сказал, растягивая слова:
— Трудно поверить, что вы с нею ровесницы. Вы обращаетесь со Стеф, словно она ваша дочь.
Дестини снисходительно улыбнулась.
— Вообще-то иногда у меня возникает именно такое ощущение. Она так… по-детски… ведет себя. — Она вздохнула. — Итак, дом. Начнем осмотр прямо сейчас? Или вам нужно время, чтобы отдохнуть? О, возможно, вы тоже хотите окунуться, — неуклюже добавила она. — Я не подумала.
— Нет. Роль ящерицы, греющейся на солнце, не по мне. — Он посмотрел на нее и вдруг осознал со смесью замешательства и раздражения, что был бы более чем счастлив поиграть в ящерицу, если бы при этом можно было наблюдать за Дестини, резвящейся в бассейне почти обнаженной.
Придется, решил Кэллум, поговорить со Стефани. Нравится ему это или нет, но сомнения по поводу их отношений, которые накапливались последние несколько месяцев, быстро выстраиваются теперь в очевидный факт — они, эти отношения, идут на спад. Секс, который вначале был вполне сносным, случался все реже и реже, а в последнее время и совсем исчез. Он сколько угодно может убеждать себя, что его изматывает работа. А правда заключается в том, что хотя он и привязан к своей невесте, но больше не испытывает к ней сексуального влечения.
Иначе почему он мысленно раздевает женщину, стоящую перед ним? Гадает, как выглядит ее тело без одежды? Дестини не его тип. Слишком крупная, слишком прямолинейная, слишком, черт побери, несговорчивая и умная. Но она прочно засела в его голове и не дает покоя. Грезы средь бела дня и фантазии о женщине — явный симптом любовной лихорадки.
Осознав, что пялится на нее, Кэллум раздраженно нахмурился и сказал отрывисто:
— Да, дом. Начнем сверху и будем постепенно спускаться вниз.
Дестини сомневалась, что двух дней достаточно, чтобы выполнить эту пугающую задачу, но послушно пошла за ним по массивной лестнице. На полпути им встретилась Стефани с полотенцем в руке и широкой улыбкой на лице.
— Начинаете осмотр? — спросила она, сделав вид, что зевает. — Сидеть у бассейна намного веселее.
— Может быть, позже, — ответила Дестини тем тоном, которым говорила с детьми в поселке, когда они просили чего-то, о чем явно не могло быть и речи.
Что, интересно, Кэллум нашел в Стефани? Для Дестини это было загадкой, что лишний раз говорило об отсутствии у нее жизненного опыта. О, она очень опытна, если дело касается трудных умственных задач, и всегда искусна в решении повседневных проблем в условиях суровой жизни в джунглях, но совершенно зеленая, когда речь заходит об эмоциональной стороне жизни.
Господи ты боже мой, она ведь все еще девственница! Они с Генри позволяли себе легкомысленные ласки, но лично у нее никогда не возникало желания довести их до естественного завершения. Может быть, у него возникало. А может, подумалось ей, его, как и Кэллума, интересуют только женщины, которые ведут себя как женщины. Неутешительный вывод. Дестини понимала, что у нее никогда бы не зародилось подобной мысли, если бы она не приехала в эту страну, и девушка гневно зыркнула на широкую мускулистую фигуру впереди. Нравится ей это или нет, а именно Росс был источником ее замешательства.
В данный момент Кэллум рассказывал историю дома, пока Дестини продолжала злиться у него за спиной. Только когда они очутились на последнем этаже, ей удалось изобразить на лице подобие улыбки, хотя задача была не из легких, поскольку она слишком остро реагировала на его присутствие.
— Надеюсь, — сказал он, поворачиваясь к ней — руки в карманах, голова слегка наклонена, — я не сообщаю вам то, что вы уже знаете.
— Откуда, скажите на милость, я могу знать что-то об истории британской архитектуры? — раздраженно парировала Дестини.
— Я думал, вы знаете все и обо всем, вы знаете больше языков, чем любая другая женщина, с которой я когда-либо встречался; вы лечите людей; вы преподаете; одной левой справляетесь со злыми тиграми и крокодилами, которые забредают к вам в поселок в поисках ужина.
— Не моя вина, что вам встречались неправильные женщины, — саркастически заметила она, тут же пожалев о своей вспышке, которая порождалась недостатком уверенности в собственной женственности.
— Что вы пытаетесь сказать? Что Стефани неподходящая женщина для меня?
— Нет, — пробормотала Дестини, снова пожалев, что не смогла сдержать эмоции. — История этого дома очень интересна. Просто знания о развитии стиля барокко в период правления Стюартов не слишком-то полезны, если живешь в дебрях Панамы. Ну разве что, — добавила она, еще пытаясь шутить — укрощать этими рассказами злых крокодилов.
Кэллум улыбнулся ей очень, очень медленно, и Дестини показалось, будто он коснулся ее, потому что его улыбка была подобна ласке. Ее дыхание сбилось, и она быстро отвела глаза. Внизу загорает Стефани. А она мечтает прикоснуться к ее жениху. Это возмутительно!
Следующие два часа она покорно ходила за ним из комнаты в комнату, пытаясь представить, что он просто гид и не более того. Было еще проще, когда она воображала его маленьким, толстым и лысым гидом.
Дестини ни разу не взглянула на Кэллума, что не составляло труда, поскольку в бесчисленных комнатах и так было на что посмотреть. В одной из них она выглянула в окно и увидела маленькую фигурку своей кузины, которая лежала в шезлонге с закрытыми глазами.
Кэллум подошел и встал рядом. Тут же волосы у нее на руках встали дыбом.
— И какая же, по-вашему, женщина мне подходит? — пробормотал он, не глядя на нее.
В течение их экскурсии Дестини прекрасно удавалось держать себя в руках, но сейчас она почувствовала, что каждый нерв, каждая клеточка ее тела ожили. Ей стало жарко.
— Я думаю, Стефани прекрасный человек.
— Я не об этом спрашивал.
— Вы помолвлены с моей сводной кузиной. Разумеется, она подходящая женщина для вас. — Дестини не осмеливалась взглянуть на него, но почувствовала, что Росс повернулся и смотрит на нее. Она сжала кулаки, ногти вонзились в кожу.
— Вы сами в это не верите.
— Почему вы задаете мне подобные вопросы? — Дестини резко повернулась лицом к нему. — Какое вам дело до того, что я думаю?
— Мне интересно, вот и все. Я же не дурак, я заметил, как вы смотрите на нас, когда мы вместе. И я вижу выражение вашего лица — на нем написано недоумение.