Мужчина открыл лэптоп и погрузился в дела. Но воображение не давало ему покоя. Он представил, как Эми одним легким движением снимает с себя его футболку, и та падает на пол…
Рафаэль отогнал эти мысли прочь и углубился в работу — до того момента, когда Эми, одетая, но босая, прошлепала в комнату.
— Что это ты делаешь? — удивилась девушка, увидев его за компьютером.
Рафаэль быстро закрыл лэптоп.
Джеймс уже знал, что Эми провела ночь в гостевом коттедже. Он даже поддел брата и заметил, что ему лично это очень нравится.
— Она думает, что я садовник, — предупредил Рафаэль, подождав, когда Джеймс справится с очередным приступом смеха.
— Да уж, братишка. Если бы ты был садовником, наверняка очень скоро открыл бы свою фирму по производству газонокосилок, которая со временем поглотила всех своих мировых конкурентов.
— Ты говоришь так, будто у меня мания величия, — с раздражением буркнул Рафаэль.
— У кого-то из нас она должна быть, но уж точно не у меня.
— В любом случае, — отозвался Рафаэль, заканчивая разговор, — если она узнает, кто я на самом деле, у меня не останется другого выбора, кроме как появиться на публике.
— О нет, Большой Брат, я не хочу, чтобы ты мне всю малину испортил, так что можешь оставаться для нее садовником или кем там еще. Тебе пойдет на пользу.
— Не думаю, — отрезал Рафаэль. — И вообще, меня не интересуют сумасшедшие женщины.
— Ладно… ммм… скажи ей, что мы увидимся позже…
Но это позже никак не наступало. Рафаэль, однако, вынужден был признать, что сегодня, в чистой одежде и без макияжа, Эми выглядит намного лучше.
— Посмотрим? — Она обошла его со спины и попыталась открыть крышку лэптопа.
Рафаэль перехватил ее руки и потянул на себя. Этого оказалось достаточно, чтобы спина девушки на какой-то миг оказалась прижатой к его груди.
У Эми перехватило дыхание, а сердце забилось быстрее, когда их тела соприкоснулись…
Она всю взрослую жизнь с легкостью общалась с противоположным полом, но сейчас ощущала какую-то странную неловкость. Тем временем Рафаэль повернул Эми лицом к себе, не выпуская ее рук.
— Ты когда-нибудь слышала о личном пространстве? — прогремел Рафаэль и тут же замолчал. Ее запястья казались такими хрупкими. Он выпустил их и закинул руки за голову.
— Прости… просто я привыкла… к… — она замолчала, потерев кисти. Отступила назад, усмехнувшись.
— К чему привыкла? — Рафаэль встал и пошел в кухню. Эми последовала за ним.
— К большой семье. У меня три брата, — рассмеялась Эми. Там, где Рафаэль коснулся ее, до сих пор ощущался жар. — И маленький домик. Я не так уж часто оставалась наедине с собой… так что… прости, пожалуйста…
— Извинения приняты. Что ты хочешь на завтрак? — Он открыл холодильник, и Эмми вытаращила глаза.
Что обычно хранится в холодильниках? Ну, пакет молока, может быть, пара яиц, несколько банок пива и кусок сыра. Здесь же ее взору предстало множество деликатесов. Семга, паштеты, белое вино, салат, свежий и зеленый, несколько видов сыра и ветчины… Работая поваром, Эми видела множество холодильников, но никогда — такой большой и набитый до отказа.
— Угощайся.
— Потрясающий выбор, — выдохнула девушка, залезая в холодильник. — Прости, что доставляю тебе столько неудобства… — Она бы и дальше осматривала содержимое холодильника, если бы Рафаэль мягко не отодвинул ее в сторону.
— Я достану хлеба. Садись.
Эми повиновалась и примостилась за кухонным столом, отделанным хромом и гранитом. И снова подумала: как простой садовник смог позволить себе такую роскошь? Девушка решила, что, должно быть, Джеймс платит за этот дом и за все, что в нем находится. Даже, скорее всего, не Джеймс, а его мать.
— Интересно… — не удержалась Эми. Она взяла хлебную плетенку и повертела в руках.
— Что особенного ты нашла в этом хлебе? — поинтересовался Рафаэль, налив себе еще кофе и присев на стул напротив девушки.
— Очень интересно. — В голосе Эми слышались подозрения. — Как повар, я могу сказать, что это домашняя выпечка, а не магазинный хлеб…
— К чему ты ведешь?
— К одному вопросу, — Эми облизала пальчики. Никогда она еще так вкусно не завтракала. — Как так оказалось, что у садовника полный холодильник деликатесов?
Рафаэлю, не готовому к такому повороту событий, оставалось только импровизировать.
— А почему нет? — пожал он плечами. — Я люблю вкусно поесть. И у меня нет семьи, на которую нужно тратить заработанные деньги, так что…
— А что будет, если ты решишь… ну, знаешь… жениться, завести семью? То есть я помню, что ты не романтик, но даже скучные прагматики когда-нибудь встречают женщину и женятся… Я хотела еще спросить… тогда ты уедешь отсюда? — Эми отправила в рот кусочек божественного утиного паштета с хлебом и вопросительно взглянула на Рафаэля.
— Господи, никогда не думал, что можно быть настолько любопытным. Поверь мне, скоро тебе наскучит твоя поварская профессия. — И что она имела в виду, говоря «скучные прагматики»?
— Я всего лишь спросила, — отозвалась Эми. — И я не хотела нарушать твое чертово личное пространство. Неудивительно, что ты никак не можешь найти себе даму по душе, которая разделила бы с тобой все печали и радости. Да ты и не найдешь, если будешь кидаться на людей, когда они всего лишь задают обычные вопросы!
— Мне не случалось еще искать женщину. — Рафаэль снова вспомнил об утонченной и сдержанной Элизабет. — И ответ на твой пусть и не очень тактичный вопрос будет такой: да, я хозяин этого дома, какой бы ни была моя профессия.
— Ух ты! — Эми с сожалением прикончила последний кусок хлеба с паштетом и вздохнула.
Значит, она поняла, что ей пора уходить, заключил Рафаэль. А он сможет вернуться к своей работе. Сегодня он проспал, что случалось не часто. Даже когда приходилось работать по ночам, Рафаэлю хватало пары часов, чтобы выспаться и встать отдохнувшим и полным сил к началу нового дня. Сейчас он понял, что слушать эмоциональную женщину намного сложнее, чем заключать сделки.
— И все-таки… я думаю, тебе иногда… трудно одному…
Рафаэль почуял умело расставленную ловушку. Он знал, что лучше проигнорировать эти слова и выставить Эми из дома, пока не поздно, но…
— Не понимаю, о чем ты говоришь…
— Ну… — девушка вспомнила о «личном пространстве» и осознала, что едва не ворвалась в дверь с табличкой «Не входить».
Она встала, взяла в руки испорченные туфли и подошла к выходу.
— Не важно, — бросила Эми через плечо. — Мне пора уходить и оставить тебя в покое. Если покажешь мне, в какую сторону идти, то я уйду прямо сейчас!
— Ты уже опоздала на дневные экскурсии, — заметил Рафаэль.