– Это все самолюбие у него играет, как же ты без него все решила! – зло добавила Жанна.
– Что теперь делать – ума не приложу, – вздохнула Ирина. – Приедет он, будем отношения выяснять до бесконечности, а у меня работа. Роман нужно закончить к сроку, хоть умри. И самое главное – опять ни к чему не придем. Я уступлю, чтобы он только уехал. На открытый скандал идти не хочу – он вредный такой, всех родственников против меня восстановит. И так уже свекровь по телефону сквозь зубы разговаривает.
– Это ты должна со свекровью сквозь зубы разговаривать! – вскипела Жанна. – И вообще ее подальше послать, после того как ее сын с тобой по-свински поступил! Ирка, ты сама во всем виновата! Вечно ты все сглаживаешь, вечно боишься ссор и конфликтов. Вот и получила!
– Не об этом сейчас нужно думать! – со страстью воскликнула Катя. – Нам нужно думать, как Ирке помочь! А то этот тип ее совсем замучает!
– У тебя есть предложения? – насмешливо осведомилась Жанна, загасив сигарету.
– Есть! – энергично закивала Катерина. – Нужно, чтобы Ирка предъявила ему какого-нибудь мужика и сказала, что собирается за него замуж. Тогда он сразу отстанет!
– Ты что – с ума сошла? – встрепенулась Ирина. – Я и с этим-то еще не развязалась, а она хочет меня уже за другого выдать!
– Катька дело говорит! – неожиданно согласилась Жанна. – Никто тебя не заставит за него замуж бежать. Сказать-то что угодно можно. Ты просто должна дать понять мужу, что у тебя с этим мужчиной достаточно серьезные отношения.
– Он не поверит! – угрюмо отвернулась Ирина.
– А ты сделай так, чтобы поверил! – запальчиво сказала Катерина и добавила, что в каждой женщине дремлет драматическая актриса.
– Чем спорить, лучше показала бы нам твоих знакомых мужчин, мы с Катькой должны выбрать самого подходящего. – Жанна, как всегда, подошла к проблеме по-деловому. – Нужно, чтобы человек был солидный и твоего мужа превосходил по всем статьям. Любовник у тебя кто?
– Нет у меня никакого любовника, – буркнула Ирина, не поворачиваясь.
– Что? Нет любовника? То есть ты хочешь сказать, что ни с кем не занимаешься сексом? – Жанна была потрясена. – А как же ты расслабляешься?
– А я не напрягаюсь! – окончательно разозлилась Ирина.
Ну что они все к ней пристали! Да, она интересная женщина, это все признают, и не айсберг какой-нибудь, не засушенный лист. Все у нее в смысле секса нормально. Но не может она как Жанка менять любовников как перчатки. Не может ложиться в постель с малознакомыми мужчинами, ну характер у нее не такой, мама не так воспитала! Ирина тут же подумала, что про маму она зря, что Жанкина мама Беатриче Левоновна – замечательная тетка, готовит божественно, всех вечно кормит, обожает своего внука Жорку и Жанне с ним очень помогает. То есть ребенок всегда под присмотром. И хотя ребенку этому, кажется, уже семнадцать лет, у такой бабушки не забалуешь. Жанна купила себе отдельную квартиру и ночует там, когда хочет, приводит к себе кого хочет, маме и дела до этого нет.
А у Ирины еще и работа такая, что требует уединения. И вообще, зря она пошла на поводу у Катьки и согласилась позвать этих двух нахалок в гости. Что они себе позволяют, интересно знать?
– Ты не находишь, что это мое личное дело? – спросила Ирина, поворачиваясь и холодно глядя на Жанну.
– Да я ничего плохого не имела в виду, – смутилась та, – просто я не понимаю…
– Девочки, вы не о том думаете! – сказала умудренная жизнью замужняя Катька. – Ирке вовсе не обязательно заводить любовника на самом деле. Главное – чтобы ее муж в это поверил. Есть у тебя знакомые мужчины? Ирка, отвечай быстро, не тяни время.
– Ну есть, – неохотно сказала Ирина, судорожно вспоминая, кого из мужчин можно использовать в данной ситуации.
– Был этот… журналист, как его… – Жанна раздраженно щелкнула в воздухе пальцами.
– Ну был, – согласилась Ирина, – только он уехал куда-то в горячую точку. И вообще у нас с ним не сложилось. Он Яшу больше чем меня любил.
– Тяжелый случай, – усмехнулась Жанна. – Ну ладно, он мне все равно не нравился.
– Еще агент мой литературный Дима. Хороший парень, только у нас с ним чисто деловые отношения, и я не хочу ничего портить.
– Это правильно, – неожиданно согласилась Жанна. – Если хочешь с человеком деловые отношения сохранить, то спать с ним – ни Боже мой! Последнее это дело – смешивать личные и деловые проблемы!
– Еще редактор мой, Алексей Николаич… воспитанный такой мужчина, интеллигентный…
– Главное – грамотный! – оживилась Катерина. – И у вас общие интересы: ты пишешь, он редактирует – семейный подряд получится.
– Только ему шестьдесят три года, – как бы ненароком вспомнила Ирина.
– Издеваешься! – вскипела Жанна.
– И верно, Ирка, мы же хотим как лучше, – поддержала подругу Катя. – Когда мы в криминал вляпались, тогда ты командовала, мы тебя слушались. А теперь мы тебе помочь хотим, а ты сопротивляешься.
– Есть один в издательстве, – неохотно начала Ирина, – в отделе маркетинга, зовут Даниил.
– Ну и что? – тотчас вскинулась Жанна. – Имя-то при чем?
– Ни при чем, – согласилась Ирина, – только ему всего двадцать три года.
– Слушай, да это то, что надо! – обрадовалась Катька. – Я сама в журнале читала – сейчас так очень модно. Чтобы женщина была старше партнера лет на пятнадцать! Это круто, понимаешь? И для секса хорошо.
– Да? – недоверчиво переспросила Ирина. – Что же ты тогда со своим профессором…
– Оставьте его в покое! – Катькин голос негодующе зазвенел, и Жанна с Ириной переглянулись – ой что-то не все ладно у Катьки с ее африканистом.
– Ну так что там с этим Даниилом из отдела маркетинга? – заинтересованно спросила Жанна. – Колись, подруга!
– Ой, девочки, боюсь, что ничего не выйдет, – вздохнула Ирина, – он вообще-то редкостный дурак, и волосы все время гелем мажет, а потом они в такие иголочки слипаются…
– Ну, прическу-то всегда изменить можно, – неуверенно заговорила Катя, – это не проблема…
– Не пойдет! – констатировала Жанна. – Иркин муж ни за что не поверит, что она увлеклась глупым мальчишкой, уж настолько-то он ее знает.
– А может, он с возрастом поумнеет?
– Вот уж это вряд ли, – фыркнула Жанна, – говорят же, что если человек дурак, то это надолго, а если идиот – то это навсегда. Кто там следующий, Ирка?
– Есть еще старый приятель Женька Корабельников. Кстати, это он меня, можно сказать, в писательницы сосватал, – оживилась Ирина, – в свое время здорово мне помог. Роман крутить с ним неохота…