Его шаги были намного шире ее шагов, и в этом было его преимущество. Через несколько секунд они достигли перекрестка, и Лукас уже был на расстоянии вытянутой руки от нее…
И тогда все и произошло. Алиса выскочила на проезжую часть, раздался оглушительный сигнал автомобиля – прямо на нее несся красный грузовик. Лукас с криком рванулся к ней и сильно толкнул. Они упали и покатились по асфальту, а колеса грузовика, обдав их смрадом паленой резины, пронеслись в нескольких сантиметрах. В наступившей тишине Лукас слышал только удары собственного сердца.
– Алиса, – шепотом позвал он.
Алиса пошевелилась в его руках и пробормотала его имя.
Лукас прикрыл глаза.
– Amada, – простонал он. – Матерь Божья, amada.
От остановившегося красного грузовика к ним бежал шофер, выкрикивая:
– Вы живы? Вы в порядке?
Лукас кивнул, прижимая голову Алисы к своему плечу.
– Леди сама бросилась прямо под колеса, я не мог…
– Да, я знаю. Вы ни в чем не виноваты…
– Нужен врач? «Скорая помощь»?
– Нет, – прошептала Алиса. – Не нужно доктора, пожалуйста.
Лукас кивнул.
– Мы в порядке.
Он поднялся на ноги, не выпуская Алису из рук и не обращая внимания на толпу, окружившую их плотным кольцом. Единственное, что его в тот момент волновало, была его Лиса. Она была жива и в его объятиях. Что могло быть важнее?
Рядом с ним резко затормозил «роллс-ройс» с бледным Паоло за рулем.
– Сэр, я ехал за вами. Не знаю, правильно ли я сделал…
– Паоло, я только что удвоил твою зарплату.
Очень осторожно он уложил Алису на заднее сиденье, затем сел рядом.
– Отвези нас домой, Паоло.
Лукас на руках внес ее в дом, как и день назад.
Но тогда она была напряжена и скованна, сейчас же крепко обвивала руками его шею. Лицо было спрятано на его груди, а Лукас вдруг подумал, что мог бы так носить ее вечно.
При виде их Долорес разразилась потоком испанских слов, среди которых то и дело слышались имена всех существующих святых, И Лукас не мог упрекнуть ее за это – они являли собой пугающее зрелище. Оба в порванной одежде, коленка Алисы в крови…
– Сеньор! Что с вами случилось?
– Позвони доктору, Долорес!
– Нет, Лукас! Не нужно доктора! – шепотом взмолилась Алиса.
Он заставил ее замолчать испытанным средством – поцелуем.
– Ради меня, amada. Я должен услышать от доктора, что ты в порядке.
Лукас поднялся по лестнице в свои апартаменты, прошел в спальню и осторожно положил Алису на кровать. Прежде чем уйти в ванную комнату, он поцеловал ее еще раз. Из ванной он вернулся, неся в руках небольшой тазик с теплой водой, мягкую губку и полотенце.
– Ты можешь сесть, amada?
– Лукас, я могу сама поухаживать за собой.
– Конечно, можешь. Я знаю, какая ты храбрая и сильная. – Продолжая говорить, он осторожно приподнял ее и облокотил на подушки, затем с величайшей осторожностью стал вытирать потеки грязи на ее лице. – Просто я хочу это сделать, понимаешь? Закрой глаза. Молодец… Вот здесь небольшой порез…
Алиса, забыв обо всем, отдалась нежной заботе своего испанского принца. Его большие, сильные руки касались ее трепетно, как крылья бабочки. Неужели это тот самый высокомерный, бессердечный человек? Если бы они только встретились при других обстоятельствах! Если бы можно было повернуть время вспять и сделать так, чтоб он встретил ее как женщину, а не как особое условие контракта!
У Алисы перехватило дыхание, и рука Лукаса тут же замерла.
– Я сделал тебе больно, amada?
Она отрицательно покачала головой, потому что не была уверена, что ее голос не дрогнет, если она заговорит.
Темноволосая голова Лукаса склонилась над царапиной на ее руке. Неужели только прошлой ночью она зарывалась пальцами в эти шелковистые волосы? Целовала эту сильную шею? Выкрикивала его имя и, Бог свидетель, испытывала восторг, когда он глубоко и напористо проникал в глубины ее естества?
– Лукас…
Он поднял голову, его глаза потемнели.
– Лиса… – Его рука легла ей на затылок. Он притянул ее к себе, губы к губам, дыхание к дыханию…
– Ваше Высочество! Приехал доктор.
Лукас легко коснулся ее губ своими, вскочил на ноги, представил ее доктору, нахмурился, когда тот попросил его выйти из комнаты, и вышел только тогда, когда Алиса мягко коснулась его руки и сказала, что все будет в порядке.
Доктор выспросил все подробности происшествия и сказал, что ей очень повезло. Затем он прописал мазь для порезов и ссадин и обезболивающие таблетки на случай, если быстро растущая шишка на ее голове или другие травмы будут причинять дискомфорт.
– Кроме этого, Ваше Высочество, – сказал доктор, обращаясь к Лукасу, когда тот вошел, – сеньорите требуется расслабляющая ванна и отдых.
Закрыв за доктором дверь, Лукас подошел и сел на краешек кровати.
– Болит коленка, amada.
– Это всего лишь небольшая ссадина.
– А голова?
– Честно говоря, Лукас…
– Честно говоря, amada, – перебил Лукас враз охрипшим голосом, – ты вообще могла погибнуть! Разве этого мало? Неужели ты была в таком отчаянии, убегая от меня, чтобы так сильно рисковать?
– Нет, Лукас. Дело не в тебе лично, просто все так сложилось… плохо. Так много всего произошло, и я больше не могла ни думать об этом, ни переживать.
Лукас взял ее лицо в ладони.
– А о прошлой ночи? О ней ты тоже хотела перестать думать?
Как просто было бы сказать «да», сказать, что прошлая ночь была ужасной ошибкой. Надо, глядя ему в глаза, повторить то, что она сказала утром…
– Нет! – вырвалось из глубин ее горла вместе в хриплым дыханием. – Я всегда буду помнить об этой ночи, Лукас. О твоих поцелуях, о твоих ласках, твоих…
Он прервал ее поцелуем.
– Прошлая ночь была прекрасна, amada. Но я все испортил…
– Не ты, а я. Я говорила все эти вещи…
Лукас снова прервал ее испытанным способом. Он целовал ее опять и опять, пока она не расслабилась и не приникла к нему.
– Я обвинил тебя в таких вещах, которые ты никогда не совершила бы. А ты преподнесла мне такой дар! Твоя невинность…
– Ты тоже преподнес мне подарок, Лукас. – Щеки Алисы залил румянец. – Я никогда не знала… не представляла…
Еще один поцелуй. Потом Лукас прижался лбом к ее лбу.