— Полагаю, нам пора наконец перейти к цели моего визита.
В ответ женщина подошла к двери и взялась за ручку.
— Прощайте, ваше высочество.
— Мэдисон, черт побери, я сказал…
— Я слышала, что вы сказали, а теперь вы послушайте меня! — Неистово сверкнув глазами, она распахнула дверь. — Если вы еще когда-нибудь ко мне приблизитесь…
— Вы беременны.
Она разинула рот. Отлично, подумал Тарик. Наконец-то ему удалось завладеть ее вниманием.
— Что вы сказали?
— Вы узнали сегодня, когда ходили к доктору.
— Откуда вам это известно?
— Закройте дверь, и я скажу. Если, конечно, вы не хотите, чтобы об этом узнали ваши соседи.
Прошла секунда, затем еще одна. Наконец Мэдисон закрыла дверь и сложила руки на груди. Ее поза была вызывающей, но глаза потемнели от потрясения.
— Откуда вы знаете, что я жду ребенка?
Тарик пожал плечами.
— Когда знаешь нужных людей, получить информацию не сложно.
— Черт побери, что все это значит? Почему вы вмешиваетесь в мою личную жизнь?
— Да. — На его щеке дернулся мускул. — Это касается вашей личной жизни. И моей.
— Вы понятия не имеете, о чем говорите!
— Вы забеременели с помощью искусственного оплодотворения.
Она прищурилась.
— Только не говорите, что намерены меня этим шантажировать, чтобы я легла с вами в постель.
Тарик рассмеялся. Она снова подошла к нему, и, несмотря ни на что, ее смелость восхитила его.
— Мне нужны ответы, черт побери! Немедленно. — Она ткнула указательным пальцем ему в грудь. — Откуда вы все это узнали? Почему вмешиваетесь в мою частную жизнь?
Тарик снова схватил ее за запястье. От его веселья не осталось и следа.
— Вы ошибаетесь, — холодно произнес он. — Это вы вмешались в мою частную жизнь.
— Я узнала ваше имя всего пять минут назад.
— Верно, — мягко ответил он, затем встретился с ней взглядом. — Но вы зачали от моего семени.
Мэдисон посмотрела на него так, словно он спятил, и рассмеялась. Меньше всего он ожидал подобной реакции.
— Очень смешно.
— Черт побери, женщина, — прорычал Тарик, — это не шутка. Я говорю вам чистую правду. В клинике произошла путаница. Я… я… сдал образец своего семени. — Ему было некогда останавливаться на деталях. — Мой доктор отослал его на хранение в вашу компанию, но он почему-то оказался в кабинете вашего доктора.
Кровь отхлынула от ее лица.
— Я вам не верю. — В ее голосе появились визгливые нотки.
Отлично, подумал Тарик. По крайней мере, не один он испытал потрясение.
— Ошибка исключена. «Фьюче борн» никогда… — сказала она.
— Никогда не говорите никогда.
— Поверьте, это невозможно!
— Я подумал то же самое, но, похоже, мы с вами оба ошиблись. Вам ввели мое семя. Ребенок, которого вы носите под сердцем…
Он внезапно остановился. Даже думать об этом было тяжело, не то что говорить ей.
— То есть ребенок, которого я жду, ваш? — еле слышно пролепетала она.
Тарик кивнул.
— Да.
Мэдисон открыла рот, затем снова закрыла. Хорошо, подумал Тарик с удовлетворением. Наконец-то ему удалось лишить ее дара речи.
— Как бы там ни было, — отрывисто произнес он, — хотя вы последняя женщина, которую я выбрал бы на роль матери своего ребенка, это легко исправить.
Мэдисон пристально уставилась на него. Ее лицо было непроницаемым. Он имел дело с типичной бизнес-леди. Безусловно, она примет его решение с той же невозмутимостью, с какой он его огласит.
Как же он был прав, когда решил лично сообщить ей новость. Стрикленда она бы уже давно выставила за дверь.
— Вашего ребенка, — произнесла женщина, — вашего ребенка…
Несмотря на показное спокойствие, ей, похоже, не хватало воздуха.
— Мэдисон?
— Я в порядке.
Но в следующую секунду ее глаза закатились, и, не подхвати ее Тарик, она бы упала на пол.
Будь это кино, Мэдисон, придя в себя после обморока, провела бы грациозно рукой по лбу, захлопала ресницами и открыла бы глаза на руках у темноволосого героя.
Но в реальности она очнулась на руках у мужчины, которого надеялась никогда больше не увидеть.
— Что… — произнесла она дрожащим голосом, — что случилось?
— Вы упали в обморок, habiba .
— Я никогда…
— И, тем не менее это произошло.
Его тон был резким, но Мэдисон могла поклясться, в его глазах было беспокойство. Это тронуло ее, но потом она поняла — любой мужчина забеспокоился бы, если бы перед ним упала в обморок женщина.
Она потеряла сознание, когда узнала, что ждет от него ребенка.
Мэдисон во второй раз испытала потрясение. Перед глазами у нее все поплыло, и она застонала. Тарик выругался, но его прикосновение было нежным, когда он прижал ее голову к своему плечу.
— Вдохните глубже. Теперь медленно выдохните. Вот так. И еще раз.
Вставай, сказала себе Мэдисон.
Черт побери, оттолкни его.
Но комната продолжала вращаться, и, несмотря ни на что, в руках этого мужчины она чувствовала себя в безопасности.
Его плечо было твердым, но почему-то лежать на нем было приятнее, чем на самой мягкой подушке. Она слышала, как бьется его сердце.
Даже его запах действовал на нее успокаивающе. Аромат мужской кожи, смешанный с ароматом одеколона.
— Habiba? — Он положил свою большую ладонь ей на щеку и заглянул в ее глаза. — Уже лучше. Ваше лицо немного порозовело.
Мэдисон кивнула.
— Как вы себя чувствуете?
— Мне уже лучше.
— Вы уверены?
— Да, спасибо. Я… я…
Спасибо? Я лишилась рассудка? Я поблагодарила его?
Он только что сказал ей самую возмутительную ложь.
То, что он утверждал, невозможно. Их компания никогда не совершала подобных ошибок. К тому же этот надменный, эгоистичный мужчина вряд ли предложил бы себя в качестве донора. Мэдисон входила в состав администрации и знала, что представляли собой обычные «вкладчики». Как правило, ими были студенты-медики, которые таким способом оплачивали свою учебу в университете, а также ученые и артисты, считавшие, что их ДНК должна продолжать жить в будущем. Кроме них было небольшое число обычных мужчин, которые из сострадания к женщинам, не способным зачать естественным путем, сдавали сперму безвозмездно.