Я с этим не согласен. Я считаю, что Вы абсолютно неспособны к чувству вины.
Я считаю Вас аморальным, в прямом значении этого слова.
Хотя в пользу такого предположения и кое-что говорит, и внушает беспокойство. Полиция сможет доказать, что это письмо было напечатано на Вашей собственной пишущей машинке, которая стоит на письменном столе в Вашем доме в квартале Флорес. Бумага та же, какую Вы используете, и взята из Вашего письменного стола. Если принять во внимание, сколько времени может занять написание этого письма, можно сделать вывод, что единственный, кто мог его написать, не вызывая подозрений, это… Вы сами.
Эта небольшая загадка мне по душе: она придаст концу нашей истории черты детектива, а я их люблю. И пока сохраню в секрете, как это все у меня получилось, чтобы снова Вам написать, если возникнет необходимость сообщить Вам что-то новое.
А пока я прощаюсь с Вами, но прежде хочу кое о чем попросить.
Берегите себя, сеньор Аянак, берегите себя! Мне бы не хотелось, чтобы глупая неосторожность с Вашей стороны или несчастный случай испортили всю мою работу.
Х. М. А.
Жил-был толстый и некрасивый крестьянин,
который влюбился (а почему бы и нет?)
в прекрасную белокурую принцессу…
Однажды принцесса — кто знает, зачем —
поцеловала толстого и некрасивого крестьянина…
и он, словно по волшебству, превратился
в стройного и статного принца.
(По крайней мере, так ей казалось…)
(По крайней мере, таким он чувствовал себя…)
«Я могу сказать, что моя любовь не была вечной. Она была огнем, который никогда не гас.»
Винисиус ди Мораес
Гигантское тело шумерского война было испещрено шрамами, а кожа знавала солнце и снег.
Его имя было Хорма. Легенда гласит, что во время путешествия, когда он странствовал с тремя друзьями из города в город, злейшие враги устроили ему засаду. Силы были неравны.
Четыре война яростно боролись, но только одному Хорма удалось выжить. Три его товарища пали в битве.
Изнуренный и истекающий кровью, Хорма понял, что ему необходимо отдохнуть, восстановить силы и залечить раны.
Он осмотрелся в поисках безопасного места и увидел небольшую пещеру в ближайшей скале.
То ползком, то еле передвигая ноги, он добрался до убежища и сразу же разложил на полу свою медвежью шкуру и забылся глубоким сном.
Через несколько часов или, может быть, дней он проснулся от сильного голода.
Его желудок горел! Все еще страдая от ран, Хорма решил пойти поискать сухих дров, чтобы разжечь небольшой костер и в своем временном прибежище и поесть хоть немного соленого мяса, которое у него было с собой.
Когда свет пламени озарил пещеру, воин не мог поверить своим глазам, приют, который он нашел, был не обыкновенной пещерой. Это был храм, выдолбленный в скале.…
По надписям и символам шумерский воин догадался, что святилище было возведено в честь одного бога… Бога Готцу.
Хорма привык не верить в случайности и поэтому сразу решил, что его привет к пещере сам Готцу, чтобы охранять его сон.
Хорма понял, что это был знак свыше.
С тех пор он доверил свой меч богу Готцу.
Он решил остаться здесь, пока его раны не затянутся.
А когда вернутся силы, он разведет большой костер под алтарем, увенчанным громадным каменным изваянием с изображением бога, поймает какое-нибудь животное и принесет его в жертву своему спасителю.
Еще пять дней и пять ночей оставался воин в горной пещере, восстанавливал силы и благодарил Готцу.
Все это время он не позволял погаснуть пламени, освещающему алтарь.
На шестой день Хорма решил, что пришла пора продолжать путь, и захотел перед уходом оставить достойный дар Готцу в знак благодарности.
— Вечный огонь, — подумал он. — Но как его достать?
Хорма вышел из пещеры и сел на камень около тропинки, чтобы хорошенько подумать.
Он знал, что небольшое количество масла позволит поддержать пламя какое-то время, но этого было недостаточно.
Он было подумал, что нужно собрать как можно больше дров, столько, чтобы они никогда не сгорели… Но быстро отбросил эту мысль. Он понял, что это не поможет… Большое количество топлива увеличит лишь силу пламени, но не его долговечность…
Монах в белых одеждах, проходивший мимо, остановился возле погруженного в раздумья Хорма.
Из любопытства, а может, из-за удивления при виде война в такой глубокой задумчивости монах сел напротив шумера и, не двигаясь, молча смотрел на него, словно слившись с пейзажем.
Прошло несколько часов. Уже солнце клонилось к закату, а Хорма все еще сидел на камне и продолжал размышлять…
Его так занимал вопрос, что он не слишком удивился, когда монах с ним заговорил:
— Что с тобой, воин? Тебя что-то волнует? Я могу тебе помочь?
— Не думаю, — ответил воин. — Эта пещера — храм бога Готцу, который пять ночей назад стал моим покровителем, предметом моих молитв и символом моей борьбы. Я скоро должен отсюда уйти и хотел бы вечно чтить его. Но я не знаю, как сделать так, чтобы зажженное мной пламя у алтаря горело вечно.
Монах покачал головой и, словно угадав мысли война, промолвил:
— Для того чтобы пламя стало вечным, тебе нужно нечто больше чем древесина и масло…
— Ты знаешь, что мне понадобится? — поспешил спросить воин. — Что же нужно?
— Волшебство, тихо ответил монах.
— Но я не волшебник и ничего не понимаю в магии…
— Только магии подвластно невероятное. Только она может сделать что-то вечным.
— Я хочу, чтобы пламя у алтаря было вечным, — сказал воин. И продолжил:
— Если я овладею магией, ты обещаешь, что пламя в честь Готцу будет гореть всегда?
— Обещать? Неделю назад ты ничего не слыхал об этом храме Готцу, а сейчас говоришь о вечном почитании. Ты этого хочешь сейчас. Но разве ты можешь обещать, что это будет вечным?
Хорма долго молчал.
Воин понял, что никто не может быть уверен в вечности своего желания…
Монах снова покачал головой и поднялся, чтобы продолжить путь.
Он подошел к Хорма и, прижав ладонь к его груди, сказал:
— Я тебе открою один секрет…