* * *
Конечно, они все трое прошли во второй тур, где уже необходимо было показать театрализованное представление. На что Кристина, опьяненная успехом, проворчала насчет будущего костюма - длинного платья в средневековом стиле.
- Расслабься ты! - Юлик хлопнул сестру по плечу. Они огромной компанией сидели за столом в ближайшем кафе и обедали. Кристина успела перезнакомится с кучей новых людей, получить несколько приглашений на игру и множество просьб оставить номер телефона.
- Все было круто. - Сидевший рядом Влад долил девушке соку. - Крис, а вечером ты пойдешь гулять?
- Мы все вроде как пойдем.
- Нет же.- Голос парня упал до шепота. - Тут в лесу есть классное место, просто волшебное. Хочешь увидеть?
- Ммм, там танцуют единороги?
- Если споешь, то может и придут. - Тихо засмеялся Влад. - Серьезно, там будет офигенная гулянка.
- А что? - Крис тряхнула волосами. - Пойдем, только не бросай меня, а то у меня топографический кретинизм.
- Ни за что не брошу.
После обеда все разбрелись кто куда. Кристина все же посетила мастер-класс по вышиванию, удрала оттуда через десять минут, посмотрела на фехтование, купила прикольную шапочку и поняла, что устала. Поэтому уселась на подоконник второго этажа и принялась просматривать фотографии, сделанные на мобильник. Юлик не доверял ей фотоаппарат после того, как девушка утопила предыдущие два.
Мимо проходили люди, кто-то присаживался рядом, отдыхал. Кристина уже насмотрелась на костюмы и странных личностей,поэтому особо по сторонам головой не крутила. А зря: неподалеку за ней наблюдали.
- Новая девочка?
Крейзи покачал головой, продолжая разглядывать сидевшую на подоконнике хрупкую рыжеволосую девушку.
- Моя студентка, прогульщица, спортсменка, вконец обнаглевшая девица, любящая обзывать преподавателя.
-Тебя что ли? - Хохотнул приятель, тоже щеголявший в доспехах. - Ну ты зверь, доводишь небось ее?
- Довожу. - Кивнул мужчина. - Пусть за ум берется, пока я добрый. Ну что, пошли перекусим?
- Пошли.
Крейзи еще раз посмотрел на Кристину и покачал головой. Она сегодня просто своим голосом ухитрилась его возбудить так, что мужчине пришлось уйти, чтобы успокоится.
А Кристина ближе к вечеру поняла, что Юлик ее нагло "кинул". Братец, очутившись в родной стихии, спихнул девушку на Влада, а сам исчез среди многочисленных друзей и подруг. Правда, он позвонил сестре и сказал, что в случае чего он на связи и даже постарается не слишком сильно напиваться.
- А так будь спокойна рядом с Владом, он тебя не обидит.
- Смотри, чтобы я его не обидела. - Проворчала девушка беззлобно. Парень ее умилял своими попытками ухаживания, безобидными и несколько наивными. Девушка ему попыталась мягко намекнуть, что видит в нем только друга. Влад вроде понял,слегка расстроился, но из поля зрения не исчез.
Вот и сейчас он находился поблизости, периодически отхлебывая пиво.
- Ну что? Пошли на тусу?
Кристина посмотрела в окно, за которым уже синели сумерки. Дождя не наблюдалось, но дул холодный ветер и выходить на улицу не слишком хотелось. Тем более, идти куда-то в лес.
- Блин, а там все надолго?
- Не знаю, как пойдет. Пошли, Крис, там правда весело.
Влад так умоляюще смотрел и скорчил настолько жалобную физиономию, что сердце у девушки дрогнуло.
- Тогда веди. - Она спрыгнула с подоконника и подхватила парня под руку. - Кстати, а куда ты пропадал час назад? Я у Юлика спрашивала, он тоже не в курсе.
- Да так, надо было. - Парень решил, что рассказывать милой Кристине о том, что он покурил травки, лучше не стоит. Девушка как-то при нем довольно резко отзывалась о подобном увлечении. А тут даже не травка, а синтетическая смесь, который Влад попробовал впервые в жизни. Теперь ему казалось, что он придумал отменный план по соблазнению рыжеволосой красавицы. И вообще она явно к нему неравнодушна, просто хочет поиграть. А он, Влад, поддержит ее идею до поры до времени.
На улице ветер мигом растрепал волосы, залепившие лицо. Отплевываясь, Кристина стянула их в хвост, застегнула куртку и уткнула нос в шарф. После чего порысила за Владом в сторону леса, мимо различных компаний. Кто-то уже спешил домой, но большинство посетителей конвента решили продолжить гулянку.
Крейзи краем глаза уловил знакомый силуэт, а потом с интересом наблюдал как Кристина уходит под руку с Владом. В груди колыхнулось странное предупреждение. Тем более, мужчина сегодня видел, что делал парень неподалеку от дворца, уловил запах и ему все крайне не понравилось.
"Это не твой парень, девочка, он тебе точно не нужен". - Кивнув друзьям, Крейзи мягким шагом направился следом за парочкой.
В лесу ветер чувствовался не так сильно, зато окружившая вокруг темнота принялась играть с Крис злую шутку. Девушка в первые же минуты споткнулась, едва не вывихнула ногу, рассердилась и сказала, что никуда не пойдет. Смягчилась лишь когда Влад зажег на мобильном миниатюрный фонарик и принялся освещать дорогу.
Парень чувствовал себя главным героем какого-то суперпопулярного фильма. Он даже мог ощущать как на него направлен глазок невидимой видеокамеры. Это было здорово: понимать, что про тебя снимают фильм. А Кристина в нем тоже играет одну из главных ролей. Только пусть для нее это станет сюрпризом. Влад широко улыбнулся и свернул глубже в лес, в сторону от гулянки.
- И где туса? - Кристина остановилась, когда впереди возник небольшой обрыв и шумевшая под ним река. Свет фонаря выхватил из темноты засохшее и повисшее над водой дерево, пару кустов и Где-то вдалеке слышались голоса и изредка можно было заметить отблеск костров.
- Смотри как красиво! - Стоявший сзади Влад посветил фонариком вверх. Крис послушно подняла взгляд: над головой скрючились и поскрипывали черные ветки деревьев, в просветах туч светила луна.
- Готовый пейзаж для ужастика. - Сообщила она. - Теперь по сюжету полагается, чтобы хрустнула ветка, а потом выскочило чудовище.
Где-то вдалеке и впрямь что-то хрустнуло. Девушка вздрогнула и тут же почувствовала как Влад обнял ее за талию и спиной прижал к себе.
- Не бойся.- Прошептал на ухо. - Я тебя буду защищать, я стану твоим героем.
- Владик. - Кристина заворочалась, не желая быть заключенной в его объятия. - Я вообще-то пошутила, можешь меня отпустить.
Но парень лишь сильнее сжал руки.
- Зачем? Так гораздо лучше, можешь расслабиться.
- Я расслаблюсь, но ты отпусти.