- Вот почему ты такой умный?
- Ага, значит - страх? И чего? Темноты, подкроватных чудовищ или привидений?
- Крейзи. от этого я избавилась в девять лет с помощью швабры.
Мужчина аж закашлялся от неожиданности, а потом попросил рассказать в подробностях о таком милом эпизоде ее детства.
- Да все просто, - пожала плечами Кристина. - Я раньше жутко боялась темноты, и без родителей или без Юлика никогда не засыпала. Ну и как-то мы с ним решили, что если выгнать из комнаты повелителя тьмы, то и страх уйдет с ним.
- А при чем здесь швабра?
- Ну я взяла швабру и стала ею изо всех сил размахивать под кроватью. А Юлик в это время прыгал по кровати и орал во все горло. В общем, через полчаса оглохла кошка, одурели бабушки-дедушки,а повелитель тьмы точно удрал.
Крейзи расхохотался, от души посочувствовав "повелителю". Даже руками пару раз стукнул об руль.
- Крис, ты просто невероятная. Самое забавное, что я когда был мелким, то вот так изгонял Бабайку. Правда использовал веник и размахивал по всей комнате. Но принцип тот же.
Кристина покосилась, представила маленького Крейзи с веником наизготовку и тоже залилась хохотом.
- А...а..- она даже заикаться начала. - Тьфу, рассмешил. А почему по комнате бегал?
- Ну как же, а вдруг невидимый бабайка пытался удрать?
Хохот грянул с новой силой. И разговор дальше завязался легкий и помогающий найти то, чего они не обнаружили три года назад. Оказалось, что Крис и Крейзи слушают одинаковую музыку, любят одинаковые книги и ненавидят тупые розыгрыши и шутки. Они до хрипоты спорили по поводу недавнего нашумевшего фильма, едва не стуча кулаками по приборной доске. В конце концов Крейзи не выдержал и посигналил, тем самым поставив в споре решающую точку.
К дому Кристины они подъехали в отличном настроении.
- Доберешься? - Крейзи глянул на дом, окутанный легкими осенними сумерками.
- Да уж как-нибудь. - Кристина схватила свою сумку и выскочила из машины.
Она уже готовилась зайти во двор, как вдруг услышала сзади негромкий гудок, а потом окрик мужчины.
- Эй, Крис!
- Что? - Не зная, чего ожидать, девушка обернулась в тайной надежде, что он пожелает ей там выздоравливать побыстрее или что-нибудь в этом роде.
- Готовься к пересдаче. - Мужчина подмигнул и добавил. - Пощады не будет.
И уехал, оставив Кристину в молчаливом негодовании смотреть ему вслед и беззвучно разевать рот.
* * *
А после полуночи домой явился довольный Юлиан. К тому времени Кристина уже мирно спала, напичканная лекарствами, чаями, отварами и укутанная тремя шалями. В комнате стоял легкий аромат малины и меда, в окно робко заглядывал отсвет фонаря над рекламным щитом, неподалеку от дома.
Юлик быстро принял ванну, немного постоял под дверью Макса и с ехидством послушал как старший брат "разговаривает" с Олей, а потом юркнул в спальню к сестре.
И остановился как вкопанный. Круглыми глазами уставился за окно, где с рекламного щита ему загадочно и с каплей иронии улыбалась темноволосая девушка верхом на лошади. А снизу шла витиеватая надпись: "Частная конюшня "Золотое руно" и дальше перечень услуг и слоган - Юлик не вникал в подробности.
- Ой-еее. - Парень так и сел на кровать к сестре. Немного промахнулся и плюхнулся на пол, но даже не заметил. Реклама ярко освещалась, так что Юлик мог видеть каждую черточку на лице модели и каждую букву на плакате. Ему даже казалось, что волосы незнакомки чуть колышутся под осенним ветром, а сама она то и дело поглядывает в сторону парня.
Помотав головой, Юлик наощупь перебрался на кровать к сестренке и улегся так, чтобы реклама осталась в поле зрения. Первый шок уже прошел, и теперь парень пытался начать думать в привычном насмешливом и с долей цинизма ключе.
"Мордашка определенно симпатичная, и фигурка ничего так, прикольная. Ну а что можно сказать насчет остального? Мда-а-а, не факт, что внутри все так же хорошо как и снаружи. Может, у нее голос как у базарной торговки, а? Или изо рта пахнет, или она плюется когда разговаривает".
Кристина за спиной глубоко вздохнула и что-то невнятно пробормотала во сне. Она казалась парню большой живой грелкой, видимо, опять поднялась температура. Взяв сестру за руку, парень прикрыл глаза, но образ девушки никуда не ушел, словно навеки отпечатался в голове. Игриво подмигнув, незнакомка в богатом воображении Юлика вскочила на Пегаса и улетела куда-то за облака.
" Может, она бухает или курит, или то и другое? Оу оу оу, или она уже замужем и у нее трое детишек, а сама она - сплошной ходячий силикон". - Так думал Юлик, сам не веря в то, что насочинял про девушку. С другой стороны, парень никогда не считал себя романтиком и прекрасно осознавал, что недостатки найдутся у любого человека. Так что идеала он никогда не искал. Более того, не хотел найти.
За такими мыслями, парень не заметил как заснул, не выпуская пальцы сестры из своей руки.
Глава семнадцатая.
Кристина провалялась дома три дня, хотя температура перестала подниматься на следующее утро после возвращения с фестиваля. Зато в теле ощущалась противная слабость, кашель никуда не делся, а нос напоминал грушу из-за обильного насморка. Чтобы не пугать никого своим видом, девушка отсиживалась в своей комнате или в гостиной, периодически оглашая дом трубными звуками и выпивая литрами чай и какао, который бабушки готовили в четыре руки. Дедушки ворчали что-то по поводу слабой молодежи и утверждали, что они в молодости болели исключительно похмельем и то не всегда. Кристина куталась в плед и слезящимися глазами пыталась прочитать строчки в лекциях. Она собиралась защитить расчетную работу в ближайшее время. С "хвостом" у Романа она ходить не собиралась, чтобы не доставлять ему такой радости.
Погода за окном продолжала рыдать проливными дождями, и, судя по всему, про слэклайн можно было забыть до весны. Моток каната валялся у Крис в углу шкафа, и девушка иногда с грустью смотрела на него. Увы, пока на тренировку сил не находилось.
Юлик тоже немного шмыгал носом, но университет не прогуливал. Напротив, он развил бурную деятельность и посвятил сестру в то, что за девушка улыбается с рекламы возле их дома.
- Нет, ты прикинь! - Возмущенный брат расхаживал по гостиной, вцепившись руками себе в волосы. - Рекламщики сказали, что понятия не имеют откуда девушка, типа заказчик ее прислал. Звоню в эту, блин, конюшню, они отправляют меня к рекламщикам.
- А ты бы съездил туда.
- Я по твоему идиот? Конечно, я ездил. Два раза! И мне крайне вежливо сообщили, что у данной девушки есть жених, она постоянно занята и вообще я странный тип.