Секунду Эми подождала, не уверенная, что правильно расслышала.
— То есть?
Единственное, в чем Джейк был уверен, что он не женится. Но сейчас речь шла о другом. При таких условиях не было бы притязаний на лунный свет и розы. Женитьба стала бы просто соглашением.
— Тогда я мог бы как следует присматривать за вами, вами обеими.
У Джейка появились бы права. Права настаивать на том, чтобы Эми принимала разумные предосторожности, рожала ребенка в соответствующем месте.
— Ты делаешь мне предложение?
— Я предлагаю тебе обеспечить твою жизнь и жизнь твоего ребенка. Только и всего.
— Твоим именем и твоей банковской книжкой?
— Бери или откажись, — произнес Джейк более резко, чем намеревался.
— Спасибо, но я отказываюсь.
— Чего ты хочешь, Эми?
Тебя. Всего тебя. Твою тело и твою душу. Если она не хочет довольствоваться только его бумажником, не время проявлять слабость.
— Ничего. Я же сказала. Забудь.
— Я уже пытался. Я не могу.
— Но хочешь. Ты боишься посмотреть в лицо ответственности, боишься заботиться о хрупкой жизни, о существе, которое полностью зависит от тебя, верно? — (Джейк не ответил.) — Вечная необходимость быть рядом? Вечная необходимость заботиться прежде всего о дочери? Бояться быть нужным и не справиться? Бояться, что, как твоя мать, ты сбежишь, когда станет трудно?
— Ну, если ты так хочешь думать… — Джейк не стал рассеивать заблуждения Эми.
— Я предпочла бы, чтобы ты просто ушел, а не попытался выполнить то, что считаешь своим долгом. Так было бы легче.
— Ты так думаешь? Если хочешь, чтобы я исчез, Эми, облегчи мне уход. Возьми деньги.
— Мне искренне жаль, Джейк. Я не могу взять у тебя деньги.
Эми отвернулась и начала пристально изучать меню позади стойки бара. Прошло много времени, прежде чем она откашлялась и попросила;
— Предложи мне клубничное печенье, и, может быть, я соглашусь.
МЕСЯЦ ПЯТЫЙ. Теперь твой ребенок явно шевелится и твоя беременность становится заметной. В это время некоторые женщины бывают раздражительными и нервными и время от времени плачут. Пора подумать о курсах для беременных.
Джейк перестал смотреть на экран компьютера, раскрыл книгу детских имен, купленную во время перерыва на обед, и начал быстро просматривать ее. Марк? Джеймс? Джеймс Холлэм — звучало хорошо, в отличие от Джеймса Джонса. Такое имя Джейку совсем не понравилось. Джордж. Вот солидное имя. Джордж Холлэм. Джордж Холлэм Джонс. Джейк нахмурился. Женитьба — единственная возможность все узаконить, но Эми не понравилась эта мысль. Ей хочется гораздо больше, чем он может дать…
Они вернулись к коттеджу Эми, но она не пригласила Джейка зайти. Просто поцеловала его в щеку и пожелала доброй ночи. Когда их разделила дверь, Джейк не испытал облегчения. Он чувствовал, только то, что ему не нравятся их отношения. По сути, он ненавидел их. Ненавидел так сильно, что потратил последний месяц на решение массы деловых проблем, лишь бы не думать об этом. Тем не менее Джейк неожиданно обнаружил, что бродит вокруг детских магазинов, изумляясь тому, сколь мала в них одежда. И он все-таки нашел время на то, чтобы приобрести машину для Эми.
В дверь офиса просунула голову Мэгги.
— Машина прибыла.
— Спускаюсь. Я хочу почувствовать машину, прежде чем повезу на ней Эми.
— Вы? — Мэгги засмеялась. — Вы будете учить ее водить?
— А вам трудно это понять? — осведомился Джейк раздраженно.
— Нет, почему же. Я считаю, вы сделали очень большой шаг к сближению с ней. Думаю, после такой покупки она с вами больше не заговорит. Вы этого хотите?
И хотя Джейк сомневался, что уговорит Эми сесть за руль, он считал, что должен попытаться.
Стоящая в дверях Мэгги помолчала, потом сказала:
— Джейк, вы управляете компанией, а не компания вами. Освободитесь на два дня и разрешите свой маленький домашний кризис…
— Он не… — начал Джейк.
— Не кризис?
— Не маленький.
Мэгги улыбнулась.
— У вас есть мобильный телефон. Если понадобится ваше присутствие, вы сможете приехать в офис в течение часа.
— Часа?
— Простите, — ответила невинно секретарша. — Мне показалось, вы остановитесь в Верхнем Хотоне.
— Может быть, вы правы. Дело требует всего моего внимания. Измените график моих встреч на конец недели. Как только жизнь Эми будет должным образом устроена, я смогу забыть о ней.
— Правильно, — не слишком уверенно согласилась Мэгги.
* * *
— Эми, это Джейк.
Эми открыла рот и сильнее прижала маленький мобильный телефон к уху. Казалось, прошла вечность, с тех пор как Джейк примчался к ней в коттедж по настоянию Уиллоу. Она начинала думать, что он принял ее слова всерьез. И забыл о ней. Она же не могла забыть его, как ни старалась, засыпая и просыпаясь с мыслями о нем. Ей становилось все труднее выносить такое состояние. Только одного звука его голоса было достаточно, чтобы ее сердце взлетело к небесам.
— Эми? Это ты?
— Прости, Джейк, — ответила Эми и откашлялась. — Тут у меня покупатель. Чем я могу тебе помочь?
— Мне? — Его вопрос прозвучал так, будто мысль, что Эми может сделать что-то для Джейка, столь же далека от земной жизни, как иные планеты. — Ничем. Просто я хочу удостовериться, что ты записалась на курсы для беременных.
Он не спросил «Как дела?» или «Как поживает мой ребенок?».
— Что? — спросила Эми.
— Курсы для беременных. Согласно моей книге, сейчас тебе следует думать о них.
— В самом деле? — Так вот как теперь он смотрит на ее беременность. Согласно книге. — Ну, спасибо, что сообщил. Я займусь этим. Если все, то я очень занята…
— Нет… я подумал, что сегодня вечером мы могли бы поужинать вместе.
— Да? Ты так подумал? — Эми не собиралась разыгрывать из себя очень занятого человека, но и потакать Джейку не собиралась.
Последовала пауза. Джейк прервал ее повторным приглашением:
— Давай поужинаем вместе, Эми. Если ты не занята.
Джейк тут же запнулся, и Эми наградила его смехом.
— Ты согласна? — робко уточнил Джейк.
— Мне было бы приятно поужинать с тобой.
— Спасибо.
Последовала еще одна пауза.
— Ты уже выбрала цвет для потолка детской? — спросил он, наконец прерывая молчание.
Для потолка детской? Не этих слов ожидала Эми.